— Руки убери, — резко сказал он.

— Ах, ты, гаденыш! — разозлился Казимир. — Хочешь на улицу пойти? Так я тебе это устрою! И недели здесь не проработаешь!

Кирилл, было, собрался ответить мастеру, что он его совсем не боится, но тут у Казимира зазвонил телефон, и он, прошипев еще несколько угроз, вышел на улицу. Как только шаги Казимира затихли, Вика положила Кириллу руку на плечо.

— Ты как? — спросила она.

— Нормально. Хочу выйти на улицу. Проводишь меня?

— Идем, — Вика взяла его за руку.

Кириллу срочно нужно было выйти из этого душного помещения на свежий воздух. И хотя он не видел комнату, в которой работал, он чувствовал, как на него давят стены. На самом деле помещение было небольшим и с низким потолком. Окон было мало, и дневной свет внутрь практически не поступал.

— Куришь?

— Нет, бросил.

— А я закурю.

— Тут можно?

— Можно, если осторожно, — усмехнулась Вика.

Несколько минут стояли молча. Вика курила, и Кирилл чувствовал запах табачного дыма. В какой-то момент ему захотелось попросить у нее сигарету, но потом все же передумал. До аварии он часто курил, но потом как отрезало. Не до того было.

— Почему вы терпите Казимира? — спросил Кирилл, чтобы отвлечься от мыслей о манящем табаке.

— Он любимчик у Михаила Сергеевича, выкрутится в любой ситуации. Начальник цеха считает его чуть ли не своей правой рукой, а тот и рад обманывать старика.

— Да уж…

— Может, все-таки закуришь?

Кирилл прикусил губу, пытаясь справить с диким желанием закурить. Запах сигаретного дыма сводил с ума, и устоять было невозможно.

— Давай.

Вика вложила ему в руку сигарету и зажигалку. Правда, закурить Кирилл смог не с первого раза, обращаться с огнем оказалось сложнее, чем раньше.

— А ты давно здесь работаешь? — Он наконец выдохнул клубы табачного дыма.

— Два года. Все лучше, чем дома сидеть с родителями-алкоголиками. Так хоть какие-то деньги есть. Пособие мое они пропивают. Тебе сколько лет?

— Двадцать.

— Я так и подумала. Мне двадцать три, — Вика сделала последнюю затяжку. — Зрение с детства было плохое, а с возрастом все только ухудшалось. Если бы родители хоть немного занимались моим здоровьем, все было бы по-иному.

— Сочувствую.

— Да толку мне от твоего сочувствия, — усмехнулась Вика и по звукам Кирилл понял, что она затушила сигарету. — Тебе легче?

— Вполне.

— Тогда идем обратно, а то Казимир может вернуться.

— Я не боюсь его, — уверенно сказал Кирилл.

— Это я уже поняла, — улыбнулась Вика.

Кирилл мог лишь представлять себе, как выглядела Вика. У нее был грубый голос, но это, скорее всего, из-за сигарет. От нее не пахло духами, как от Маши. Кирилл мог чувствовать только запах порошка от одежды.

На самом деле Вика была невысокой полной девушкой с русыми волосами, кто-то называл такой цвет «мышиным». Она всегда собирала их в хвост или пучок, чтобы не мешались. Девушка вообще никогда не заботилась о своем внешнем виде. Надевала первое, что попадалось под руку в шкафу. Она считала, что раз не может видеть своего отражения в зеркале, то и не стоит вообще стараться. У нее были крупные черты лица, которые при желании можно сгладить с помощью косметики, и тогда она выглядела бы совершенно по-другому. Но это ее не интересовало. Единственное из украшений, что она любила — браслеты. Она могла надеть на одну руку четыре штуки, а потом перебирать пальцами цветные камушки. Это успокаивало.

Но Кирилл особенно и не старался создать в голове портрет Вики. Ему хотелось поскорее снова приняться за работу и доказать самому себе и окружающим, что он еще может быть полезен.

— Пережить бы лекцию! Кто придумал ставить Белкина в конце дня? Это издевательство! — Наташа как обычно ворчала перед последней парой.

— Согласна, но ты же сама знаешь, что пропускать у него нельзя. Он по посещению зачет ставит, — заметила Маша.

— Только из-за этого я еще здесь, — усмехнулась подруга.

Прозвенел звонок, и студенты лениво стали подтягивались в аудиторию. Они знали, что этот преподаватель почти всегда опаздывает, поэтому никто не торопился, но каково же было удивление, когда вместо смешного полного мужчины с лысиной в помещение зашла худенькая элегантно одетая женщина. Ее знали все, даже самые отъявленные прогульщики — это была Лариса Дмитриевна, заведующая кафедрой.

Студенты ее не любили и даже побаивались. С виду приветливая и добродушная, все знали, какая она на самом деле — жесткая, расчетливая взяточница. Каждый год она свободно меняла машины, причем было видно, что они становятся все дороже. Иногда даже вынуждала студентов платить ей, говоря, что по-другому не получится справиться с «проблемой». Когда она выступала перед учащимися на празднике, то говорила и улыбалась так сладко, что сводило зубы, но один на один становилась настоящим Цербером. Могла накричать и оскорбить любого, кто зайдет к ней, поэтому студенты старались обходить кабинет заведующей стороной.

— Здравствуйте! — громко поприветствовала присутствующих Лариса Дмитриевна.

Студенты как по команде встали. По аудитории прошелся тревожный шепот: что ей нужно?

— Ребята, в эту субботу в бассейне нашего института состоятся областные соревнования по плаванию. Явка для всех строго обязательна, — заведующая говорила с улыбкой, но все чувствовали, что придется идти в любом случае.

— Запомните, в субботу с 10.30 до 11.00 я буду ждать вас у входа в бассейн со списком. Кого не увижу в это время — того ждут неприятности, обещаю, — Она продолжала улыбаться. — Всем понятно?