— Не заставляй меня, — Тор чувствовал, как кровь отливает от лица, как онемели скулы, превращая его фейс в маску.

— Брат, — командный тон исчез, когда король обхватил лицо мужчины, заставляя смотреть прямо на него. — Ты должен проститься с ней и отпустить Вэлси, иначе будешь мучиться всю свою жизнь.

— Не могу, — из горла вырвался хрип. — Не могу я увидеть её снова.

— Сможешь, — прервал причитания Роф. — И сделаешь. Всё! Сейчас отправляйся в комнату, нужно отдохнуть, перед тем как мы начнём церемонию.

Через два дня, Тор, одевшись в черную шелковую накидку, подпоясанный ремнём, стоял рядом с братьями и пытался удержать своё тело на месте, не позволив ему рухнуть на мраморный пол. По традициям вампиров, мертвого представителя расы обматывали льняными лентами шириной около пяти сантиметров. Мужчина наблюдал, как Элена и Джейн обматывают его шеллан, сперва руки, потом ноги, потом всё остальное и последнее, что исчезло — была её голова и огненные волосы. Не в силах наблюдать это исчезновение он зажмурился, но запах трав, что пропитывали эти полоски ткани, просачивался через нос, взрывая гигантские петарды у него в мозгу. Чья-то рука опустилась на плечо и, подняв взгляд, Тормент встретился с темно-синими глазами своего приёмного сына. Положив свою ладонь поверх его, Тор сжал сильные пальцы Джона. Глаза парня были, как два сапфировых блюдца на побледневшем лице, а губы плотно сжаты в полоску.

— Спасибо, — одними губами прошептал Тор, Джон Метью кивнул, и его взгляд метнулся к двум медикам и Вэлси. Перебарывая тошноту, Тормент тоже взглянул, как раз в тот момент, когда его шеллан заворачивали в черный саван.

В последний момент Тор качнулся вперёд, но не для того, чтобы растянуться на полу. Два широких шага и он опустился на колени возле стола, на котором лежало тело Велисандры. Хотя сейчас уже ничего не напоминало его любимую шеллан. Только замотанное лентами и черно-белым саваном тело. Обхватив обеими руками её скрытую ладонь, он наклонился, прижимаясь лбом к ней. Вокруг раздавались голоса, кто-то сжал его плечо, а после всё стихло. Подняв голову, Тормент понял, что его оставили одного, дав возможность проститься.

— Прости меня, лилан, что не смог уберечь тебя. Прости, что не был в состоянии отомстить сразу, но сейчас я тебе клянусь нашим народившимся ребенком, эти твари поплатятся за всё.

Тормент почувствовал влагу на щеках, но поскольку сейчас он был один в комнате, не было нужды прятать слёзы. Так же сидя на коленях, Тор словно вошел в некий транс, и мужчине действительно показалось, что он видит её счастливой и довольной. Видит, как она весело спускается по склону холма, проводя рукой по колосьям пшеницы, а её рыжие локоны развеваются на легком ветерке. Грудь сдавило от воспоминаний — именно такой он впервые увидел её. Счастливой и довольной жизнью. Вэлси обернулась, словно взглянула именно на него, и помахав рукой побежала вниз с холма.

Когда Тормент очнулся, у него было ощущение, что он действительно попрощался. Но боль не утихла, просто стала менее острой. Вот только теперь он вспомнил о девушке, что осталась в горах, в полном одиночестве.

Чёрт!

Но дальше ему додумать не дали. Вернулись братья и всё продолжилось. Все они читали молитвы, а потом отправились в гробницу.

Когда всё было кончено, все вернулись в особняк, и Тор направился в свою комнату, но на ступеньках остановился.

— Ви? — брат остановился. — Ты не мог бы найти одну девушку?

— Без проблем, — он достал из заднего кармана самокрутку и старинную зажигалку. — Мне нужно немного данных.

Тор и сам не понял, зачем именно сейчас ему понадобилась эта девчонка, о которой он не вспоминал с момента, как покинул маленький коттедж в лесу.

— Потом я тебе всё расскажу, а сейчас я пойду прилягу.

— Я рад, что ты снова с нами.

Взгляд Вишеса на мгновенье потеплел, но это быстро исчезло, словно и не было. Тор стал подниматься, чувствую на себе несколько взглядов. Домашние боялись, что именно сейчас он слетит с катушек и натворит дел.

— Элен, ты дома? — голос подруги она услышала, спускаясь по лестнице.

— Да, в клинику собираюсь, — девушка поцеловала Николь в щёку, и прошла на кухню сделать кофе себе и миссис Хоупвел.

На восемь часов у неё было назначено посещение врача и операция. Тяжело убивать своего ребенка, но ещё больше Элен пугала неизвестность. Ни одного намека на отца малыша, а при каждом воспоминании голова раскалывалась на части.

— Ты всё окончательно решила? — спросила Ник. — Ведь это, всё-таки, маленькая жизнь.

— Николь, я до сих пор не могу вспомнить, с кем была, а при каждой попытке напрячь память, у меня начинается дикая мигрень, будто мой мозг не желает выдавать мне эту тайну, — Элен опустилась на стул и, уставившись в окно, продолжила бесцветным голосом. — А рожать ребёнка, не зная его отца, я не могу.

— Ладно, ты же знаешь, что можешь на меня рассчитывать.

Элен оглянулась на подругу.

— Спасибо тебе за поддержку, — кофе закипел, и она налила напиток в две чашки.