– Невесту?
– облизнул пересохшие губы и тяжело выдохнул.

– Да, седьмую жену.

– Именно седьмую?
– уточнил Карл.

– Да. Это все, что мне известно.

– Ты забыл добавить, что их сила чудовищна,- отозвался до этого молчащий Хран,- она сметает все на своем пути, у них нереальная регенерация. В секунду, глубокая рана затягивается...

– Да это невозможно!
– подскочил Карл.
– С чего бы им тогда прятаться?

– Извините, передо мной забыли отчитаться,- огрызнулся эльф.

– Ари, спокойно. Тут какая-то тайна,- задумчиво протянул Хран.

– Я узнаю,- хрипло заявляю,- всему есть объяснение, уверен, данная тайна - слабое место Карренгов.

Пошатываясь поднимаюсь со стула и бреду прочь из зала. Мне нужно побыть в тишине. Успокоить бешено бьющееся сердце. Ло, умоляю, дождись меня. Я не отдам тебя, девочка.

***

Лола Ирнейская

Мне снились тетушки. Я так давно их не видела.

Последний раз, когда мы встречались, мне было восемнадцать лет. Хоть и переписывались мы регулярно, но этого явно было мало, и им, и мне.

Их добрые лица, нежные руки, звонкий смех и непрестанные наставления. Я безумно радовалась тому, что внешностью пошла в них: от тетушки Летти, мне достались глаза, а от тетушки Катин густота и цвет волос.

Мне снились тетушки. На этот раз они не улыбались, в их глазах светило беспокойство и боль. Безумно хотелось протянуть руку и разгладить морщинки на их лбах. Хотелось прижаться к ним всем телом, обнять и говорить, говорить, говорить.

Как когда-то... часами, обо всем на свете. Я тянула руки к ним, я рвалась к ним, но что-то меня держало. Словно петля на шее. Как однажды в детстве.

Распахнула глаза, вздохнула, машинально провела рукой по шее, там все еще хранился привет из детства, тонкий маленький шрам от удавки.

Несколько минут бесцельного осмотра потолка, привели меня к выводу, что бездействие - это яд. Яд, от которого не существует противоядия.

Слишком часто я начала вспоминать ужасные моменты из жизни. Говорят, в момент смерти, в голове мелькают события всей прожитой жизни. Говорят, но не утверждают. Думаю, мы вспоминаем свое прошлое в преддверии смерти, когда остро ощущаем ее присутствие. Да, уверена, так оно и есть.

Я не хочу умирать, впрочем, я никогда не верила, что это возможно в столь раннем возрасте.

Даже тогда, на Даррнетском перевале, я будто поцелованная Пресветлыми, обходила ловушки этой уродливой старухи. Ни на секунду не задумывалась о возможности умереть.

А сейчас... сейчас мне кажется, дамочка по имени Смерть, ходит за мной попятам и жадно потирает ручки.

Глубоко вдохнув, закрываю глаза, но сон не идет. За окном последние мгновения ночи, самые темные, самые любимые. Свет еще не пронзает тьму. Но до этого момента остается совсем чуть-чуть, и ночь борется, сгущая краски. Так же, как всегда шла борьба в моей душе, вот-вот... и забрезжит свет. Еще чуть-чуть... совсем немножко, и мне станет легче.

Один раз стало, во время вручения диплома, так легко и невесомо я себя еще не чувствовала.

Медленно опускаю ноги на пол, запоздало отмечаю, что боли не чувствую, словно все приснилось, и ничего не было. Только нет сил смотреть в зеркало. На себя смотреть не хочется. Но есть волшебное слово, что не раз стаскивало меня с кровати ранним утром, когда после бурно проведенной ночи, мечтала только о сне. Это волшебное слово: НАДО.

Я должна посмотреть, что сотворила эта тварь со мной. Я должна, и если там все так ужасно, как чувствовала, то я должна это принять.

Ненавидеть себя - не выход, это самоуничтожение. Медленно словно на заклание, иду к большому зеркалу. Встала напротив, зажмурилась, страшно.

Открываю глаза. Исполосованное тело, уже рубцы, раны затянулись, и думаю, к вечеру, от них не останется следа. Но вот как? Я не Зар, у меня нет той силы, неужели мазь аллоры столь чудодейственна?

Осторожно провела по своим ногам, ногам в полосочку. Я все еще красива, а это... это можно исправить. Выдохнула, Зар ответит за каждую черточку на моей коже, за каждый мой стон и боль, за каждую мою мысль о смерти.

– Девочка? Ты уже стоишь?
– всплеснула руками, вошедшая аллора.

Поспешила к кровати, сдернула одеяло и закуталась в него. Может показаться смешным, ведь эта женщина мыла меня и, конечно, видела обнаженной, но... так мне уютнее.

– Все в порядке,- улыбнулась ей.

В немом удивлении, она уставилась на меня, не понимая, изменения в моем настроении. А не собираюсь я хандрить, мне отсюда выбираться надо, а не сопли жевать. Пожалею себя позже, за кружкой крепкого эля в трактире дядюшки Гамбы.