Виджей тихо застонал, закрывая лицо руками.

Рексфелис! Не совершает ли он ошибку сейчас, погнавшись за призрачной надеждой обрести наследника? Не потеряет ли он нечто куда более ценное, чем имя и род?!

Резко выпрямившись, Тандекар схватил гилайон.

– ... Привет, котёнок! Как ты?.. Я дико скучаю по тебе...

Землянин с аватаркой-страшилищем ответил через несколько дней. Калина уже и не ждала. Более того, она осознала, что натворила, и вообще собиралась удалить свою страничку. Но, когда увидела ответное сообщение, не удержалась и прочитала. Оборотница не поверила глазам! Прочитала ещё раз вслух.

– «Иди ты к чёрту!»

Обидно!.. Ну, вот честное слово, обидно!

Зелёный огонёк рядом с аватаркой издевательски подмигивал — значит, «клоун» в сети. Кошка выдохнула и коснулась пальцами клавиатуры.

«Странно читать такое в ответ на поздравление».

«Блесни остроумием и пожелай что-нибудь новенькое, не банальное!»

«Что плохого в пожелании счастья?»

«Потому что счастливой меня сделает только чудо!»

«Тогда я желаю тебе чуда!»

«Ты веришь в чудеса?»

Кошка - дитя Волшебного мира - не удержалась от смешка.

«Я точно знаю, что чудеса есть! И они случаются со всеми, даже с теми, кто не верит в них!»

Женщина колебалась перед тем, как отправить это сообщение. Но потом всё-таки нажала «ввод» и выключила компьютер.

..Уже две недели Калина жила в городской квартире. Тосковала по Виджею безумно! До крика! До стона! Днём ещё отвлекалась то на поиски жилья, то на разговоры с Моудри, а вот вечера и ночи превратились в пытку. Сколько раз она порывалась позвонить тигру, позвать его! Сколько раз хотела вернуться!.. Замирала от счастья, когда слышала знакомый рингтон. С Виджеем они разговаривали часами обо всём на свете. Долго прощались, а через несколько минут альфа звонил снова.

– Я забыл сказать тебе, что люблю!

– Люблю тебя тоже.

Женщина тянулась к иллюзии оборотня и огорчённо вздыхала: ей не хватало живых прикосновений.

– Что мы делаем?
– не выдержал однажды мужчина.

– У нас есть ради чего терпеть всё это, - шептала ему кошка

И они снова молчали. Говорить не хотелось, а завершить звонок не было сил.

Калина заметила клетчатую доску на письменном столе

– Что это?

Мужчина отмахнулся.

– Шахматы. Всё равно не спится. Не могу без тебя быть в нашей спальне. Пусто.

Понимаю, что тебя нет, а всё равно жду.

Оборотница отвернулась, с трудом сдерживая слёзы

– Как идут поиски квартиры?
– тихо спросил тигр.

Калина вымученно улыбнулась.

– Потихоньку. Мне предложили несколько вариантов. Завтра опять полечу в Паг-Авит.

Он кивнул

– Будь осторожна. Прогноз не очень... Метели.

Опять молчание.

– Пора спать, - напомнила оборотница.
– У тебя наверняка запланирована куча дел.

– Не хочу, - Виджей поморщился.

– Тогда... давай играть в шахматы?
– она засмеялась, хотя перед глазами всё расплывалось.

Мужчина пододвинул доску к иллюзии кошки:

– Твой ход первый.

А утром Калина полетела в столицу и началась суматоха с поиском жилья.

Женщина вместе с риелтором за день собиралась посмотреть все варианты. Оскар

Моудри вызвался составить ей компанию.

– А фирма? Заказы?
– переживала оборотница.

– Ну, я же не один работаю, - отмахнулся тигр.
– Потом познакомишься с командой.

Хорошие ребята, тебе понравятся.

– Они знают обо мне?

– Да, - кивнул Оскар.
– Я никогда не скрывал, что учился с тобой и что мы дружим!

Так что твой приход в фирму никого не удивит.

– Хорошо. Не хотелось бы будоражить сложившийся коллектив.

– Да не парься ты! У нас всё равно есть текучка. Приходят молодые ребята. пробуют себя, набираются опыта. И ищут что-то новое. Недавно девчонка одна замуж вышла и улетела с мужем в Ханорум. Ещё один тигр на низком старте, — улыбнулся Оскар. — Скоро уйдёт в крупную компанию.

– У тебя, оказывается, не фирма, а кузница кадров?! — кошка искоса глянула на приятеля.

– А то!

Оборотни, смеясь, вышли из автолёта и направились к ожидающему риелтору.

К вечеру Калина была вымотана, но зато подобрала себе жильё - двухкомнатную квартиру с большой кухней-столовой. Моудри осмотрел снятую жилплощадь и одобрительно кивнул.

– Неплохая планировка. Новый дом. И до работы недалеко. . Берём!

Риелтор довольно улыбался.

– Отличный выбор, фироне! Только есть одно условие.