Что в интервью она больше не шутила и не веселила окружающих своим остроумием. Единственное, что осталось прежним: они с альфой всегда были вместе и всегда держались за руки, демонстрируя единство и крепкую связь.

...На свой день рождения Виджей буквально вытребовал у жены особый подарок.

– Ты ведёшь себя как капризный ребёнок! — Калина в сердцах топнула ногой.

– Сейчас все дарят друг другу песни, - продолжал настаивать мужчина.

– Булочка, я хорошо мурлычу и хорошо вою. А вот пою, откровенно говоря, дерьмово! Зачем тебе такие стрессы?

– Это модно! Шани Сабиру пела! Мурику - его Дария! А мне кто?

– Джей, я не умею!

– Ой ли? — не поверил мужчина и добавил: - Я слышал, как ты поёшь.

Оборотница и забыла, как когда-то пела колыбельные сыну. Она растерянно посмотрела на мужа. Тандекар понял, что сказал что-то не то.

– А впрочем, не надо... Прости, что прицепился с этими глупостями.

Калина смотрела ему вслед и понимала, что будет петь. Дождалась, когда муж улетит по делам и. прихватив в качестве поддержки Рустама, отправилась в студию. Звукорежиссёр приветливо встретил неожиданных клиентов, а узнав о цели визита, предложил песню. Кошка попробовала напеть забытый мотивчик. Услышав за спиной подозрительное покашливание, пригрозила:

– Рустам, не смей ржать.

– Даже не собирался!

– Ага! Так я и поверила! Знаю твою хитрую полосатую морду!

Оборотень перестал сдерживаться и тихо смеялся. А потом сидел на диванчике и терпеливо ждал. Изредка поглядывал на фири-гахум и тайком снимал на гилайон.

Надо же будет при случае побесить друга!.. Вечером бета вручил Виджею красиво упакованную коробочку.

– Что это?

Найгас хмыкнул и выразительно протянул:

– Пе-е-есня. Как ты и просил!

Тигр довольно ухмыльнулся. Он не сомневался, что жена согласится. Виджей и сам выполнял все её прихоти, кайфуя от этого.

– А где же певица?

– Прячется.

– От поклонников? — засмеялся альфа, открывая коробочку.

– Ага! От одного озабоченного фаната! — пошутил Найгас и ушёл домой.

А Тандекар вставил флешку в разъём и надел наушники.

На самом деле Калина ни от кого не пряталась: она сидела на деревянном настиле, любуясь алым закатом. Виджей присел за её спиной и прижал к себе.

– Спасибо!

– Понравилось хоть?

– Очень. И ты врушка! У тебя красивый голос.

Оборотница промолчала, задумчиво глядя вдаль.

– Песня классная. У меня до сих пор мурашки по коже, - Виджей выставил вперёд руку. — Смотри!

– Это только для тебя, Джей, - сразу попросила женщина.

– Можно подумать, я дам кому-то послушать, - фыркнул довольный тигр.
– Это только мой подарок!

– Но Мурик же поделился с тобой, и Сабир...

– Так Шани и надоумила...

– Зачем прилетал Сабир?
– перебила кошка мужа.

Лев гостил у них несколько дней, и только сегодня отправился домой. Он больше ничего не говорил и не вспоминал о позапрошлом Ламмасе. Но Калина не доверяла оборотню.

– Так... ерунда, - отмахнулся тигр.

Кошка поняла.

– Опять нашёл подходящую кандидатуру? Молодую и без претензий?

– Не начинай, а?

– А может тебе согласиться?
– женщина выдавила улыбку и прикрыла глаза, пряча глухую тоску. — Будем жить, как Ковгар с мышкой...

Тигр прижал жену к себе ещё сильнее.

– И ты согласишься на такое?

– Ради тебя — да!
– тихо ответила женщина.

Оборотень, прищурясь, смотрел на багряное солнце:

– Не пойму, как ты можешь предлагать такое?.. Ты правда не понимаешь разницу между женой и любовницей?!

– Но ведь Стефана с Фелесией принимают во многих домах. Мало ли что за спиной говорят. А я...
– Калина посмотрела на мужа.
– Меня же все знают. Я столько сделала для прайда.. Неужели не поймут?

– Мой наивный котёнок!
– Тандекар уткнулся в её волосы - Да сколько бы ты ни сделала, это не поможет клану преодолеть предрассудки, существующие тысячелетия.

Они замолчали.

– Наверное, ты прав!
– наконец, сказала кошка.
– Симпатии оборотней будут на стороне тигрицы, которую ты выберешь.

Виджей вздохнул и неожиданно признался:

– Нет, тигрицу для второго брака я бы не брал.

– А кого?

– Леопардицу.

– Почему?

– У пардусов нет семьи. Они женятся ненадолго ради потомства, - напомнил альфа.

– Я бы заключил брак по законам их клана, без метки.

Калина повернулась к мужу.

– То есть?

– Выбрал бы среднюю по силе самку. чтобы точно родился тигрёнок. Дождался бы течки и...
– мужчина выразительно кашлянул. — А через года три-четыре развёлся бы. Законы пардусов позволяют это даже при наличии детей. И женился бы на тебе снова.