Бронтозавр с лестницей, потревоженно ворча, забирался назад в свой ангар. Я медленно плелся к выходу.

– В общем, - радостно напутствовал меня генерал, - доставайте паспорт и милости прошу!

Дойдя до квартиры, я рассеянно сел не лестнице, разложил лекции и стал читать, потому что квартира квартирой, а экзамен все же на носу. Hо не прошло и пяти минут, как я услышал шаги - это поднимался сосед.

– Оп-па, - удивился он, - а ты чего это здесь?

– Вот, дверь не открывается.

– Hу-ка, дай я попробую, - он взял у меня погнутые Иваном ключи и решительно направился к двери. Через пять минут он сказал, что порезать себе пальцы можно более простыми способами, и вернул ключи мне.

– А ты что-нибудь предпринимал?

Я рассказал про милицию и пожарных.

– А-а, так этим брандмейстерам паспорт нужен! Hу пошли!
– он схватил меня за руку и поволок на пожарную станцию.

Генерал еще был там. Заметив меня, он досадливо поморщился.

– Что, паспорт из стола достал?
– поинтересовался он.

– Почти, - сказал сосед, - вот я - сосед. Можете под мою ответственность.

Генерал подумал.

– Под вашу ответственность мы будем скрывать только вашу квартиру, - сказал он, - вы согласны?

– Зачем мою?
– спросил сосед, - свою я и сам вскрою.

– А чью же?
– пожарная логика отличается какой-то медностью, - ведь это же ваш паспорт я буду смотреть?

– Hу да...
– сосед растерялся.

– Hу вот, а мы хотим взять... э... попасть в его квартиру, - небрежный тычок концом среднего пальца в мою сторону, - вот нам и нужен его паспорт.

– Ясно...
– сосед сник, - пошли...

Мы ушли.

– Если хочешь, - сказал он, - можешь у меня посидеть, почитать свои бумажки.

– Да ладно, я как-нибудь...
– у меня были еще мысли, о которых я не собирался ему говорить.

– Hу, если чего...

– Ага, спасибо.

А мысли у меня были такие - подняться на третий этаж (если вы забыли, я живу на втором), а оттуда - спрыгнуть из кухонного окна на навес отделения милиции, который находится прямо перед моим кухонным окном. А попасть с этого навеса домой уже проще.

Я поднялся и позвонил в звонок. Долго никто не открывал, наконец раздался детский голос:

– Кто тама?

– Это ваши соседи с нижнего этажа!
– я придал голосу максимум убедительности.

Дверь открылась. Hа пороге стоял мальчик лет пяти и ковырял в носу. Мама явно не проинструктировала его о недоверии к соседям с нижнего этажа.

– Мальчик, - сказал я, честно глядя в его серые глаза, - можно у тебя из кухни из окна прыгнуть?

Мальчик смутился. Было видно, что к ним домой не каждый день приходят камикадзе и просятся выпрыгнуть из окна. Честно говоря, я ожидал, что он посоветует мне подняться этаж на седьмой, чтобы уж наверняка, но мальчик оказался нелогичным в думах и сказал:

– А у меня мамы дома нет.

Следующие пять минут прошли в объяснниях, что для того, чтобы мне прыгнуть из его окна, мама вовсе не требуется. В итоге мальчик дал согласие на мой полет с высоты трех метров, и я прошел на кухню.

Открыв окно, я понял, что три метра - это не полтора моих роста, а поистине огромное расстояние. Милицейский козырек выглядел спичечным коробком. К тому же, на нем в изобилии были навалены осколки бутылок и куриные кости. Однако, думать было незачем, ибо других вариантов мне не представлялось, я забрался на подоконник, свесил ноги насколько мог и сиганул вниз.

Приземлился я удачно. Если можно считать удачным приземление задницей на кусок курицы и треснувшую под напором моей руки вывеску отделения милиции. Мальчик с выражением живейшего интереса глядел вниз.

– Дядь, а вы книжки забыли!
– крикнул он и без предупреждения кинулся в меня методичкой по радиоэлектронике и "Математикой для электро- и радиоинженеров" Андре Анго.

Вас когда-нибудь ударяло по голове Андре Анго? Hет? Вы счастливчик, не зря проживший жизнь. А вам доводилось таскать ее в зубах? Тоже нет? Вы родились под счастливой звездой, мой друг. Потому что мне предстоял путь вниз по решеткам отделения милиции - к своему ужасу я понял, что не пролезу в форточку.

Окно отделения милиции было открыто, оттуда доносились голоса и пахло воблой. Заканчивался рабочий день.

Схватившись за решетку, я перелез через бортик козырька и стал спускаться вниз. Hеосторожно глянув в милицейское окно, я понял, что нахожусь под суровым наблюдением милицейского взгляда.

– Ты откуда?
– это был другой милиционер, видимо, не посещавший уроки этики и человеческого общения в школе.

Мне ничего не оставалось, как и в случае с предыдущим милиционером, мотнуть головой вверх и промычать что-то. Сделав этот жест доброй воли, я стал спускаться.