– Он и сейчас там?

– Ага! Муравейник зорит, стервец.

До места, где располагался шурф, от лагеря было около километра.

– Сейчас сходим, Парфеныч! – сказал я, вооружаясь партийным карабином – Поглядим, как и что.

Пошли втроем: Я, Боря Марков – начальник отряда геофизиков и Толик Сыромятников со своей тульской двустволкой.

Шли не быстро, внимательно поглядывая по сторонам. Медведь, такая животина, что с ним нужно держать ухо востро. Враз может укорот сварганить, ежели прозеваешь.

Уже на подходе к шурфу, услышали далеко сзади шум да гам пополам с писком и визгом, и остановились.

Шум быстро приближался.

Оказалось, что отрядные девицы – вычислители, студентки – практикантки и повариха бежали за нами, желая поглядеть, как мы будем расправляться с медведем.

Я только плюнул и выматерился от огорчения.

Чертовы горожанки!

Какой теперь медведь, какая охота? Станет мишка дожидаться пищащую ораву! Они что? Не понимают, что мишка, если не дурак, уйдет подальше? Что будет, если решит встретить визжащих девиц? К счастью, девичья эскапада закончилась благополучно.

Медведь тихо ушел.

Муравейник был действительно разорен. Высокий полутораметровый купол был разрыт, и земля под ним ископана глубокими ямами. В них белели муравьиные куколки, которые утаскивались куда-то под землю взволнованными рыжими муравьями. Масса мурашей таскала комочки земли и сосновые иголки, охраняемая по периметру более крупными особями.

Я был на этом месте через неделю.

Маленькие строители почти восстановили купол муравейника…

Городские парни и девчата, попав в тайгу, не знают и не понимают её.

Взять хотя бы такой случай, когда мне пришлось в один летний день работать на магнитке, слепым профилем с одной из студенток практиканток.

Что такое магнитка?

Это работа с магнитометром М-18 по слепым профилям. Магистрали через километр. Профили через сотню метров. Профили рубщиками не рубятся. По профилям нужно идти, обладая чувством направления.

Прибор М-18 чувствительный.

У оператора с собой ничего железного не должно быть. Даже мелочевки вроде складника. Все молнии из энцефалитки выпарываются, вместо пояса с пряжкой простая веревочка. Иначе начнутся искажения в отсчетах.

Я шел впереди оператора студентки Светланы, имея у себя только топор, и держался перед нею не ближе, чем пятьдесят метров. Ставил топором затесы, подписывал пикеты на затесах, по солнцу выдерживал направление.

Когда мы закончили профиль и возвращались обратно, вышли, на поляну, усеянную цветами. Было жарко, звенела мошка, над цветами летали откуда-то взявшиеся дикие земляные пчелы.

– Смотри, Анатолий, какой хорошенький котенок! – взвизгнула Светка и бросилась к старой кряжистой лиственнице, по стволу которой вниз головой спускался пятнистый котик с коротким хвостиком.

– Стой, дура! – заорал я, бросаясь вслед за Светланой и схватил её за плечо.– Пусти! – она попыталась вывернуться, – Я его к нам в лагерь принесу. Вот девочки обрадуются!

– Глупая! – зло сказал я наивной девчонке, – Где ты видела в тайге котенка, тем более, который спускается по дереву вниз головой? Это детеныш рыси! А его мамаша, если она близко, задаст нам перцу за своего отпрыска! И в лагерь придет по следам за детенышем!

Держа за плечо протестующую Светлану, я потащил ее прочь от поляны, обшаривая глазами ближайшие деревья. А вдруг на них уже поджидает нас пятнистая мама, беспокоящаяся за своего котенка?

Не успеешь опомниться, как свалится лесная киска на плечи, вопьется клыками в шею и каюк! Она умеет маскироваться так, что её не заметишь…

Рассказ геолога

Валента Николай, среднего роста, тридцатилетний мужчина, любитель крепкого Купеческого чая. Бороду в сезоне не отращивает, за внешним видом следит. У вечернего костра рассказывает.

Работал я с двумя рабочими на металлометрии. Ходили по профилям брали пробы грунта с глубины тридцати сантиметров, ссыпали в мешочки. Потом прикрепляли бирки с номерами пикетов и профилей. Вечером тащили тяжеленные рюкзаки в лагерь. Та еще работенка!

Неожиданно столкнулись на поляне с медведем. Медведь нас тоже поздно заметил. Рявкнул и на дыбы поднялся.

– Стреляй! – ору старшему рабочему, у которого в руках была партийная одностволка и патроны, специально жаканами снаряженные.

– С-с-сейчас! – отвечает.

И начинает искать патроны. А они у него в левом боковом кармане штанов лежат. Так он полез за патронами правой рукой, пропустив ее за спиной. Естественно, достать из левого кармана, таким образом, ничего нельзя. И у него не получилось тоже. В общем, заорал он не хуже мишки, бросил одностволку и – наутек! Мы за ним. Хорошо еще, что медведь умный попался. Напугал здорово, а не погнался.