— Вит Дрейсон, — в резную дверь его кабинета, тоже выполненную из темного дерева просунулась голова Кэйтирин. — Простите, что отвлекаю.

— Ты что-то хотела? — он обернулся к ней, убирая стакан на полку.

— Да. Хотела.

Она уже смело вошла в кабинет, прикрыв за собой дверь. За время, пока он разбирался с Алисией и ее борделем, Кэйтирин обзавелась голубым легким платьем, в котором казалась совсем тонкой и невинной. Темные волосы она собрала в тугую косу и подобрала под шляпку. Наверное, стыдилась их цвета.

— Не выгоняйте меня. Я хочу остаться и служить вам. Вы спасли меня, — ее щеки разрумянились, она упрямо смотрела в глаза Виттору, вскинув подбородок.

— Кэтирин, ты теперь маг и не должна никому служить, — отбросив растрепавшиеся волосы с лица, Виттор направился к столу. Предстояло разобрать корреспонденцию и донесения, чтобы скорее отправиться домой, к Насте.

— Я хочу отблагодарить вас за спасение, — упрямо продолжила Кэйтирин.

Виттор вновь перевел взгляд к ней, присаживаясь в свое кресло, обитое мягкой кожей. Кэйтирин смотрела твердо, уверенно, хотя в глубине глаз стояли слезы.

— У меня ничего нет. Только я, — как-то потерянно она взглянула на свое тело.

— У тебя теперь есть Дар, сильный. Я знаю хороший человеческий род, который с радостью примет тебя.

— Меня уже предал отчим, — отозвалась она приглушенно, вновь переведя полные слез глаза к нему. — Вы сделали для меня больше, чем кто-либо другой, — ее щеки вспыхнули ярким румянцем. Сейчас она так напоминала ему Настю, такую же хрупкую, ранимую, может поэтому он ответил:

— Я помогу тебе освоиться с Даром. Но у меня сейчас мало времени, — сразу исправился он.

Может Настя поможет Кэйтирин пережить все, что произошло с ней в борделе? Кэйтирин, судя по всему нет и восемнадцати, а Насте двадцать. Может они найдут подруг друг в друге?

Виттор отодвинул от себя стопку донесений и поднялся из кресла, разминая затекшую шею. Последняя подпись в постановлении на казнь поставлена. Аресты прошли достаточно быстро и почти без шума, что не позволило причастным к нарушениям в борделе скрыться. Алисия выдала все, понимая, что палачи и менталисты все равно вытянут из неё информацию. Более того, вслед за собой она с радостью утянула всех причастных.

Когда он в последний раз оглядывал кабинет солнце только скрывалось за горизонт, а сейчас царил поздний вечер. Он попросил подготовить Кэйтирин гостевые покои и снабдить необходимыми вещами. Прежде чем вести ее в особняк, он хотел поговорить с Настей. Вдруг она не захочет помогать Кэйтирин. Но прежде всего им нужно поговорить об их отношениях.

— Вит Дрейсон, можно? — в кабинет заглянул Дариль, глава рода Миран, к которому принадлежала Маргарет. Обычно опрятный, сегодня он пришел растрепанным, нервным.

После того, как поняла, какую ошибку совершила, Маргарет попыталась скрыться в лесу. Так что в тот день Виттору оставалось только отправить погоню и казнить помощников Маргарет. Дариль в день нападения отлучил Маргарет от рода. Виттор надеялся найти Маргарет, чтобы она понесла наказание за нападение на Настю. Но на следующий день Маргарет нашли мертвой в лесу. Загрызли дикие звери. Дариль последние дни пытался добиться встречи с Настей, оббивая порог приемной Виттора, что уже начинало раздражать. Похоже, помощник Виттора отвлекся и Даррилю удалось прошмыгнуть в кабинет.

— У меня нет времени, — сразу сообщил Виттор, не скрывая своего отношения.

— Это важно, — твердо ответил Дариль, и с тяжелым вздохом продолжил. — Наш род лишился поддержки Великого леса. Никто из рода даже к границе леса подойти не может. Позвольте мне поговорить с Видящей.

— Видящая лишилась Дара, — отрезал Виттор, с трудом подавив изумление.

Лес дарует свое благословение, не всех пускает на свои территории. Но чтобы целый род впал в немилость, такого еще не бывало. Кристон за него объявил о нападении на Видящую, пока Виттор был занят Настей. Виттор решил поддержать легенду, хотя не ощущал в Насте силы Источника. Раньше не ощущал. После потери Дара в ней расцвела искра силы Великого леса.

— Мы только поговорим.

— Она пока слаба.

Дариль в очередной раз ушел с ничем. Виттор растер глаза, казалось в них насыпали стеклянные осколки.

Он заранее отправил распоряжение о том, чтобы накрыли ужин для них с Настей в его покоях. Потому был неприятно удивлен, когда по возвращению ничего не было готово. Потребовав ответа у прислуги, он удивился еще больше. Оказалось, что Настя попросила накрыть ужин у нее.

Им владело сильное волнение. Про себя он уже не раз обдумывал предстоящий разговор, но казалось в нужный момент все слова просто вылетят из головы. Взгляд то и дело косил к книге в руках. Справочник травника последнего издания. Виттор надеялся, что, хотя бы этот подарок придется ей по душе.