Эния на десяток секунд выглянула из-за облаков,и холодная волна запоздалого страха прокатилась по позвоночнику, от открывшейся мне фееричной картины, подсвеченной лунным светом. Совершенно не реальная картина, но всё это происходит наяву.

Спустя минуту полноводная река из нежити иссякла. М-да, многовато их будет, хоть некоторые и обгоревшие, как головешки, а четверть имеет оторванные верхние конечностями, но под три сотни мертвецов – это грозная сила.

– Спок, готовься, – шепчу в амулет, выбираясь из укрытия и подбираясь ближе к опустевшей дороге, – через минуту у тебя будет не меньше трехсот мертвяков. Идут вытянутым фронтом по дороге, поэтому поставь сначала перед ними Огненную стену, а потом жги Огненным смерчем.

– Не учи отца делать детей, – отозвался амулет.

Я усмехнулся и стал вглядываться в темноту, в ожидании, новых тварей,тихонько мурлыча под нос песню группы Сектор Газа «Нас ждут из темноты».

И спустя десять минут дождался.

Спустя десять минут

– Спок,твою мать! – Я вприпрыжку бегу по дороге с полыхающим по обочинам кустарником и травой, вкладывая в этот стремительный бег все имеющиеся в моём распоряжении силы, укрываясь щитом от наиболее сильных выплесков огня, крича в амулет связи. – Если ты меня сейчас не убьёшь, то я тебя лично грохну, когда доберусь!

А в ответ тишина. Толи у меня амулет сломался,толи у него разрядился, но все мои грозные обещания адресата не достигли. Ладно, буду беречь дыхание.

«Вызываемый вами абонент находится вне зоны действия сети!»

Да понял я уже, понял. Блин, жить–то как хочется! Наверно, сегодня я побью все земные рекорды по скорости бега. Есть подозрение, что когда я убегал от взрыва на кургане,то и то так быстро не мчался.

Подстегиваемая магией огненная стихия периодически выплескивалась на дорогу, заливая её огнём полностью. Атакующий эффект огненных артефактов, активированных десятником никак не желал сходить на нет.

Ну, Спок, ну ты гад! Я же просил не использовать сразу все имеющиеся артефакты. Той нежити, что прошла здесь десять минут назад,и первых двух хватило бы за глаза. Нет, млять, обязательно нужно было все и сразу задействовать . А мне теперь куда отступать, в огонь? Сзади наступают пять непонятных тварей (слава Единому, что движутся медленно, встречаться с ними я никому не рекомендую) и совсем скоро рванет артефакт Объемного взрыва, а здесь вот это, мать вашу! До взрыва еще достаточно времени, но я не рассчитывал на такие преграды, на моём пути.

Ёпть!

Мощная струя огня, вылетает справа из-за полыхающих кустов и бьёт меня в бок. Закрываюсь щитом, но удар настолько сильный, что я пошатнулся и сбился с шага. Хорошо ещё, что задымление не сильное, успеваю среагировать вот на такие выплески, да и дышать хоть и трудно, но пока терпимо.

Мысленно матеря десятника, снова набираю максимальный темп бега.

«Быстрее, быстрее!» – торопит меня шиза.

Как не жаль мне терять щит, а приходится его бросить, слишком уж он раскалился. Запасных рук у меня нет, oгнеупорных перчаток тоже, поэтому нафиг! Утерю вверенного мне имущества я как-нибудь переживу, а вот обугливания своих рук – нет. Что я им Венера Милосская?

Вокруг уже гудит и ревёт настоящий огненный шторм, но другого выхода, кроме движения вперёд у меня нет. Хуже всего, когда созданный магией огонь перекрывает мне путь, вырываясь прямо на дорогу, где закручивается в огненные воронки смерчей или бьёт вот так – струями почти чистой плазмы. Приходится как оленю, ломящемуся по прямой через лес, пробивать эти огненные вихри-струи и, не снижая скорости, нестись дальше, поскольку времени на манёвры и уклонения нет. Защитные амулеты пока работают на полную мощность, но раскаленный воздух всё равно жжёт горло и легкие при каждом вздохе, глаза от дыма слезятся и жутко болят. Волосы на голове и лице больше не трещат, и хоть защита сдерживает открытый огонь, но температура воздуха такова, что волосяной покров просто сгорает и без открытого огня, а кожа на открытых частях тела – наверно стала сплошным ожогом. Во всяком случае, ощущается именно так.

Я кусаю губу до крови, тихонько скуля на ходу от адской боли, но продолжаю бежать дальше, ни на секунду не снижая скорость, поскольку остановка или промедление – это смерть . Ох, если бы не тренировки на Камнях боли в Академии, приучившие нас терпеть и не такие муки,то наверно я бы сегодня точно не выдержал. Потерял бы сознание ещё метров сто назад, упал и сгорел свечкой. Ага, копеечной!

Сейчас мой целительский амулет еще справляется, подлечивая меня на бегу, стремительно расходуя закаченную в него ману – он же не от ожогов, а общего действия, но еще минута, максимум полторы и он сдохнет, а вслед за ним и я.

Что бы хоть как–то уменьшить стремительно утекающие запасы маны из амулетов, сужаю по максимуму коконы защиты, заcтавляя их охватить моё тело, как это делает мокрая одежда. Даже доспех оставляю снаружи щитов, рассудив, что каждая капля сэкономленной маны – это дополнительные секунды защиты в этом аду и шанс на благополучный исход.

Перепрыгивая через очередные горящие останки мертвецов, раскиданные взрывной волной артефактов поперёк дороги, я не много не рассчитал траекторию прыжка. В результате чего правая нога с хрустом проламывает грудь мертвеца-головешки, и пару шагов тот, гремя костями, висит у меня на ноге, пока окончательно не разваливается на части. И правильно – мне такие попутчики ни к чему!