— Нет, не хочешь! Если б хотела, то пришла! — продолжал упрямиться Кирилл. — Хотя бы десять минут, Маш! Мне так не хватает тебя…

Его голос изменился и стал настолько проникновенным, что Маша сдалась. Она свернула файл с докладом и пошла к Кириллу. Ее жгло желание увидеть любимого, ведь она тоже по нему соскучилась. Да и что сделают эти несчастные десять минут? Ляжет спать немного позже, зато они встретятся!

Маша почувствовала, что Кирилл действительно соскучился по ней. Он оживленно принялся рассказывать ей о своих новостях и спросил совета, какую книгу лучше всего прочитать. Маша объяснила ему суть своего доклада. Ей нужно было подготовить исследование банковских систем разных стран, а потом выбрать из них самое наилучшее и создать собственную систему с учетом особенностей российского рынка. Кирилл в этом мало что понимал, но слушал очень внимательно. У него был острый ум, он схватывал все на лету и даже подсказал Маше пару идей, которые она впоследствии с успехом применила в своем исследовании.

— Кирилл, мне пора идти… — Маша посмотрела на часы через некоторое время, хотя, конечно, она бы с удовольствием осталась.

— Пожалуйста, посиди со мной еще немного. Никуда твой доклад не убежит! — попросил ее Кирилл.

И Маша посидела, как в мультике, еще немного, потом еще. Стрелки часов двигались неумолимо, но Кирилл все никак не хотел отпускать Машу домой. Он удерживал ее рядом с собой уговорами и хитростями, лишь бы она осталась. Но когда прошло уже два часа, она решительно встала:

— Ты меня прости, но я пойду! Давай, увидимся завтра?

— Нет, — вдруг сменил тон Кирилл. — Если тебе надо идти, то иди! Тебя здесь никто не держит!

Он демонстративно отвернулся в противоположную сторону и будто впился взглядом в ничем не повинную стенку. Его молчание Маша расценила, как обиду, поэтому снова села рядом и вкрадчиво спросила:

— За что ты обижаешься на меня?

— Я? Я не обижаюсь. Ты же сама говоришь, что нужно идти, — упрямо повторил он.

— Но я же чувствую, что ты обиделся! Кирилл, я бы с удовольствием посидела с тобой, но доклад сам собой не напишется, пойми!

— Да иди ты уже! — раздраженно сказал Кирилл, не поворачиваясь.

— Хорошо, я пойду. Пока, — покорно сказала Маша.

— Пока, — сухо попрощался он.

Когда он услышал хлопок двери, то со всей силы стукнул кулаком по стене от злости на самого себя. Как ему хотелось догнать Машу, прижаться к ее губам поцелуем и попросить прощения! Но он не мог этого сделать. Проклятая гордость, словно противная старуха, отговаривала его. «Она сама еще приползет к тебе на коленях! Вот увидишь! Хотя, нет, не увидишь!» — смеялась она внутри.

— Машенька, деточка, с тобой все в порядке? — поймала ее в прихожей мама Кирилла.

— Да, Людмила Степановна, все отлично! — Маша наспех вытерла набежавшие слезы. — Вы извините, мне уже домой пора…

— Погоди, почему ты плачешь? — заметила добрая женщина.

— Да в глаз что-то попало, не обращайте внимания! До свидания! — Маша попрощалась и вылетела на лестничную клетку.

Но Людмила Степановна сразу поняла, что здесь что-то нечисто, и хотя она никогда не лезла в личную жизнь сына, сейчас почувствовала, что с ним нужно поговорить.

— Кирюш, к тебе можно? — осторожно постучалась в дверь.

— Заходи, — Кирилл водил карандашом по листку бумаги, вычерчивая резкие линии.

— Кирюша, сынок, ты знаешь, что я никогда и ни за что тебя не ругала. Но скажи, зачем ты так поступаешь с Машенькой? Она такая славная девушка! И принимает тебя, таким как есть, понимаешь? — Слова матери вкрадчиво проникали в сердце Кирилла, но он упорно не хотел их слышать, а продолжал рисовать, со всей силы давя на карандаш.

— Нет, не понимаю. Если бы ей было интересно со мной, то она была бы сейчас здесь, а не ушла делать свою дурацкую учебу! — раздраженно сказал Кирилл.

Людмила Степановна взглянула на почти черный от графита лист бумаги и погладила сына по плечу, пытаясь тем самым хоть немного его успокоить. Она прекрасно понимала, что Кирилл испытывал к Маше, и она боготворила эту девочку, поэтому всеми силами хотела ее защитить.

— Ты не прав, сынок. Она же не может сидеть с тобой двадцать четыре часа в сутки! Ей нужно учиться, — пыталась объяснить она.

— Я тоже учусь! Но ведь нахожу время для нее! — Кирилл продолжал старательно закрашивать лист.

— Мне кажется, что ты слишком зациклился на Маше. Может, тебе нужно найти какое-нибудь увлечение? — предложила мама. — Сейчас же столько всего есть интересного!

— Мам, можно я сам разберусь со своей жизнью? — грубо ответил он и с такой силой надавил на карандаш, что у того сломался стержень. Кирилл услышал это и со злостью откинул его в сторону.

— Хорошо, сынок, как скажешь, — Людмила Степановна встала со стула, подняла карандаш и положила его обратно на стол. — Но у Маши все же попроси прощения. Она не заслуживает такого отношения к себе…