– Здорово, Лютый, - услышал я знакомый голос Слона. – Дело есть.

– Здоров. Прямо сейчас?

– А ты занят?

– Не то чтобы сильно, просто с работы пришёл буквально минуту назад, - слукавил я. – Руки-ноги отваливаются.

– Ну, ты это, - немного расстроился тот, - через часок или два подруливай в мою беседку, лады? Меня там не будет, если, так пошлёшь кого из молодых. Придёшь?

– Через полтора часа буду, Слон.

– Отлично, - обрадовался тот. – Покедова.

– Давай, ага.

Настроение после звонка заметно опустилось вниз. Ну, не может ничего хорошего сулить дело от Слона. Какой-никакой, а криминал будет замешан, даже если всё будет заключаться в «постоять рядом для внушительности, с остальным сами справимся». Знаю – было и такое.

Но от своих слов я никогда не отказывался, о чём знают все мои знакомые. Ещё лет в девять создал себе такой имидж и старательно поддерживаю до сих пор. Возможно, однажды придётся нарушить принципы, но для этого должно произойти что-то с чем-то и даже сверх того. Да и Слон в курсе тех случаев, с которыми я никогда не свяжусь.

В указанное время я увидел Слона в беседке. Одного. С пожелтевшим опухшим лицом, сообщающем о знакомстве с чужими кулаками.

– Что случилось? – поинтересовался я у старого приятеля.

– Случилось, - мрачно произнёс он, – пошли, сначала покажу кое-что.

Слон привёл меня в свою квартиру, доставшуюся ему неведомым способом и как бы, не с сильным криминальным душком, в которой жил один. В одной комнате на кровати лежала молодая девушка, съёжившаяся в позе эмбриона и сильно дрожавшая, словно, от холода.

А ещё у нее от лодыжки тянулась блестящая цепь к радиатору отопления.

– Это что за БДСМ?! – опешил я. – Слон, ты не охренел меня в такое втягивать?

– Ты не кипишуй, смотри, - парень присел на кровать и бережно взял за руку девушку, которая даже внимания не обратила на это действо, закатал рукав лонгслива. – Видишь?

– Угу.

Левая рука почти от запястья до локтевого сгиба с внутренней стороны представляла собой багровый синяк или огромный засос с несколькими мелкими ранками, покрытыми коростой.

– Наркотики? – посмотрел я в глаза Слону. – Кто она?

– Моя двоюродная сестра. Если помнишь, то перед моим уходом на вольняк пару лет приезжали с баблом и продуктами родственники дальние. Так вот она их дочка.

– Она уже была такая?

– Да ты что городишь? – возмутился он. – Она вообще в музыкальном учится, даже пиво не пьёт, почти. Просто тут уроды одни не так давно появились…

Дней десять назад в их доме, в съёмной квартире, заселилась парочка молодых парней. По виду – мажорчики из не самых крутых, соплёй перешибёшь, но при деньгах. Местные дворовые авторитеты попробовали наехать на них, но получили жёсткий отпор – махаться кулаками новички умели, да и силой были не обделены, несмотря на свой заморенный вид.

Чем они занимались – никто не знает. Днём где-то пропадали, возможно, работали где-то или отсыпались после ночных кутежей, зато ночью в хате стоял дым коромыслом – музыка, песни, танцы, женские визги и мужской хвалебный мат. Жалоба участковому не помогла. Тот пришёл, пообщался, а потом развёл руками перед жалобщиками, мол, тут я не в силах ничем помочь.

– На лапу ему дали, скорее всего, шкуре продажной, - сплюнул прямо на пол Слон. – Жаль, что там не все такие, как Ридик. Его бы в начальники – мигом произвол бы закончился в мусарне.

– Ближе к теме, Слон.

Тогда ночным гулякам стали вредить по мелкому – кирпич в окно, отключение счётчика, который был выведен в подъезд, клинья под дверь, чтобы те помчались, решив покинуть квартиру. И вроде бы это подействовало, стороны подошли к компромиссу – ночной шум заметно стих.

Но тут случилась другая напасть. К Слону приехала троюродная сестра, которая попросилась на несколько дней пожить у него на квартире, пока решает свои дела в областном центре, куда каталась каждый день на электричке. И уже на второй день, возвращаясь поздно вечером с вокзала домой, девушка столкнулась с новичками. Как они смогли уговорить её пойти с собой – никто не знает. Там точно было без насилия, так как две бабульки, которые постоянно торчали в окнах, вроде замены видеокамерам из проекта «безопасный город», сообщили, что девчонка сама пошла с ними после пары минут болтовни и выглядела абсолютно довольной.

– Она очень красивая, просто сейчас выглядит плохо из-за этой мрази, - у Слона сами собой сжались кулаки. Сильно, аж до хруста костяшек.

Два дня она жила у чужих людей, пока Слон сумел её подкараулить в подъезде и утащить к себе брыкающуюся и орущую девушку. Дома истерика только усилилась, сестра набросилась на Слона с такой яростью, которую он совсем не ожидал увидеть в этой тихой домашней девочке. Пришлось её связать, а потом подержать под холодным душем. Там-то он и увидел страшную картину на руке.