— Красиво, — сдержанно похвалила я, закрывая футляр. Но выражать восторги было выше моих сил.

— Вчера я был несколько груб, не привык, что мне дерзят. Впредь советую тебе проявлять больше уважения.

Его слова развеяли последние надежды на благоприятный исход.

— Вчера вы просто были собой, уважаемый вит Дрейсон, — футляр был вновь положен на стол. Вит недовольно нахмурился. — Я надеялась, что вы поясните, чего ждете от наших отношений. Но, по-моему, итак ясно, что я должна стать послушной любовницей.

— Ты рассчитывала на что-то иное? — Дрейсон откинулся спиной на широкую обитую тканью спинку своего кресла, сложив перед собой ладони в замке. Серые глаза смотрели холодно, с предупреждением.

— Да, по наивности, — мне пришлось прочистить пересохшее горло, настолько становилось не по себе от исходящего от Дрейсона волнами раздражения. — Мне кажется, у нас ничего не выйдет.

На этих словах лицо Дрейсона закаменело, губы напряженно сжались в прямую линию. Вздернув подбородок, я твердо смотрела в его глаза, не собираясь уступать. Пусть не думает, что я буду терпеть его пренебрежение в благодарность за спасение. Вчера он намекнул на оральный секс, а дальше что? Удовлетворять его по первому требованию? Тогда я не далеко ушла от работы шлюхой в борделе, разве что клиент только один.

Ничего возразить Дрейсон не успел, нас прервало появление незнакомки. Девушка впорхнула в кабинет как к себе домой. Она можно сказать была моей полной противоположностью. Высокая, рослая, с тонкой талией и большой грудью. Но, кажется, все двуликие крупнее людей. Светлые волосы были собраны в сложную прическу, в которой блестели драгоценные камни. Теперь я уже иначе взглянул на подарок Дрейсона и на свой гардероб. По крайней мере, голубое платье-бюстье выглядело куда откровеннее моих нарядов, а от изобилия драгоценностей рябило в глазах. Видимо, здесь так модно. Или нет? Как же тяжело не знать элементарных вещей о мире!

— Виттор, — девушка театрально надула губки, притопнув ножкой. Голубые глаза смотрели лукаво на моего нелюдя. Моего?! — Ты совсем не посещаешь меня? Я соскучилась!

Девушка прошла ко столу, абсолютно игнорируя мое присутствие.

— Это из-за меня, — заявила я, сразу обругав себя. И что я вклинилась?

— Сия, — от угрозы в голосе вита по моей спине пробежали мурашки страха.

— Кто это, Виттор? — девушка оглядела меня чуть ли не с презрением. Без макияжа в дурацком платье я смотрелась бледно. Взгляд девушки сразу метнулся к моей печати. — Ты взял под покровительство преступницу? Человека? — взвизгнула она, отступив от меня, и прижав в груди сумочку, будто испугавшись, что я ее сиюминутно ограблю.

– Преступницу? — возмутилась я, ощущая, как сердце сжимают тиски неприятного предчувствия.

— Сия, выйди! — Невольно втянула голову в плечи под громогласным приказом Дрейсона. Проигнорировав вита, я ринулась к девушке, готова была в ноги ей бросится, пусть только пояснит.

— Объясните, пожалуйста, почему вы решили, что я преступница?

— На тебе печать греха, — пояснила обескураженная моим поведением и вопросом девушка. — Ее наносят преступникам, отбывающим наказание под покровительством, — она с непониманием взглянула на Дрейсона, который уже стремительно обогнул стол, направляясь ко мне.

— Но вы сказала, что я ваша… — договорить я не смогла. От печати прошла волна боли, я рухнула на пол, тяжело дыша, почти теряя сознание.

— Выйди, я сказал! — Дрейсон подхватил меня под мышки, в рывок поднял на ноги.

— Нет! — не знаю, откуда взялись силы, но я как-то умудрилась оттолкнуть Дрейсона. — Вы объясните, что… — новая волна боли вырвала меня из реальности. Краем уплывающего сознания я лишь увидела подхватившего меня на руки Дрейсона.

Пришла в себя я уже в кровати своих покоев. За окном занимался закат. Возле меня сидела Вилья, мягко поглаживая мою ладонь.

— А, очнулась, — просипела она.

— Что случилось? — я приподнялась и села в кровати, ощущая, как тело отзывается тупой болью на каждое движение. Вилья взяла с прикроватной тумбочки кувшин и подала мне. Я начала пить терпкую жидкость мелкими глотками, ощущая, как начинают возвращаться силы в тело и ясность в мысли.

— Все нормально, не переживай. Ты ослушалась покровителя, и он наказал тебя. Разве тебе не говорили, что ты должна беспрекословно слушаться покровителя? — женщина неодобрительно помотала головой, цокнув языком. — Ты должна радоваться тому, что не попала в тюрьму, а в услужение к самому сюзерену.

— В услужение? — на выдохе переспросила я, выронив опустевший кувшин из рук. Вилья подхватила его и вновь положила на тумбочку.

— Что же это делается, — запричитала она. — Красивая ты, необычная, вот мужик и не выдержал. Или ты сама соблазнила?

— Никого я не соблазняла, — зло выплюнула я. — Он обманул меня, сказал, что поставит печать сюзерена.

Вилья недоверчиво вскинула брови. В этот момент в комнату вошел вит Дрейсон. Негодовал он, судя по мелькавшим в глубине глаз молниям, не меньше моего.