Виджей ждал жену в столовой.

– Доброе утро! Тебе понравились цветы?

Калина поняла, что розы - это не знак внимания, не красивый жест, а наглядная демонстрация того, что дверной замок для альфы не преграда.

– Какты попал в мою комнату?
– в лоб спросила оборотница.

– Это мой дом, если ты забыла.

Женщина хмыкнула.

– Нет не забыла, - и не удержалась от упрёка.
– Но я могла сильно испугаться, если бы ты случайно разбудил меня.

– Я?!
– Тандекар улыбался губами, глаза оставались серьёзными. — «Случайно разбудил»?.. Очень сильно сомневаюсь!

Кошка в который раз поразилась его самомнению. Похоже, альфа считает себя круче всех'.. Она вскинула голову.

– Зачем тогда замок?

– А зачем запираться от меня?
– задал тигр встречный вопрос и сказал: - Калина. если я захочу войти, меня не удержит ни один замок и ни одни двери.

Женщина медленно выдохнула.

– Ты прав! Я могу полагаться только на твоё слово, - и она посмотрела на Виджея. — Пообещай, что не будешь заставлять меня делать то, чего я не хочу.

– А разве я хоть раз заставлял?

Калина не стала спорить, хотя хотелось... Очень хотелось напомнить и о его приглашениях, сделанных так, что отказаться было невозможно. И о его последнем предложении - выйти замуж. Да, в открытую альфа не заставлял, но поставил оборотницу в такие условия, что у неё не осталось другого выхода. Женщина перевела дух.

– И всё-таки! Пообещай, что не будешь принуждать меня.

– Я не даю дурацких обещаний, - тигр направился к столу, кивнув жене на место рядом с собой: - Прошу! Пора завтракать!

Настроение было испорчено. Калина сжала ложку и застыла, бездумно уставившись в пространство. Она ещё до отлёта в Асин заметила, что альфа изменился. Раньше он был более снисходительным, терпеливо снося все огрехи и капризы кошки. После той безобразной сцены в лечебнице, когда оборотница просила отпустить её, тигр стал холоднее, чётко обозначив границы, которые нарушать нельзя. Похоже, влюблённый мужчина остался в прошлом, а сейчас рядом с женщиной - высокомерный альфа прайда, неприемлющий ни малейшего неповиновения. По крайней мере, в данный момент Калина отчётливо ощущала собственный страх перед ним, чего раньше не было. И защита у кошки одна — детёныш, которого она носит. Ради него Тандекар сделает что угодно.

Опомнилась молодая женщина от тихого стука. Перед ней лежала длинная коробочка.

– Что это?

– Открой!

Калина осторожно нажала замочек. На чёрном бархате лежал золотой браслет.

– Вчера я не успел вручить тебе свадебный подарок, - альфа деликатно не стал напоминать причину.

Оборотница пытливо глянула на него:

– Жёлтые бриллианты?

– Да. Это фамильная драгоценность Тандекаров.

Женщина сглотнула, представляя стоимость подарка.

– Браслет очень красивый... и дорогой. Куда мне носить его? Не в университет же?

– Поводы будут, - Виджей осторожно застегнул украшение на тонком запястье.

Калина замолчала. С одной стороны в поступке тигра не было ничего особенного.

Делать подарки жёнам нормально, но ей стало не по себе. Не хотелось никаких общих ниточек, связывающих с Тандекаром.

– Спасибо, - через силу выдавила кошка.

– Как метка? Сильно болит?

В отличие от других ран, укус оборотня заживал дольше. Сейчас «помеченное» плечо несильно ныло, причиняя не столько боль, сколько неудобства. Больше раздражала подсыхающая корочка, стягивающая кожу.

– Я могу зализать, чтобы тебе было легче.

– Не стоит.

От одной мысли, что оборотень прикоснётся к ней, кошка напряглась. Тигр заметил это. Тяжело вздохнул, напоминая себе о терпении.

– Кали...

– Мы, кажется, договорились насчёт моего имени?! — женщина старалась говорить мягко.

– Чем тебе не нравится сокращение «Кали»?
– спросил Тандекар.
– Мне удобнее называть тебя так. К тому же это имя древней человеческой богини.

Кошка поджала губы.

– Виджей, давай не будем играть в эти словесные игры. Я знаю, что тебе не нравится моё имя, ты считаешь его не подходящим к своей фамилии. Но это моё имя. И я не собираюсь отказываться от него.

Мужчина примирительно вскинул руки:

– Я признаю, что был не прав. Если честно, никогда не понимал этой привычки называть детей в честь кого-то. Правда!.. Разве тебе не хочется быть единственной

Калиной Ратомской. а не полной тёзкой далёкой предшественницы, которую ты никогда не видела?!

Оборотница грустно улыбнулась:

– Ты забыл, что я ликой. Мы острее чувствуем Грани и ушедших предков.

– Хорошо, допустим, - Тандекар взял её руку.
– Я же признал, что был не прав. Но хотя бы дома я могу называть тебя сокращённым вариантом?