Первой парой на следующий день у Маши была высшая математика. Преподаватель, Сергей Павлович, монотонно зачитывал формулы, а потом писал их на доске, при этом противно скрипя мелом. Основная масса студентов на его предмете занималась своими делами. Тут уж кто во что горазд: одни играли в телефоне, другие слушали музыку, а Наташа рассказывала Маше про платье, которое увидела вчера в магазине.

— Скорее бы стипендия! Так хочу купить его! — Подруга была вся в мечтах о платье.

— Все деньги же потратишь, — Маша улыбнулась.

— И что? Один раз живем! Кстати, как у вас с Андрюшей дела? — Как бы невзначай спросила Наташа.

— С кем? — Это имя ничего не говорило Маше, она уже и забыла, как зовут того надоедливого пловца.

Подруга смерила ее скептичным взглядом, словно не поверила в подобную забывчивость. По ее мнению такого парня просто невозможно было не запомнить.

— Ну с Андреем! Мы недавно сидели с ним и моим Женькой в суши-баре, помнишь? — Она наклонилась ближе к Маше и приподняла одну бровь, намекая изо всех сил. Тут Маша поняла, кого она имеет в виду.

— Ааа, с этим… Да никак.

— В смысле? Почему, Маш? Он классный парень! — прошептала Наташа, пытаясь не привлекать к себе излишнего внимания, потому что Сергей Павлович уже временами косился в их сторону.

— Наташ, ты прости, но он не в моем вкусе, — призналась Маша, записывая за преподавателем очередную формулу.

— В смысле внешности? Или почему? — не отставала подруга. — Просто ты сегодня вся прям светишься от счастья, вот я и подумала…

— Это точно не из-за Андрея, — усмехнулась Маша.

— А из-за кого? Колись! — Наташа тыкнула ее ручкой в бок.

Маша прекрасно знала, что подруга все равно выпытает ее тайну, скрывать от нее что-то было совершенно бесполезно, поэтому, потупив взор, прошептала:

— Кирилл…

— Кто? — Тут уже Наташа ничего не понимала. Она удивленно смотрела на соседку по парте, хлопая длинными черными ресницами. У Маши никогда не было от нее секретов, поэтому новое мужское имя стало настоящей неожиданностью, но еще более неожиданной для Наташи оказалась следующая фраза.

— Ну, помнишь, того слепого парня, которого я перевела через дорогу? — напомнила ей Маша.

— ОН?! — Наташа воскликнула так громко, что вся аудитория вмиг забыла о своих делах, а мел перестал скрипеть на доске.

— Смирнова, ведите себя тише! — недовольно сказал преподаватель, глянув на студентку через плечо.

— Извините, Сергей Павлович… — растерянно пробормотала Наташа.

Снова скрип мела на доске, тихий девичий шепот на задних партах и еле слышные мелодии из наушников. Все забыли о маленьком инциденте, только вот Наташа все никак не могла придти в себя от признания подруги.

— Ты сбрендила, — решительно сказала она.

— Наташ, ты его совсем не знаешь! — Маша встала на защиту Кирилла.

— Да дело не в этом! Я не понимаю, зачем ТЕБЕ, умной и привлекательной девушке… калека?

Слова подруги больно кольнули в сердце, потому что Маша не считала Кирилла тем, кем назвала его Наташа. Она подняла взгляд на подругу и уверенно сказала:

— Не говори о нем так.

— Но ведь так и есть, Маш! Нужно называть вещи своими именами! — настойчиво продолжала Наташа.

Все хорошее настроение у Маши вмиг улетучилось. Она уже жалела, что рассказала о своих чувствах к Кириллу. Никто не должен об этом знать. Люди не поймут.

Она отвела взгляд в окно, рядом с которым сидела, чтобы немного успокоиться. Ветер трепал раскидистые кроны деревьев, и их листья на Солнце отливали золотом, создавая таинственный эффект мерцания.

— Машуль… — Наташа тронула подругу за плечо.

— Что? — даже не повернулась та.

— Почему он? Ведь вокруг столько парней!

— Потому что, Наташ, он не такой, как они, — твердо ответила Маша.

— Поражаюсь тебе, Маш. Я бы так не смогла… — честно сказала Наташа.

После пар Маша, как и обещала, пошла к Кириллу. Он уже ждал ее во дворе на той же скамейке. Разговор с подругой немного испортил Маше настроение, но когда увидела Кирилла, то все прошло в один миг. Ее сердце трепетно забилось, а в горле пересохло, она уже не могла обманывать саму себя, потому что влюбилась в него.

Они теперь встречались каждый день. В будни после пар Маша бежала в соседний двор, где на скамейке он ждал ее, потом они шли гулять в скверик, а иногда в парк. Маша старалась выбирать маршруты, знакомые Кириллу, чтобы он чувствовал себя свободно. Они всегда шли одной и той же дорогой, и вскоре Кирилл выучил там каждый камешек и ямку. За разговорами время всегда летело незаметно. Она рассказывала о своей учебе, а он — хвастался книгами, которые прочел. За день он мог проглотить целую книгу, а потом пересказать Маше все до мельчайших подробностей. С утерей зрения он натренировал память так, что наизусть мог читать отрывки из Шекспира и Гёте. Маша и не подозревала, что именно она вдохновляла его на это. Рядом с ней Кирилл не хотел выглядеть бездарностью, поэтому стал учиться с утроенной силой.