— Всё нормально? — спросила охранника, когда поднялась на этаж.

Должна отметить, что четвёртый и пятый этажи пятиугольной башни стояли недостроенными. У них были только наружные толстые стены с оконными проёмами и выход на лестницу, закрывающийся добротной деревянной дверью. Большое помещение продувалось насквозь. И вид отсюда был потрясающий, как и с крыши.

— Да, пока нормально, — ответил мне мужчина. — Тут была попытка подняться, со стороны горы.

Я подошла к проёму, но меня дёрнули назад.

— Не выглядывайте, леди. Стреляют, — предупредил он. — Здесь можно свободно подняться по стене, если ты ловкий. Вот такому ловкачу я и проломил голову. Он лежит внизу, — похвастался он и показал мне несколько камней в углу.

Похоже, что для будущего камина принесли перегородки, которые так и остались валяться, не найдя применения.

— Вы молодец. Просто здорово, — не могла не похвалить воина. Он защищал нас. Хоть мне и было жутко. — Внизу тоже жарко. Одного из наших ранили, но не сильно. А как другие окна? — заставила я себя продолжить разговор.

Мужчина быстро пробежался вокруг на полусогнутых, выглядывая только с боку проёмов и чуть-чуть. И правильно. Одна из стрел едва не лишила его носа.

— Не лезут больше, — ответили мне запоздало. — Только обстреливают.

— Ладно. Я вниз. Приду проведать ещё, — пообещала я.

Вдруг наступившая странная, звенящая тишина, насторожила. Или я не заметила, как бой закончился. Осторожно спустилась вниз.

— Наконец-то. Я думал, что вы сбежали, — подошёл ко мне Брасс.

— Не смешно, если шутишь, — буркнула я, обходя его.

— А если нет? — дерзко спросил он, следуя за мной.

— То ты ещё больший придурок, чем кажешься, — огрызнулась я, но тихо. Не хотелось грубить.

Глазами отыскала раненного. Страх, ужас, волнение — всё отступило, когда вспомнила о том, что кто-то нуждается во мне. Схватила мужчину за здоровый локоть и потащила на кухню — самое освещённое и надёжное место. Притащила бинты из полотняной простыни, нитки и иглы, мазь, что мне вручила Силва перед уходом. Я знала, что у них тут есть знахарка, но она не жила постоянно в деревне. А в крепости появлялась ещё реже. Когда приезжала, то оставляла мази и настойки от всех хворей. Кошмар, короче.

— Садись и не дёргайся, — усадила я мужчину на скамью.

Налив ему полную кружку вина, из которого готовила глинтвейн, заставила выпить.

Рана заняла какое-то время. Я удивлялась стойкости мужчины. Пока я промывала рану, ушивала её, он даже не пикнул. Густо наложив мази, быстро перевязала. Ещё и подвесила руку, приказав не напрягать её. Знакомые манипуляции немного успокоили меня.

Вернулась в зал. Двери были открыты нараспашку. Я сначала испугалась: подумала, что враги прорвались внутрь, но услышала много голосов, и не враждебных. Во дворе стояла толпа. Среди них были и пожилые мужчины и совсем юные подростки. Все вооружённые чем попало. Среди них были Ангус и Кейдан.

Я дёрнулась было, чтобы позвать Кейдана, но не стала. В толпе мог оказаться и осведомитель. У меня ребёнок в деревне, без защиты. Мужчина сам меня нашёл взглядом. Я покачала головой. Он мне незаметно кивнул. Мы друг друга поняли. Не описать моего облегчения. Не важно, где он. Главное, что в безопасности.

Понятно, почему нападающие ушли. Увидели толпу с факелами и смылись.

Я вернулась в дом со смешанными чувствами и мыслями. Меня беспокоила странность поведения нападающих. Почему не смылись сразу, как поняли, что их план провалился? Почему, теряя людей, рвались в неприступную башню? Да ещё и пытались меня убить. Хотя я им и нужна была. Но это ещё можно понять. Ночью все кошки серы. Никто, наверное, и предположить не мог, что леди в мужской одежде будет бегать под обстрелом. Пока я мыла руки, пила горячий отвар с куском ягодного пирога, слушала людей, что толпились в зале, я всё думала над первым вопросом.

Потом поняла. Это были наёмники. Разбойники с большой дороги, а не профессионалы. Мортимер ведь не дурак. Светиться ему не зачем. Лучше заплатить и ждать в удобном месте посылку. Где же ты сейчас, уродец?

Поднялась на свой этаж. Удар по голове пришелся тяжёлый. У меня от резкой оглушающей боли померкло в глазах. А сознание всё ещё цеплялось за свет, пытаясь отдать команду мозгу, чтобы ни-ни: мне нельзя терять сознание.

— Засыпай, сучка.

Давление на шею — и я благополучно уплыла в темноту.

Солнечный свет струился в окна просторной, стильно обставленной комнаты. Большой диван и низкие кресла, обтянутые чёрной кожей. Всё остальное в светло-кофейной и белой цветовой гамме. Большой низкий стол посередине. Плазма на стене. На полу пушистый ковер. Тяжёлые занавеси и кружевной тюль на окнах, сейчас чуть откинутый в сторону. Ведь, опираясь на подоконник руками, там стояла девушка. Стройная, среднего роста, с каштановыми волосами до лопаток. Она была одета в длинное платье в пол.

— Я ждала тебя, — раздался смутно знакомый голос. — Что стоишь? Задавай вопросы, коль пришла.