— Это его, советую сначала саперам поработать.

— Само собой.

Мегрэ крикнул людям, идущим от машин к гаражу.

— Скажите им, чтобы отъехали от гаража подальше, негоже калечить начальство. Что с девушкой?

— Просто ослабла. Я сяду с ней в машину.

— Да, пожалуйста.

Глеб поддержал Лиду за плечи, помог ей забраться в УАЗ и сразу закрыл в машине все окна, чтобы хоть как-то приглушить громовые раскаты. Лида легла на его колени и закрыла голову руками.

Около гаража установили большие мощные лампы, поэтому вокруг стало светло как днем. Замок вскрыли быстро, ни одной ловушки в воротах не было. Содержимое вначале казалось более чем обычным: снасти, сети, велосипед, старая резиновая лодка, гора покрышек. Но Мегрэ сразу заметил, что помещение должно быть больше. Он стал просматривать заднюю стену, заваленную старыми покрышками. Внизу у самого пола он обнаружил небольшую выемку, достаточную лишь для того, чтобы там на четвереньках прополз человек. Поперек дыры проходила растяжка.

— Нужны саперы! — крикнул он.

Через полчаса Мегрэ, скинув куртку, пролез через дыру. Оказавшись внутри, он включил фонарик. Помещение два на два метра напоминало маленькую лабораторию. В углу стояло два больших белых мешка и канистры. Мегрэ догадывался, что в канистрах — дизельное топливо, а в мешках — нитрат аммония. Именно смесь аммиачной селитры и дизельного топлива они нашли в арматуре под сценой. Эффективность такой смеси восемьдесят процентов по сравнению с тротилом, но там ее было так много, что даже эксперты подивились, как Змею все это удалось скрыть. Опрашивая владельцев сценического оборудования, хвостов они не нашли. Сцена была большой, собирали ее три дня, и ни один из рабочих Змея не видел. Только потом всплыло, что на эти три ночи они нанимали сторожа. Высокий мужчина, блондин, по описанию был очень похож на Змея. Он отработал три ночи без нареканий и, получив денежное вознаграждение на руки, исчез в никуда, так же как и появился.

Ошибка полиции чуть не привела к фатальным последствиям. Они считали, что Змей сам выйдет на Соню, но он, по-видимому, уже знал, что за ним идет охота и обыграл их в этой партии. Соню так и не нашли. Потом пришла другая новость не лучше. Алена, сестра Валеры, по какой-то причине ушла из дома практически сразу после отъезда родителей. Камеры зафиксировали, как она спешно выходит из дома с рюкзаком за плечами. Вернувшись домой, Ольга и Павел ждали дочь до ночи. Ее телефон был отключен, и в полночь они написали заявление о пропаже.

Тогда Мегрэ решил вернуться к началу! Уже сутки он рыскал по округе, ища хоть какую-то зацепку. И вот, звонок, ниточка. Здесь, в этой лаборатории, они могли найти много чего, в том числе и отпечатки пальцев. Однако адреса Змей им не оставил. Теперь придется выяснять, откуда вообще взялся тут этот гараж.

Мегрэ посветил на небольшой стол, который был оборудован аналитическими весами, шпателями различных размеров. По центру столешницы стоял пресс для таблетирования. «Работы экспертам хватит до утра», — размышлял следователь. Он пропустил внутрь своего коллегу и вылез наружу.

— Я допрошу девушку, — предупредил он мужчину в камуфляже, дающего распоряжения.

— Хорошо. Александр Васильевич, телевиденье скоро приедет. Это не помешает следствию?

— Нет, но фоторобот его пока не афишируйте.

Следователь поднялся на холм, смотря на грозовое небо. Скоро пойдет дождь, следы обуви и протекторов шин смоет, лишь бы успеть. Мегрэ залез в УАЗ, заняв переднее кресло пассажира.

— Мне нужно, чтобы девушка дала мне показания, — сказал он.

— Хорошо, тогда довезите нас до дома, она будет давать показания там.

Александр Васильевич приоткрыл дверь, крикнув:

— Эй, кто водитель? Довезите нас до деревни!

Водитель — молодой парень в форме полиции запрыгнул на свое место.

— Сейчас домчим! — гаркнул он, заводя мотор.

Когда машина поехала, Лида еще больше затряслась, она крепко сжала зубы, чтобы не стучать ими.

Александр Васильевич посмотрел назад. Лиде было плохо, только он совсем не понимал, что на нее так влияет. Дорога до деревни заняла всего десять минут. Когда они подъехали к воротам, Глеб вышел из машины, подхватил девушку на руки и быстро понес ее к дому. Александр Васильевич открыл им дверь, включил свет.

Глеб посадил Лиду на диван и сразу стал закрывать жалюзи.

— Лида, вам плохо? — спросил следователь, ставя напротив нее стул. Девушка молчала, она дрожала и смотрела в одну точку.

— Сейчас бесполезно ее о чем-либо спрашивать, она боится грозы.

Брови Мегрэ поползли вверх, ему трудно было представить, что она может чего-то бояться.

Глеб принес из спальни несколько подушек, одеяла. Он снял с Лиды куртку, обувь, носки, бесцеремонно избавил от леггинсов, оставив на девушке только черный топ и белые трусики. Мужчина положил ее на высокие подушки и запаковал в одеяла, при этом Лида даже не пискнула, подчиняясь каждому его действию, словно марионетка. Хозяин пошел к кухонному гарнитуру. Он поставил чайник на плиту, достал еду из холодильника. Когда девушка первый раз за все это время моргнула, следователь задал свой первый вопрос:

— Лида, вы можете ответить на мои вопросы?

Лида медленно кивнула. Мэгре включил на телефоне диктофон.

— Расскажите все по порядку, начиная с первого дня от нашего отъезда.

Лида некоторое время собиралась с мыслями, она покосилась на Глеба, глубоко вздохнула.

— Соня предупредила меня о Змее на следующий день…

— Вы обещали, что будете жить у Глеба, — перебил ее следователь.

Глеб повернул голову. Лида положила запястье под щеку, ее взгляд стал задумчивым, бесцельным.