Посмотрев на умоляющие взгляды мальчишек, парень хмыкнул. Мальчишки, они и в другом мире мальчишки!

— Держи, только на меня не направляй, могу неправильно понять, — предупредил он пацана.

— Само собой. — серьезно кивнул паренек и, не удержав винтовку в руках, уронил ее на землю.

— Тяжелая, блин!

— Извини, — поморщился Вадим, — забыл предупредить, это же штурмовой вариант. Для тяжей.

— Круто!

— Вот это мощь!

— На калаш чем-то смахивает вроде?

— Ну да, есть немного.

— Вадим, разрешите пальнуть?

— Оо, а серьезно, разрешите выстрелить?

Вадим с улыбкой смотрел на обступивших винтовку мальчишек.

— Пистолет надо? — фраза вырвалась у тяжа как-то сама по себе.

— Надо! — Марк отреагировал мгновенно. — Ох ты! Круто! Разрешите сделать несколько выстрелов?

— Да пали сколько хочешь, у меня атомный реактор за спиной, заряжу, как разрядится!

— А это, — самый маленький из мальчишек с опаской посмотрел на Вадима, — там радиация, все дела?

— Не, нет никакой радиации, яйцеголовые еще в прошлом веке от побочных эффектов избавились, — успокоил напрягшегося пацана тяж.

— И по мужской части все нормально? — на полном серьезе уточнил девятилетний мальчуган.

— Нормально, — еле сдерживая хохот, кивнул Вадим, — никто не жалуется.

— А ну, ладно тогда, — кивнул пацан и, тут же позабыв про Вадима, начал выпрашивать у Марка пистолет.

Марк же был занят серьезным делом. Он сравнивал свои огненные шары с выстрелами из лазерного пистолета. Луч плавил камень, а шар лишь оставлял на камне копоть и сажу.

— Ничего, Марк, — один из мальчишек похлопал вожака по плечу, — ты же будущий повелитель огня, научишься!

Остальные мальчишки захихикали, во всю подначивая Марка. Тот отреагировал, на удивление, импульсивно. Вадим с интересом наблюдал, как лицо спокойного и хладнокровного парня искажается в яростной гримасе, правая рука, роняя пистолет, вытягивается по направлению к лагерю, а левая в сторону подкопчённого валуна. Мальчишки, почувствовали неясную тревогу и поспешили отбежать от своего товарища, к тому же воздух рядом с ним становился все жарче и жарче. В следующую секунду в его руке появилась книга Ли-Сорка, а с левой ладони сорвался ослепительный столп белого пламени, проплавивший и разваливший валун на несколько частей.

— Вот он также во время последней битвы психанул, только книги не было! — крикнул Аврелий, обращаясь к Вадиму. — Еле-еле сумел его на крышу тех развалин затащить к мэтру! Щас свалится!

И действительно, Марк обвел друзей и Вадима недоуменным взглядом и рухнул, как подкошенный.

— Книгу вернуть магу! Его — в лагерь, найти еды и воды! — тут же принялся раздавать указания Цезарь, выступающим, по-видимому замом Марка.

— Вот, — Аврелий протянул Вадиму подобранный с земли пистолет, — отличная штука!

— Благодарю, — кивнул тяж, принимая «зажигалку», — значит, держимся вместе?

— Так точно! — парень посмотрел в глаза Вадиму и бросился помогать своим друзьям.

Вадим оглянулся. Темнело в горах достаточно быстро, еще час-другой и на лагерь опустится полная темнота. А ведь он должен был сегодня проверить еще несколько точек.

— Ну что, Икс? — парень прислушался ко внутренним ощущениям, — полетаем на ночь глядя?

— Как по самочувствию? Мальчишек одних оставлять не боишься?

— Да турель поставлю и лазерник, вон, Аврелию отдам, да и округу мы с тобой вычистили, вроде как, — Вадиму все больше и больше нравилась идея ночной прогулки, — а после облета оставшихся мест, можно залететь к гейзерам…

Икс правильно истолковал многозначительную паузу друга:

— Мы с Лежей готовы, главное, чтобы выжившие воины, если такие еще остались, нас не испугались…

— Все будет норм, — отмахнулся Вадим, — у меня знаешь, какое-то хорошее предчувствие на сегодняшнюю ночь!

— Ладно, — согласился Икс, — предупреждай парней и полетели!

Вадим улыбнулся. Проснувшаяся интуиция во всю трубила о необходимости в самое ближайшее время посетить гейзеры. Тяж еще раз улыбнулся и захлопнул щиток забрала. После огненного лечения он чувствовал необычайный подъем сил и втайне мечтал встретить на своем маршруте нежить.

— Это будет интересная ночь! — еще раз пробормотал довольной тяж.

Пацаны

Как только фигура Вадима скрылась за скалой и затих звук реактивного ранца, мальчишки, вернувшиеся в лагерь, принялись держать совет.