Изменение нашего богословия не меняет Бога. Либо Он подлинно благ, либо нет. Я бы не стал предлагать нам притворяться, что Он не такой, какой Он есть. Мы ничего не добьемся, если позволим своему воображению создать собственный образ Бога. Тогда Он ничем не будет отличаться от других богов, сделанных из дерева или камня, тоже созданных фантазией человека. Изобретение Бога разумом или сотворение Его своими руками глупо и губительно. Обнаружить Его истинную благость можно лишь узнав, Кто Он на самом деле и каков Он. В этот вечный путь к Его бесконечной благости мы имеем привилегию отправиться.

Я слышу, как люди говорят, что перестали верить в Бога, пережив разочарование или какую-то трагическую утрату. Я не хочу игнорировать их ситуацию, но мы не можем включать или выключать осознание присутствия Бога. Можно злиться на Него. Можно обвинять Его и отказываться служить Ему. Но нельзя решить, что Его больше нет. Атеистическое мировоззрение не избавляет нас от Него. Оно лишь ослабляет в человеке осознание Бога и пытается стереть из контекста повседневной жизни понимание потребности в Нем. Изменение нашего богословия меняет нас, а не Его. Но когда то, во что мы верим, опирается на реальность того, Кто Он есть, земля приходит к согласию с небесами, где реальность Его мира все больше вторгается в наш, проявляясь в силе и славе.

Мы не можем создать концепцию, где Он больше, чем есть на самом деле. Либо Он больше, чем мы можем понять, представить и описать, либо Он не Бог, а мы – боги. Мы также не способны преувеличить Его благость. Мы можем ее извратить, исказить, разбавить и выхолостить. Но преувеличить Божью благость мы не можем. Нам понадобится целая вечность, чтобы лишь прикоснуться к вопросу о Его благости. Апостол Павел дает нам крайне вызывающее обещание. «А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь» (Ефесянам 3:20,21).

«Больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем» – весьма впечатляющие слова. «Больше всего, чего мы просим» говорит о силе наших молитв, сюда относятся и слова молитвы, высказанные вслух, и тайный крик души. То, что Бог делает для нас, находится за пределами наших самых больших просьб в величайший день, когда уровень нашей веры в наивысшей точке, – Он действует в нашей жизни из той сферы. «Больше всего… о чем помышляем» – еще одни сильные слова, относящиеся к нашему воображению. Они описывают наше состояние в самый лучший день нашей жизни, когда мы переполнены мечтами, планами, целями и фантазиями. Он посвящен нам, чтобы действовать за пределами нашего воображения и совершать немыслимые дела от нашего имени. Вот как выражается Его благость, исходящая из Его сущности. Он олицетворение совершенной благости.

Я отправился в это путешествие много лет назад и тогда обнаружил, что Его доброта превосходит мои самые смелые мечты. Я начал с простого признания, что я грешник и лишен Божьего предназначения и смысла. Тогда Иисус стал для меня совершенным проявлением благодати. Он спас меня от всего, что могло уничтожить меня, и привел в отношения с Собой, где я нашел еще больше доброты. Многие делают этот первый шаг, но, к сожалению, останавливаются, оглядываясь на представление о таком Боге, Которого они видят в историях Ветхого Завета. Это важные и нужные истории. Но дело в том, что Иисус пришел, чтобы заменить их более ясной картиной о том, какой Бог. Такое неполное представление о Нем – одно из самых губительных заблуждений. Это трагично и совершенно не нужно.

В настоящее время меня больше всего беспокоит вероятность возникновения очередной гражданской войны. Сложилась объективно конфликтная ситуация. Однако она, по своей сути, не является расовой, политической или экономической, равно как то, что борьба не идет между группами, объединенными моральными или социальными программами. Тем не менее, очевидно, что в обществе есть трения, имеющие право на существование вследствие разделений, принятых в Церкви. Мы определяем атмосферу. Трудно добиться примирения между противоборствующими лагерями по всему миру, когда сама Церковь с религиозным пылом поощряет внутренние войны и конфликты.

Я говорю о духовной войне внутри Божьей семьи. О сражении, где используют не оружие и бомбы, но обвинительные слова, насмешки, клевету и моральное уничтожение. Конфликт распространяется среди споров о доброте Бога. Многие люди используют этот дух обвинения как голос разума и голос различения. Я молюсь о захватывающем оживлении в народах, когда мы увидим новое великое пробуждение, способное обезоружить цунами демонической силы, процветающей на почве наглей теологии самоправедности и вызывающей разделение.

Церковь не проявила себя с лучшей стороны в разрешении конфликтов. Мы единственная армия в мире, которая стреляет по своим раненым, особенно если они сами ранили себя собственными поступками. Когда возникают доктринальные конфликты, сразу появляются книги и радиопередачи, разоблачающие и позорящие тех, кто искренне пытается служить Богу, изо всех сил стараясь научить истине. Нам не обойтись без хорошего богословия. Но богословие без любви – это кимвал звучащий, который только раздражает. Я верю, что, обнаружив истинную благость Божью, мы все получим исцеление.