Разглядывая моё кровожадное выражение лица, ворон хмыкнул.

– Я серьёзно. Я не могу. Я разве похож на ангела? Эти ребята такое могут провернуть. И высшие тёмные тоже. А я Привратник Смерти. Я лишь могу забирать жизни и отравлять их в Преисподнюю.

С каждым словом я расстраивалась всё больше, а плечи мои опускались всё ниже.

Смерть.

Мда, не была я к ней готова в таком-то возрасте. Пусть и понимала, что это такая непредсказуемая штука, что никогда не знаешь, когда это случится. Может завтра машина собьет, а может поскользнешься на коте и выпадешь из окна. А может вообще балкон на голову упадет, пока будешь проходить мимо многоэтажки.

Или вот сердце остановится на хэллоуинской вечеринке.

Вон есть люди в душе путаются и конфетками давятся — вообще постыдная смерть, так что это дело такое — непредсказуемое.

Думаю, никто к ней по-настоящему не готов, насколько бы бесстрашным ни был.

– Да. возможно я и погорячился, - внезапно нервно встряхнул крыльями ворон, словно вся эта моя печаль-тоска окутала и его, окружая густым горестным тленом, - но надо было поиграть в другую игру. Теперь ничего не изменишь.

Опираясь локтями о колени, я положила руки на ладони и посмотрела на родной дом Алевтины Владимировны.

Эх! Расстроится бедная женщина, ещё и виной себя загрызет, ведь в её-то доме вся беда произошла. Стыдно-то как! Лучше бы сразу «полностью» умерла и не видела всего этого.

Тут я вдруг призадумалась.

– А все так умирают?
– Полюбопытствовала я, оборачиваясь к ворону.

И подскочила на месте, едва не падая в бассейн, что оказался так близко за спиной.

– Как «так»?
– Спросил демон, будто не замечая моего состояния.

Теперь на лавочке сидел не ворон, а крупный жуткий мужчина, чьи насыщенно-красные глаза с вертикальным зрачком ужасающе сверкали во тьме.

Человеческая версия Альдагмана выглядела более... демонической. И теперь я чувствовала себя более беззащитной и... мёртвой.

Он был из разряда парней, которых здравомыслящие люди стараются обходить стороной. Высокий, широкоплечий, с мускулами прирожденного боксера и стопами размера 45-го. Иссиня-чёрные волосы, собранные в длинный чёрный хвост, небрежно лежали на правом плече. Длинное строгое серо-черное пальто хорошо сочеталось со странными лаковыми туфлями, и этот образ деликатного джентльмена немного смягчал ужасающее впечатление от его крупной фигуры. Но лишь немного.

Как бы он там не принарядился, а хищный взгляд этих инфернальных красных глаз и сурово поджатые губы выдавали всю истинную сущность и настрой.

Страшно красивый, страшно крупный и страшно страшный. Вот, что я могла о нём сказать.

– Вот чёрт!
– Выругалась я. борясь с сильным желанием отползти как можно дальше, ведь бассейн-то никуда не делся, и в этот раз я о нём хорошо помнила.

– Демон, милая, демон.
– Хмыкнул мужчина, добивая меня своим низким грубым голосом, который теперь звучал ещё более хрипло.
– Что не так? Всё дело в пальто, да? Мда, хотел ведь другое надеть, чёрт дернул это взять. Ну, теперь какое есть.
– Оттягивая то одну сторону одежды, то другу, он хмуро разглаживал невидимые складочки.

Скептично приподнимая бровь на его бормотание, я во всю таращилась на это чёртово пальто, пытаясь понять

– это он издевается надо мной так или это действительно такой серьёзный демонический сдвиг.

Я решила, что лучше пусть он ведёт себя как идиот, чем набросится на меня, как адская гончая, поэтому хоть и не смогла скрыть чё-серьезно-что-ли-взгляда, но решила продолжить относительно мирскую тему.

– Я имела в виду, неужели все после смерти просто продолжают бродить по городу, разговаривая с какими-то...
– Как бы не обидеть, а то гляди снова убьет.
– Ну, демонами всякими? А как же рай и ад? Или пустота? Или свет в конце тоннеля?

На последнее словосочетание красноглазый усмехнулся.

– Умершие естественным путем сразу же отправляются в рай или ад — в зависимости от того, кто успел перехватить его душу. В твою смерть вмешались потусторонние силы — то есть, я, поэтому ты сейчас здесь — со мной. Куда ты пойдешь дальше — так же зависит от меня.
– Спокойно вещал мужчина, плавно покачивая ногой, как ранее делал это в теле ворона.

А хорошо это или плохо — узнаем в следующей серии, так сказать.

Мда. Не веселы мои дела.

– И это что, мне теперь придется прислуживать тебе всеми возможными способами, чтобы меня не отправили в пламя на розги?
– Оценив свои перспективы, я не смогла скрыть выражение ужаса и отвращения.

Не то, чтобы это худший вариант — служить этому, ну, не буду преуменьшать — привлекательному мужчине. Но сама мысль о том, чтобы служить кому-то, радости однозначно не вызывала.

Альдагман прыснул со смеху, откровенно и не сдерживаясь. Его смех, хоть и был хриплым и низким, как и его голос, но так устрашающе не звучал. Это оказался очень даже приятный и теплый звук.