Калина кашлянула.

– Если это необходимо...

К чести полицейского, он не лапал женщину. Аккуратно провёл ладонями по талии. бёдрам, зачем-то глянул на внутреннюю сторону рук и, поблагодарив за сотрудничество, вышел из кабинета. За ним потянулись и его напарники. Вскоре полиция ушла из студии, так ничего и не обнаружив.

– Что они искали?
– спросил кто-то.

– Наркотики, - сквозь зубы прошипел Моудри.

Народ в офисе зашумел, завозмущался.

– Валите все домой, - махнул рукой Оскар.
– Какая тут, к бесам, работа?!

Калина уже из квартиры позвонила Виджею и рассказала о случившемся. Тигр насторожился.

– Наркотики? В вашей веб-студии”. Я сейчас разберусь.

Калина нервно расхаживала по дому, ожидая ответа. Тандекар объявился через два часа:

– Был анонимный звонок в отдел по борьбе с наркоторговлей. Кто-то сообщил в полицию, что ваши сотрудники занимаются распространением сильных наркотиков.

Слышала, наверное, про «реснички»? За лето в столице больше ста смертей.

– И что, подозревали, что мы их продаём? Серьёзно?
– хохотнула Калина.
– Как ты себе это представляешь?

– Я?.. Никак! Но полиция как-то представляет!
– мужчина присмотрелся к иллюзии жены. — Перепугалась?

– Мы все перепугались!

– Не волнуйся, больше к вам никто не сунется!
– пообещал альфа.

На открытие лечебного центра собралось не так много народа, но были представители СМИ. Калина прилетела вместе с дядей и тётей. Ей нужна была поддержка. Но оборотница и так почувствовала, что отношение к ней поменялось.

Теперь кошку снова замечали, ей улыбались, интересовались делами. Только Калине это было уже неинтересно. Все эти люди и нелюди утратили её уважение и доверие. Она перехватила взгляд Виджея, улыбнулась, чтобы успокоить оборотня.

После прочувствованной речи мэра, выступала она. Калина встала за небольшую трибуну. Женщина смотрела не на мэра и не на родовитых оборотней, она смотрела на целителей, которые будут здесь работать. Знала, как важна растущему городу новая современная лечебница. Когда-то она планировала, что вслед за этим центром откроется ещё несколько... Бархатистый голос кошки окутывал собравшихся. зачаровывал их. А короткая речь, без заумных фраз и витиеватых метафор. явно понравилась больше, чем выступление мэра и фири-гахум. открывшую торжественную церемонию.

С самого начала Лея отчаянно лезла в глаза, демонстрируя радушие к бывшей жене альфы.

– Калина, как я рада, что ты пришла!

– Простите, но на «ты» мы не переходили, - тихо осадила леопардицу женщина и повернулась к лекарям, обступившим её после окончания церемонии.

Кошка чувствовала, кто действительно рад её видеть.

– Мы предлагали назвать центр вашим именем, - шепнул один из старейших целителей, которых она переманила из столицы.

– Не стоит. Лука, - улыбнулась оборотница.
– Главное, чтобы здесь всё чётко работало. Для меня это важнее. чем вывеска.

Их постоянно снимали на камеру, но она не обращала внимания. Месяц травли нарастил на кошке твёрдый панцирь.

– Фироне, - к ней обратился один из репортёров.
– Я из журнала «Целительство и магия». Можно задать несколько вопросов?

– Что вас интересует?

Калина приготовилась к потоку грязи. Но мужчина удивил:

– Сегодня открыты не все отделения, как я понял. Когда заработает отделение регенеративной терапии и тканевой инженерии?

Женщина облегчённо выдохнула.

– В самое ближайшее время. Это относительно новое направление в целительстве. наших лекарей не хватает Мы пригласили специалистов из Междумирья. Как только будут заключены контракты и демоны прибудут в Степь, отделение начнёт свою работу.

– Может быть, стоит обратить внимание нашего Совета и целительских академий на это направление в целительстве?..

– Год назад я внесла предложение ректорату магакадемии Ласанги заключить договор с целительской академией Рубрум-эста по подготовке специалистов данного профиля.

– Его поддержали?

– К сожалению, нет.
– Калина отвела глаза.

Если бы она осталась фири-гахум, непременно додавила бы этот вопрос. Может быть, потом... Мужчина улыбнулся:

– Благодарю. Надеюсь, ваше предложение всё-таки поддержат. И...

Он недоговорил, потому что всё внимание переключилось на Лею.

– Ой, малыш шевелится!

И все заохали. Леопардица взяла руку альфы и положила себе на живот. И снова все заумилялись. Защёлкали камеры. А Калина видела только растерянную улыбку Виджея. Как ножом, полоснули давние воспоминания. Когда-то она скрывала от него эти моменты, не давала коснуться живота, где рос их сын...