Щитовидная железа – это железа внутренней секреции на передней поверхности шеи. Она производит два гормона, которые попадают в кровоток: тироксин (Т4) и трийодтиронин (Т3). Эти гормоны необходимы для нормальной работы всех клеток организма.

Щитовидная железа состоит из двух долей – правой и левой, они лежат по обе стороны щитовидного хряща и соединены небольшим «мостиком» ткани щитовидной железы, называемым перешейком.

Как я уже сказала, щитовидная железа вырабатывает два гормона, которые она выделяет в кровоток. Тироксин содержит четыре атома йода и часто называется Т4. Трийодтиронин содержит три атома йода и часто называется просто Т3. В клетках и тканях организма Т4 превращается в Т3. Этот T3, полученный из T4 или секретируемый как T3 из щитовидной железы, биологически активен и влияет на деятельность всех клеток и тканей организма.

Что делают гормоны щитовидной железы?

Т4, вернее, Т3, полученный из него, и Т3, выделяемый непосредственно щитовидной железой, влияют на метаболизм клеток тела. Другими словами, он регулирует скорость работы клеток.

Щитовидную железу часто называют «маленьким дирижером большого организма», хотя нельзя недооценивать роль и других эндокринных органов, например гипофиза.

Но функции у щитовидной железы действительно многогранны, а некоторые и вовсе уникальны. Например, участие материнских гормонов в формировании и созревании мозга плода в первом триместре, обеспечение действия гормона роста в детском возрасте (подробнее об этом см. в книге «Я беременна, что делать?»). Серьезный дефицит тиреоидных гормонов (гормонов щитовидной железы) у матери во время беременности может приводить к очень серьезным и иногда необратимым последствиям – нарушению умственного развития, памяти, речи и пр. у ребенка. Вот почему так важен контроль ТТГ и прием йода во время беременности – читайте об этом в моей книге для беременных.

Тиреоидные гормоны стимулируют активность клеток всех тканей организма, образование белков, расщепление жиров, принимают участие в работе сердца и нервной системы, а также влияют на репродуктивную функцию женщин.

Щитовидная железа и ее гормоны по праву заслуживают вашего времени и внимания.

Давайте теперь обсудим основные аспекты нарушений работы этого органа.

Среди всех эндокринных заболеваний патология щитовидной железы занимает второе место, уступая сахарному диабету; у женщин встречается гораздо чаще, чем у мужчин. Например, распространенность дефицита тиреоидных гормонов (гипотиреоза) у женщин, по некоторым данным, может достигать 21 %, наличия узлов (узлового зоба) – 40 % и более в регионах с сохраняющимся дефицитом йода.

Как понять, что следует исключить проблемы с щитовидной железой, и каким образом это сделать?

Как правило, если возникает нарушение работы органа, то появляются характерные симптомы, на которые вы, скорее всего, обратите внимание, и вы пойдете к врачу.

Пожалуй, к скорому обследованию подтолкнет лишь избыток гормонов щитовидной железы (тиреотоксикоз), имеющий крайне неприятные, пугающие симптомы, а именно: похудение при привычном образе жизни, достигающий 130–140 ударов в минуту пульс в покое, дрожание рук, раздражительность, плаксивость, иногда выпячивание глаз и видимое увеличение шеи за счет щитовидной железы – это признаки тиреотоксикоза. Такие яркие симптомы способствуют быстрому установлению диагноза как кардиологами и терапевтами, так и эндокринологами.

Симптомы гипотиреоза, то есть сниженного уровня гормонов щитовидной железы, их недостаточной выработки, отмечают у себя большинство людей в силу современного образа жизни, предполагающего дефицит сна, психоэмоциональные стрессы, нарушения пищевого поведения и низкую физическую активность. То есть симптомы очень неспецифические, часто игнорируются и списываются на бешеный ритм, хронический недосып, дефицит каких-то витаминов и пр.

Женщину с гипотиреозом может беспокоить слабость, повышенная утомляемость, снижение работоспособности, сонливость, набор веса.

Эти жалобы характерны также, например, и для сниженного гемоглобина, дефицита железа.

Более специфичные симптомы, которые, скорее, говорят о гипотиреозе: урежение пульса, осиплость голоса, запоры, отечность лица и конечностей, выделение молока из молочных желез, нарушения менструального цикла (месячные становятся редкими или вообще исчезают), рост волос на теле по мужскому типу, выпадение волос на голове.

Согласно результатам исследований, нарушения менструального цикла встречаются у 22 % женщин с тиреотоксикозом и 68 % женщин с гипотиреозом, распространенность бесплодия у женщин с нарушениями функции щитовидной железы достигает 52 %, это огромная цифра.

Отклонение уровня тиреоидных гормонов влечет изменения белоксинтезирующей функции печени, что влияет на уровни эстрадиола, андрогенов, а последние, в свою очередь, на выработку ФСГ, ЛГ. При длительном и/или выраженном гипотиреозе может возникать вторичная гиперпролактинемия (см. отдельную главу), в том числе оказывающая негативное влияние на репродуктивную функцию. Предполагаются и некоторые иные механизмы нарушений, однако важно то, что заболевания щитовидной железы поддаются лечению, и вслед за достижением нормального уровня тиреоидных гормонов восстанавливаются и менструальный цикл, и фертильность. Узловые образования, доброкачественные и злокачественные, как правило, никак себя не проявляют, хотя распространено мнение, что ком в горле и сдавление в области шеи непременно обусловлены структурными и функциональными изменениями щитовидной железы. Безусловно, данные жалобы нуждаются в дообследовании у эндокринолога, гастроэнтеролога и оториноларинголога, но, как правило, имеют психогенную природу, чаще всего это проявление невроза.

Диагностика

Объем первичного обследования по поводу щитовидной железы определяется жалобами. Если клиническая картина яркая, много симптомов и характерных жалоб в отношении той или иной патологии, то предлагается расширенный перечень обследования для скорого начала необходимого лечения.

Если же симптомы неспецифичны (не свойственны какому-то конкретному заболеванию), но, например, есть нарушения менструального цикла и бесплодие, то целесообразно определение только ТТГ.