— Мы уже близко… А теперь волнуешься?

— Не нагнетай! — фыркнула Мария.

— Ну как я могу не поиздеваться над тобой в такой ситуации? Лучше случая не найдется.

— Злюка… Нарядить тебя в костюм медвежонка и заставить ходить по всему городу, тогда бы ты меня понял!

— Не понимаю, почему именно медвежонка…

— Потому что так милее всего.

— Сделаю вид, что понял.

— Когда-нибудь я тебя точно наряжу и тогда ты у меня попляшешь…

— Решила утешить себя столь слабой мыслью? Ха!

— Дурак…

— Кстати, сначала к директору зайти надо будет.

— Ты будешь со мной?

— Скорее всего. Может мне медаль вручат, типа за отвагу и все прочее…

— Что-то ты больно веселый сегодня, а ведь раньше только умные вещи говорил, — заметила Мария.

— Просто я слишком мало спал, вот мне и хреново…

Боли в спине не давали спать Зоренфеллу и прошлой ночью, из-за чего он проклинал весь мир и был готов выть на Луну, ради спокойного сна, как раньше. Но, к сожалению, его вылечит только время.

— На тебя так недосып влияет?

— Видимо да, раньше подобного не случалось. Но сегодня я точно вырублюсь…

— И что же тебя мучает?

— Не могу сказать.

— Так вот значит, ну и ладно, — махнула она на него.

— Не надо мне тут обижаться, — притянул её Зоренфелл.

— Отстань, тут же другие школьники идут…

— А какая разница? Ах да, я и забыл про особо чувствительных людей и особо завистливых.

— Тебе точно нужно выспаться…

— Согласен… На большой перемене пойду на крышу, там поваляюсь, сегодня как раз солнечно.

— И оставишь меня?

— Ну что ты цепляешься за меня, как младшая сестренка за своего братика, — вздохнул он. — Я уверен, что у тебя и без меня будет широкий круг общения. Познакомишься, узнаешь побольше ребят, а потом расскажешь мне, как оно, хорошо?

— Угу.

— Потом можешь с Дорреном сходить в клуб бейсбола, записаться на роль менеджера.

— Ты и туда не пойдешь?

— Ага, отношения с некоторыми ребятами у меня до сих пор натянутые, хоть и с другими все более-менее наладилось.

— Вот как, хорошо, — поняла она ситуацию.

Остаток дороги Зоренфелл провел в полудреме, а Мария осталась наедине со своими мыслями. Она задумалась над тем, что слишком сильно полагается на Зоренфелла, хотя они просто друзья и ничего более, но сомневаться заставляли двусмысленными фразы, которыми парень и бросался неоднократно, однако разобраться самостоятельно в этих намеках — или нет — девчонка не могла.

Настоящее испытание для Марии началось, когда они пришли к месту назначения. Она шустро спряталась за спину парня, а тот и ухом не повел, ожидая таких действий с её стороны.

После всей той истории, что произошла в пятницу, к Зоренфеллу обращено слишком много лишнего внимания. Многие глазели на него, абсолютно беззаботно бредущего в школу, шушукаясь между собой и вспоминая ту картину, на которой он в мгновение ока расправился с четырьмя парнями. Но позже их внимание цеплялось за девочку, что шла близи него — Марию. Не ложью будет сказать, что большинство парней, как и предсказывал Зоренфелл, не могли оторвать от неё взгляда.

Один шепот сменился другим. Обсуждение бурлило и почувствовать это мог каждый, находящийся на главной площади школьной территории. Подобное напряжение давило на Марию, она старалась не смотреть по сторонам, чтобы не пересечься с кем-нибудь взглядом, чего-то опасаясь. Но глядя на Зоренфелла, забившего на все на свете, ей становилось гораздо легче и с души словно слетал тяжелый камень, мешающий ей все это время.

— Запомни эти взгляды и это чувство, — начал говорить Зоренфелл, чтобы Мария его слышала. — Все это направлено с восхищением, неверием, удивлением, а не презрением или сомнением, забудь о прошлом, живи настоящим и смотри в будущее.

— Ты ведь говорил не забывать о прошлом, — пробилась улыбка на её лике.

— Я много, о чем говорил, сама ведь знаешь. Есть те воспоминания, которые нужно помнить хорошие ли они или плохие, но есть и то, что нужно стереть из памяти или смеяться над ним. Думаю, ты понимаешь.

— Агась, — кивнула Мария.

Дорожка, усеянная давлением, прожигающими взглядами и сплетнями успешно закончилась с улыбкой на устах. Беспечные, но верные слова Зоренфелла вновь подтолкнули Марию к правильному выбору на своем пути.

«Зоренфелл Медвежья Гора! — подумалось Марии, когда она шла за ним. — Защищает меня от стрел-взглядов и оберегает от чудовищ внешнего мира!» — баловалась она даже в своих мыслях.

— Испытываешь чувство ностальгии, находясь вновь в стенах родной школы, в которой не была около трех лет? — поинтересовался Зоренфелл.