— Тал, Тал, Тал, — задумчиво произнесла она. — Ты Кталхар? Сюзерен северной провинции? Ты?!

— Да.

Виттор вздохнул с облегчением, когда Настя резко отстранилась от обескураженного ее реакцией Кталхара.

— Я привезла пленника. Куда его? — Настя обращалась только к Аривании, остальных старалась игнорировать.

— Я укажу тебе дорогу, — Аривания легко вспорхнула со своего места. Через пару секунд она, Настя и Шейран скрылись в дверях.

Кталхар обернулся. Мужчины смерили друг друга предупреждающими взглядами. Значит, вот как обстоят дела. Кталхар знал о том, что Настя жива, знал, что не все Видящие исчезли. И промолчал.

— Вот ведь самоуверенный индюк, — Настя стремительно ворвалась в гостиную, буквально пылая от негодования. — Ритуал требует уединения, — проговорила она противным гнусавым голосом, явно пародируя Венделя. Похоже и ей досталась порция снобизма хозяина дома. Виттор залюбовался ей, она казалась такой смешной и милой в ярости.

— Вендель в своем праве. — Аривания вошла в гостиную вслед за Настей.

— Кто спорит? Я не претендую на его секреты. Я должна быть рядом на случай, если пленнику станет плохо.

— Ты права, — Виттор поднялся с дивана, подошел к резко притихшей Насте. — Выйдем?

— Да, — приглушенно отозвалась она, спешно отворачиваясь и устремляясь к двери.

— Я уже пыталась уговорить его. — Аривания с досадой взглянула вслед Насте. Похоже, хотела больше узнать о необычной девушке.

Виттор сразу закрыл двери гостиной, прошел по коридору и заглянул в соседнюю комнату, которая, к счастью, пустовала. Это оказалась гостиная меньше, с расположенным в углу роялем.

— Проходи, — Виттор жестом указал Насте на комнату.

Она смотрела на него с опаской, настороженно, но вошла в комнату. Виттор медленно сходил с ума, рассматривая ее, ощущая ее запах. Больше всего на свете хотелось коснуться ее, чтобы убедиться, что это не сон, что она жива. Хотелось обнять ее, закопаться лицом в ее волосы и больше никогда не отпускать. Но он вызвал Настю на разговор с другой целью.

— О чем вы хотели поговорить?

Настя завершила осмотр дорогой обстановки гостиной с кожаным гарнитуром и толстыми коврами на полах, и обернулась к нему, прямо глядя в его глаза. Виттор несколько долгих секунд вновь рассматривал ее. И только сейчас отметил, что ее аура изменилась, что в ней раскрылся ее Дар. Она вернула себе магию. Это очень хорошая новость.

Виттор взмахнул рукой, возводя полог молчания в комнате. Мельком осмотрев плетение, Настя вновь вперила в него свой взгляд. Он много чего хотел сказать ей, расспросить, узнать, как сложилась ее жизнь. Но его слова звучали по-деловому и предельно строго:

— Я хотел тебя предупредить. Мы должны задержать информатора Шейрана. Это приказ короля.

— Шейран предупредил меня, — призналась она после мига замешательства. Хотя и было видно, что она волнуется. Ее слова принесли облегчение. Она не сбежала, значит, планирует сотрудничать.

— Сними иллюзию, — попросил Виттор. — Здесь все равно все видят сквозь нее, но в глазах рябит.

Настя коротко кивнула, поднеся ладонь к груди, где под одеждой должен быть медальон ее артефакта. Иллюзия с нее спала, сразу принеся облегчение его глазам.

— Ты зря боишься. Поверь, каждый из нас отдаст жизнь, чтобы защитить Источник и Великий лес. Мы нуждаемся в Видящей.

— Будто у меня есть выбор. В одиночку я ничего не добьюсь.

— Рад, что ты это понимаешь. Ты можешь рассчитывать на мою поддержку, любую.

— Вашу? — ее губы искривились в усмешке.

— Лес в опасности. Наше прошлое не должно мешать общим целям.

Он верил в свои слова. Их отношения не должны мешать общему делу. Ситуация опасная, погибло двое Хранителей леса, сам лес закрыт, Золотой Источник слабеет.

— Я думала, вы хотите поговорить о нас, — призналась она, не скрывая облегчения.

— Отчасти, — соврал он. — У меня есть вопрос.

Настя вновь напряглась, в глаза вернулась настороженность.

— Не так давно я почувствовал…

Виттор запнулся, не зная как облечь в слова боль потери, которая обрушилась на него в казалось бы обычный день. Тогда он осознал, что его пара была жива все это время, но теперь точно потеряна. Осознал, что упустил свой шанс найти ее, спасти. В одно мгновение обрел любимую вновь, чтобы потерять. В жизни он не испытывал большего отчаяния. В тот день его сердце окончательно погибло, и ожило только сегодня, когда он увидел Настю.

— Я была у Источника и оборвала нашу связь.

Она сразу поняла, о чем он хотел спросить. Виттор смотрел на Настю и надеялся, что она признается, что врет, что она не могла разорвать их связь. Но Настя молчала, как и он.