Уже выходя из дома, Калина глянула в зеркало: на фоне белого свитера брачная метка горела ярким цветом. И водолазку с высоким горлом не наденешь - ткань будет задевать рану. Женщина ещё раз посмотрела на следы от зубов оборотня и неприязненно поморщилась. Достала из шкафа шёлковый платок и замотала вокруг шеи: не хотела, чтобы другие глазели на метку альфы. В автолёте кошка молчала. хотя Рустам Найгас пытался её разговорить. В конце концов, она уткнулась в гилайон. делая вид, что читает новости

Калина волновалась. Сегодня она войдёт в университет не как обычная учащаяся. а как фири-гахум - главная оборотница прайда. И приятного в этом мало: лишнее внимание со стороны других студентов и невозможность совершить ошибку ни в чём - ни в поведении, ни в разговоре, ни в демонстрируемых эмоциях. Калина на миг зажмурилась, собираясь с духом. и сделала решительный шаг вперёд. В уши ударил знакомый шум из весёлых голосов и заливистого смеха. У некоторых студентов на гилайонах играла музыка. Кто-то из пришедших торопливо дожёвывал ароматную сдобу. Девушки привычно крутились у зеркал, поправляя причёски и сетуя на покрасневшую на морозе кожу. С появлением кошки в фойе стало тише.

Калина спокойно подошла к гардеробу и стала в очередь. Сдала пальто и вслед за другими пошла по коридору, чувствуя на себе десятки взглядов. С ней здоровались. улыбались, поздравляли со свадьбой. Оборотница вежливо кивала в ответ и непроизвольно ускоряла шаг. Уже у самой двери в аудиторию к ней неожиданно подошёл Кир Симушин.

– Привет, Калина!

– Кир? — кошка неподдельно удивилась.

С вересня месяца ягуар делал вид, что не знаком с девушкой. только кивал при встрече и всё

– Я не задержу тебя. Дай мне всего минуту!

Парень чувствовал себя неуверенно. Переминался с ноги на ногу, отводил глаза, не знал, куда деть руки. Оборотница ободряюще улыбнулась ему.

– Что-то случилось?

– Нет-нет... Хочу поздравить тебя.

– Спасибо, - машинально поблагодарила кошка, пытаясь понять, что кроется за этим желанием

– Видел вчера репортаж в новостях. Ты была такая красивая. У меня аж дух захватило!

Калина молча, смотрела на оборотня. Во внезапно вернувшуюся любовь не верилось. Тогда что? Кир боится, что сейчас она отомстит ему за былую обиду?

Ягуар тяжело вздохнул:

– Давно надо было это сделать, да я всё не решался.

– Ты о чём? — женщина нахмурилась.

– Прости меня, Калина! Я виноват перед тобой!

Когда-то кошка ждала его извинений и покаяния, а теперь было всё равно. Она усмехнулась:

– Давно простила, Кир. Что было, то было. Надеюсь, у вас с Эмилией всё хорошо!

Парень странно глянул на неё.

– А ты разве не в курсе?.. Мы с Эмми расстались.

– Как? — Калина растерянно моргнула.
– Когда?

– Больше месяца прошло, — признался Симушин, а потом его как будто прорвало: — Она бросила меня. Сказала, что никогда не любила, а познакомилась на спор и, благодаря мне, выиграла штуку шелетов. Похлопала по щеке, как пса за верную службу. запрыгнула в «Кайрус» (марка дорогих, элитных автолётов - Прим. авт.) очередного ухажера и умчалась.

– Вот сучка! — не удержалась кошка.

А ягуар как-то разом выдохнул и облегчённо засмеялся:

– Калина, ты неподражаема! Тебе сейчас радоваться надо, что твой бывший получил по заслугам и на своей шкуре почувствовал каково это! А ты меня жалеешь!

Оборотница тоже захихикала, потом возразила:

– Не сравнивай, Кир! Ты бросил меня, потому что не любил...

– Любил, - перебил Симушин.

– Нет, не любил, — вздохнула Калина. — Поэтому первая встречная и смогла так легко вскружить тебе голову. А вот Дадл спорила на тебя, на твои чувства. Так нельзя! Это гнусно! ... А в чём хоть суть спора?

– Да я не спрашивал, если честно, - парень снова почувствовал себя неловко. — Стоял как пенёк!.. Кругом все Самхейн празднуют, а меня словно заклятием шибануло!

– Самхейн?
– напряглась оборотница.

– Да. Мы расстались как раз на праздник.

Женщина задумалась. Она попала в лапы тигра тогда, когда Кир снова был свободен?! Забавные шутки у Верховного кота!.. Или не кота?..

– Лина?
– позвал её Симушин.

Кошка очнулась от собственных мыслей и улыбнулась оборотню.

– Мне пора! Звонок скоро! Ещё раз спасибо за поздравления.

– Надеюсь, ты будешь счастлива с ним!

«Не надейся!
– подумала Калина, а вслух вежливо ответила: