Всю дорогу мы молчали и только короткие фразы, направляющие меня по нужному курсу, разрушали тишину автомобиля. Так что выскочившая из машины рыжая девушка, забывшая меня поблагодарить, не вызвала ни раздражение ни осуждения. В самом деле, не то что дёрнуло меня помочь ей, не было ни вожделением, ни расчётом, ни ожиданием благодарности. Просто в тот момент мне захотелось сделать что-то правильное и сейчас я стоял рядом с машиной и наблюдал как от потушенного строения вверх медленно поднимается смесь дыма и пара.

Лера, бросившаяся к пепелищу, была перехвачена пожарным и оттянута куда-то в сторону, где её приняли не то медики, не то психологи. Попавшая в их руки девушка вывалилась из жизни на час или более, а я стоял и мёрз, размышляя над превратностями судьбы.

– Привет.
– Окликнул я пожарника, уставше присевшего на ступень машины.
– Что случилось-то?

– А? Да, походу старая проводка коротнула.
– Устало поднял взгляд на меня спасатель.
– Не выдержала гирлянды каминов, как пить дать.

– Есть жертвы?
– Подходя ближе, поддержал разговор я.

– А как без них. Два тяжёлых и один безвести.
– Уперевшись в кузов ответил он.
– А ты кто будешь? Репортёр?

– Не, знакомую подвёз.
– Кивнул многозначительно в сторону рыжей, ответил я.
– Вот жду, может смогу чем помочь.

– А, ну жди. Только это надолго. Если она с мозгоклюями, значит это затянется.
– Парень замолчал, прикрыв глаза.

– Спасибо.
– Поблагодарил я и пошёл в сторону Леры.

Как и предвещал пожарник, их команда, убедившись в отсутствии воспламенения, отчалила, а вот медики и жертвы, всё ещё куковали, обсуждая невесть что. Покрутившись рядом и отметившись перед Лерой, что жду её, медленно пошёл вокруг пепелища, осматриваясь.

Печальное зрелище. По большому счёту, кроме стен из трёх зданий не осталось ничего. Даже крыши прогорели и провалились внутрь. Окна чёрными провалами с тоской наблюдали за любопытствующими, словно сокрушаясь, о не погубленных жизнях.

Передёрнув плечами, я уже хотел пойти в обратном направлении, когда меня неожиданно привлёк короткий всполох блика от проехавшего мимо автомобиля. Сгустившиеся сумерки серой пеленой сковали мир, и всполох был настолько неожиданным, что я даже моргнул.

Оглянувшись, чтобы убедиться, что не привлеку лишнего внимания, я спокойной походкой подошёл к стене. Как оказалось, бликовал осколок оплавленного стекла. Искривлённый треугольник, словно обнял кусок кирпича и закоптился с одной стороны. Впрочем, упал этот осколок удачно, иначе из общей кучи мусора его вряд ли бы что-то и выделило. А так моя чуйка, радостно визжа, потирала лапки, намекая, что вот оно "то самое".

Завернув предмет во влажную салфетку, за неимением ничего другого, спрятал в карман. Ещё раз обернувшись, поспешил к людям, там как раз стали собираться. Лера, заметив меня, что-то сказала стоящей рядом женщине и направилась в мою сторону.

– Привет.
– Не зная, что ещё сказать, буркнул я, открывая перед заплаканной девушкой дверь.
– Садись.

– Спасибо.
– Совсем тихо ответила она, не подымая взгляда и не спеша подчиниться.
– Мне некуда ехать.

– Садись, садись. Потом поговорим.
– Кивнул я головой на тёмный зёв переднего седения шкоды.
– Да не собираюсь я тебя убивать и есть. Хотя покушать нам всё же стоит. Как-никак в два сюда приехали, а уже восьмой.

– Спасибо.
– Ещё раз поблагодарила она, занимая наконец-то место в салоне.

Как оказалось, Лере условно повезло с пожаром. У неё ни кто в нём не погиб, за неимением кого-либо из близких вообще. Вот только и радоваться девушке не с чего, ибо сироте, лишившейся того небольшого имущества, что осталось ей от родителей в наследство, деваться больше было некуда. Собственно, кроме паспорта, который она всегда носила с собой в сумке, банковской карточки с крохами заработка и одёжки, что на ней, у Леры больше ничего не было.

Всё это удалось узнать, усадив её в забегаловке, накормив и заставив выпить глинтвейна. Тёплое вино, нервное напряжение и общая усталость, снизили критичность погорелки и только благодаря этому я смог вывести её на открытый разговор.

– Ты извини, конечно, что я лезу не в свои дела, но неужели у тебя нет молодого человека, у которого ты смогла бы перекантоваться?
– Смакуя крепкий чай, удивился я.

– Да... был... Я думала, что у нас всё серьёзно. Мы даже вместе жили, пока в университет ходили, а потом он уехал на заработки, с тем чтобы и меня увезти.
– Грустно вздохнула всей грудью девушка.
– Вот только, как оказалось, расстояние сильнее любви. Там он нашёл себе новую девушку и забил на меня. А теперь и пожар. Вот что мне делать, а Вить? На панель?