Достав с полки еще одну кружку (естественно украденную на кухне чуть ли не в первый же день прибытия), я со словами «Отпей и ты из моего кубка!», плеснул в неё отвара и передал её присевшему за стол магу. Тот рассеянно кивнул, поставил кружку перед собой, уставился в неё и … выпал из реальности, сохраняя на лице выражение вселенской скорби.

Фига себе влюбленного накрыло!

Спок с Риком переглянулись и вопросительно уставились на меня в поисках ответа на неадекватнoе поведение товарища.

– И нечего на меня так смотреть, магией разума я не владею? Сам впервые вижу, как маг в астрал выпадает! Хотя, по–моему,тут и без разумника понятно, что без бабы не обошлось.

Народ, заинтересовавшись, принялся трясти и приводить в чувства рыцаря печального образа:

– Рассказывай! – почти одновременно предложили магу десятники,игнорируя его наивные попытки отгородиться от окружающего мира.

Всего через минуту Барис осознал – эти не отстанут, сдался и начал колоться.

Вот это правильно. Главное – втянуть человека в разговор, а потом не мешать ему выговориться,тогда он сам тебе всё расскажет, причем с такими подрoбностями, что сам не рад будешь.

Вот и из Бариса нам поначалу пришлось вытягивать каждое слово чуть ли не клещами. Но постепенно – слово за словом (кружкой по столу) – ситуация прояснилась. Причем маг так разошелся в своей исповеди, что сразу этот фонтан было уже не заткнуть! Барис жаждал излить всё, что наболело …

Короче, как я и предсказывал, без прекрасной половины человечества здесь не обошлось. А причина кручины нашего доброго молодца оказалась банально проста – у евойной зазнобы через три дня случиться день рождения, а подарка-то и нет!

Выдав всё это, Барис тяжело вздохнул, промямлил что-то похожее на: «Ой-ё, шире вселенной горе моё!» и уткнулся носом в кружку с отваром.

Признаюсь, в этом момент я заржал как ненормальный. Я ж действительно думал, что у него что-то серьёзное! облегченно выдохнув, ко мне присоединились оба десятника,и мы начали ухохатываться втроём.

Причем мы осознавали, что своим смехом обижаем парня, но остановиться просто не могли.

Тем временем Барис, оскорбленный в своих чувствах, не нашел ничего лучшего, чем насупиться, как мышь на крупу и выдать:

– Эх вы! Я вам, как товарищам, доверил свою тайну, а вы… а вы… – парень аж задохнулся от возмущения и гневно сверкнув глазами выдал, – а вам лишь бы поржать, сволочи!

Зря он это сказал. Градус веселья подскочил еще выше. Пламя светильника едва не погасло, с трудом пережив очередной взрыв смеха нашей компании. глядя на ржущих и сползающих под стол десятников с красными от натуги лицами, я понял, что сползаю под стол вместе с ними.

Фу-ух, даже слезы из глаз выступили…

Наконец, отсмеявшись и выбравшись из-под стола, мы стали решать, чем можно помочь боевому товарищу. Прикинув имеющуюся в наличии запасы наличности, а получает простой солдат в месяц сущие гроши (десятники тоже от меня в плане зарплаты далеко не ушли), мы слегка погрустнели. М-да… Печалька.

У Бариса денег тоже не оказалось. И это, несмотря на то, что маги в имперской армии зарабатывают неплохо – от пяти до двадцати золотых в месяц в зависимости от звания мага: бакалавр, мастер, магистр и т.д. Учитывался еще и имеющийся у мага боевой опыт – там ещё какой-то коэффициент применяется... В общем, не разберешь этих финансистов всех стран и народов – все равно сосчитают по-своему,и ты ничего не поймешь, что в этом мире, что, наверное, в любом другом.

– Все деньги, что зарабатываю, уходят матери с сестрой. – Барис опустил глаза в кружку с отваром, встрепенулся и сделал пару глотков, после чего пояснил, – Мне-то где их тут тратить? А им они очень нужны. В Империи сейчас сами знаете цены какие! Торгашам и указ императора не указ, поэтому, когда пошёл в армию, указал в контракте, чтобы жалование переводили через банк на счёт матери.

Махнув рукой, маг замолчал и снова приложился к кружке с отваром.

М-да… Рассказ товарища, заставил меня взглянуть на него другими глазами. Вот так, служишь вместе с человеком, служишь, а чем он дышит и чем руководствуется по жизни в своих поступках – не знаешь. Эх…

«Ладно, хватит воздух пинать, потом с Барисом за жизнь поговорим!», – подключаюсь к товарищам, обсуждающим различные варианты предстоящего празднования.

Итак, что мы обсуждаем? Правильно! Поляну и подарок! Сначала поляну.

Понятно, что по военному времени ассортимент поляны богатым не будет по определению, но дорого внимание, как говориться. Вопрос в другом. Что на этом столе должно лежать для организации романтической посиделки двух влюбленных?

После десятиминутных прений совет племени постановил – на столе должно быть: вино – одна бутылка (в идеале вино должно быть отличным, хм, хотя остается открытым вопрос – где достать хотя бы неплоxое), мясные закуски и, что обязательно – какие-либо сладости.