Я коротко кивнул товарищам, отпуская тех вволю насладиться трофеями. Как именно, чем или кем будут наслаждаться мои новые друзья, я старался не думать. Несколько игроков уже успели поймать изящных эльфиек в лунных шелках и похотливо гогоча проверяли их на “доступность”. Девушки вырывались и кричали, но их крики только раззадоривали игроков. Я заметил, что некоторые бойцы использовали ошейники и цепи, быстро сковывая обездвиженных НПС.

Кровавое веселье. Из-за многочисленных убийств в составе рейда моя карма уже стала багрово-алой, как у старожилов “Пандорума”, репутация с конгломератом эльфийских фракций достигла “Ненависти”. Отмыться от этого клейма будет очень нелегко, хотя и теоретически возможно.

Следуя за изящной фигурой Морганы, я протолкался в круг игроков, собравшихся возле тела Регента. Словил несколько косых взглядов от элитных бойцов, но да и черт с ними. Моргана, оглянувшись, чуть улыбнулась и подмигнула, а потом написала в личку:

Моргана: Что, интересно, что упало? Можешь посмотреть, только Регента не трогай, а то потом не отмоешься.

Понятно. Я отвел взгляд как раз вовремя, чтобы заметить, как появившийся, словно из ниоткуда, Шэдоу, поднимает что-то с тела Китары. Ключ? Изящный золотистый ключ эльфийской работы!

Ключ исчез, а в руке консула появилась вторая вещь: серебристая брошь, украшенная драгоценными камнями. Зловеще ухмыльнувшись, Шэдоу одним легким движением нацепил ее на ворот плаща. Вкупе со строгим и несколько мрачным внешним видом собеседника эта вещица смотрелась на нем до крайности нелепо. Но, как оказалось, предмет был с подвохом. Система тут же высветила глобальное сообщение

Шэдоу становится новым регентом провинции Алькарас!

— Превосходно, — улыбнулся Шэдоу, вглядываясь в пространство невидящим взглядом. — Так-так, настройки провинции, налоги, гарнизоны стражи…Ага, вот, Колодец Душ…

Шэдоу: РЛ, точка сбора пленников – тронный зал. Донесите своим гаврикам, что с бесполезными можно делать что угодно, но всех полезных сгоняйте сюда. Начнем Жатву!

Охренеть! Я не мог поверить своим глазам. Игрок стал лидером крупной НПС-Королевства?! Враждебного?! То есть я слышал, что это теоретически возможно, но чтобы управлять Ключом и Короной, управляющими артефактами фракции, нужна хрен знает какая прокачка “Стратегии”, “Управления” и тому подобных навыков. Значит, Панды специально готовились и затачивались под захват фракций, ничем иным объяснить это нельзя.

А дальше пошел совсем треш. Зал оцепили приближенные Шэдоу – и я оказался в их числе, туда начали собирать эльфов-пленников, закованных в рабские ошейники. Перед консулом “Эвтаназии” появился алтарь, глыба из черного демонита, украшенная золотыми змеями. Среди изящной архитектуры моанни он казался абсолютно чуждым и зловещим элементом интерьера. В руках консула появился нож из странной зеленой стали с волнистым лезвием, изображающим змею.

— Интересно? Это зеленая сталь Геенны, — моего плеча коснулась узкая девичья ладонь, Моргана, оказывается, продолжала пристально наблюдать за мной.

— Шэдоу служит Сету. Кинжал – “пожиратель душ”. Легендарный, очень редкий артефакт, — тихо промурлыкала девушка, подойдя совсем близко. Она пахла дымом, кровью и раскаленным железом, и этот аромат странным образом возбуждал.

— Но зачем все это?

— Сейчас будет Жатва. Смотри!

К алтарю, натягивая цепь, подвели первого пленника. Эльф казался покорным и безвольным, он двигался как сомнамбула. Его заставили встать на колени, Шэдоу взмахнул зеленым ножом.

Я зажмурился. Под веками, увиденная с помощью “призрачного зрения”, стояла картина, как призрачный дух из окровавленного, распростертого тела моанни втягивается в змеевидный нож, исчезает в его лезвии. Шэдоу забирал их души!

— Что он делает?

— Мы отключили Колодец Душ, теперь все моанни смертны. НПС не могут уйти на суточное перерождение, мы заберем их души.

— Но зачем?

— Этого, Капитан, тебе пока знать не положено, — тихо произнесла Моргана. — Но Сфера вздрогнет, когда мы сделаем то, что задумал Проксимо!

В зале начался кровавый конвейер. Пленников подводили одного за другим, вокруг алтаря расплылась красная лужа. Как я понял, попутно Шэдоу приносил жертвы своему богу, прокачивая репутацию. Он не справлялся в одиночку, в зале появился Гор, глава “Обливиона”, похожий на огромного хищного демона. Он присоединился, используя свой “пожиратель”, круглый фиолетовый шар, с такой же жадностью втягивающий души. Мужчины и женщины фракции лунных эльфов умирали один за другим, их мерцающие тела перед исчезновением обшаривали, снимая ценные предметы.

— Мы возьмем все, — завороженно прошептала Моргана, наблюдая за ритуалом. — И никто не сможет нас остановить!

Меня слегка замутило. Картинно козырнув, я обманчиво беспечной походкой двинулся прочь. Девушка вопросительно обернулась. Кажется, она не хотела, чтобы я уходил.

— Хочу прихватить трофеев, пока демонолюбы не выпотрошили всех красоток, — улыбнулся я.— Увидимся, Моргана.

Девушка презрительно фыркнула и отвернулась, оставляя меня наедине со своими мыслями. А думать мне сейчас категорически не хотелось. Впрочем, насилие и разбой меня тоже не привлекали, поэтому я поспешил прочь с мыслями о мародерстве и сокровищах, на которые вездесущие боевики Панд еще не успели наложить свои лапы.