Но Маша не понимала, что происходит. Она бросалась на полицейских и требовала оставить ее мужа в покое.

Первой подозреваемой, как ни странно, оказалась она.

– Так, расскажите, где вы сегодня были с восемнадцати часов до девятнадцати тридцати, – требовательным голосом произнес молоденький следователь двадцати трех лет.

– Я была с детьми в бассейне, – повторяла она снова и снова.

– Есть свидетели, кто может это подтвердить?

– Да, со мною весь вечер разговаривала бабушка одноклассницы Милы. Она сидела рядом и подтвердит, что я никуда не отлучалась.

– Хорошо, фамилия бабушки?

– Смирновы они, – отрешенно произнесла Маша.

Следователь знал, что его бабушка с младшей сестренкой Милой действительно были в этот день в бассейне. Он задумался, что-то для себя пометил в ежедневнике и снова стал задавать вопросы.

– Во сколько вы уехали с детьми из бассейна?

– Я не знаю, но думаю без десяти девять.

–Значит, около двадцати одного часа, без десяти минут, – записывал следователь.

– Да у нас абонемент на девятнадцать ноль-ноль. И мы всегда берем два часа. Но мы обычно выходим раньше, – плакала Маша. – А во сколько его убили?

– Его убили в девятнадцать ноль-ноль.

– Я вас прошу, найдите убийцу моего мужа.

Маша была настолько расстроена случившимся, что не могла больше думать ни о детях, ни о своей старенькой маме. Она не могла думать больше ни о ком. Жизнь для нее в эту минуту закончилась. Но следователь странно смотрел на нее и продолжал задавать свои идиотские вопросы.

– Какие отношения у вас были с мужем?

– Мы любили друг друга. Об этом вам скажут все соседи.

Соседи действительно, как сговорились, твердили об одном и том же, – что семья Белоконь жили очень дружно, любили друг друга, все праздники проводили вместе, никогда не расставались, никто не слышал, чтобы они ругались.

– Скажите, а были у них недруги, завистники, – допытывался следователь у соседей.

– Да, конечно, его первейший враг наш мэр, – Семен Семенович Тулин.

Все в городе были уверенны, что это его рук дело. Все говорили, что он хочет Артему зла. И шептались, что это убийство его заказ.

Когда молодой следователь опрашивал Семена Семеновича, то мэр возмущенно заметил: «Вы что меня подозреваете в убийстве?! Вы на меня намекаете?».

– Боже упаси, я ни на кого не намекаю. Не имею права, – краснея, переминаясь с ноги на ногу, оправдывался недавний выпускник юридического института. – Но мне нужны факты. Я все делаю по протоколу, как учили. Вы где были сегодня в девятнадцать ноль-ноль? – продолжал допрашивать он.

– Да я тебя с лица земли сотру, сопляк! Где я был, там меня уже нету! – орал Семен Семенович.

В комнату вошел высокий симпатичный мужчина, голова немного с проседью, но это придавало некий шарм, – седина подчеркивала умные серые глаза.

– Семен Семенович, не нужно так возмущаться. Это наш новый сотрудник, Павел Евгеньевич Смирнов, это его первое дело, – медленно произнес Иван Ильич, начальник следственного комитета. – Не переживайте, дело на контроль взяла Москва. Мне лично поручено заняться расследованием этого преступления.

– Ваня, ну хоть ты за меня заступись! Я столько лет у власти. А тут на тебе, я – убийца! – повеселев, ответил мэр города и бывший одноклассник Ивана Ильича. – Все как начали на меня пальцем показывать. Ужас! Получил благодарность от народа.

– Разберемся, не переживай, ты меня знаешь! – уверенно ответил Иван Ильич. – Так, где вы были в девятнадцать ноль-ноль сегодня вечером?

– Я…я…я у жены был, ужинал с нею, – заикаясь произнес Семен Семенович.

– А кроме жены, кто может еще это подтвердить?

– Никто, мы вдвоем были, – опустив глаза, произнес мэр.

Иван Ильич внимательно посмотрел на своего бывшего одноклассника, пододвинул к нему протокол опроса и попросил расписаться, сложил все в папку, подтолкнул следователя-мальчишку к выходу, попрощался с мэром и вышел из его кабинета вместе со стажером.

В этот день он действительно с точностью до минуты знал, где находилась жена убитого в момент убийства. Так получилось, что бабушка его стажера, – Смирнова Павла, – действительно весь вечер просидела с нею в бассейне, ожидая внучку. А вот где был в этот вечер мэр, – оставалось загадкой.

Глава 2

– Ну как тебе, Павлик, первый рабочий день? – спросил он улыбаясь.

– Нет, я, наверное, уйду. Мне стыдно признаться. Но меня стошнило, когда я труп увидел, – краснея, сознался Павел.

– Ничего, у меня вообще первый выезд был, – убили нотариуса-женщину. Это еще в Мурманске было. – Так, представляешь, сидит она в кресле с перерезанным горлом, улыбается, а я захожу и здороваюсь с нею. Я думал, что это хозяйка квартиры, в которой нотариуса убили. Думал, что нотариус мужчина. Вот тогда надо мной все опера смеялись и долго еще издевались над прокурорским работником. Говорили, – вот в прокуратуре все культурные работают, с трупами здороваются.