Шрифт:
Однако нужно торопиться. Оставаться опасно. Тем не менее, второпях никто не оставил оружия и инструменты. Когда все необходимое было собрано, беглецы спешно покинули проклятое место.
Друзей гнал прочь не только страх, но и голод, жажда. Теперь, когда их жизням уже ничто не угрожало, терпеть становилось невыносимо.
Генипа прекрасно ориентировался на местности. Знал, где находится ручей. К тому же он нашел разные съедобные растения.
К вечеру у них будет дичь, фрукты, рыба или черепахи.
А пока пришлось заморить червячка плодами капустной пальмы.
Несколько часов спустя все лишения и переживания последних дней забылись, стерлись в памяти. Путешественники разбили лагерь в лесу, наелись, напились и теперь отдыхали, растянувшись на траве. Решено было на всякий случай выставить часовых.
Невероятно, но Генипа, который, казалось, после всех мытарств и мучений первым должен был заснуть мертвым сном, этот самый Генипа со своим неизменным спутником Уаруку только что вернулся откуда-то. Его не было в лагере около двух часов.
То ли от усталости, то ли от волнения, но лицо его побелело, а руки дрожали.
Знаток кураре легонько толкнул Синего человека. Тот проснулся, улыбнулся солнцу, пышной зелени вокруг и спросил:
– Что случилось? Что тебе нужно?
– Пойдем! – коротко ответил индеец.
– Куда?
– Пойдем!
Феликс прекрасно знал, что, если уж Генипа сам не говорит, из него клещами слова не вытянешь. Бакалейщик разбудил остальных. Те зевали и сладко потягивались.
– Друзья мои, мы уходим.
Все с готовностью поднялись, собрали оружие и нехитрый скарб и через несколько минут были готовы к походу. Обертену оставалось только сказать:
– Вперед!
Отряд медленно двигался сквозь густые заросли. Примерно через час вышли к золотому полю. Никто и не предполагал, что оно так близко.
Странно, но вокруг было пустынно и тихо. Никаких следов пребывания человека. То там, то здесь чернели валуны, земля была покрыта углем и головешками.
– Сожгли? – спросил Синий человек.
– Да, – ответил Знаток кураре.
– А что это?..
– Пироги, в которых промывали золото.
– Их тоже сожгли?
– Да! Негры все сожгли и ушли туда. – Вождь урити указал на юг.
Сомнений не было. На золотом поле больше никого не осталось. Покидая его, солдаты решили оставить только пепелище.
– Ну что ж! Тем лучше. По крайней мере, можем не опасаться нападения и спокойно забрать золото.
– Не можем забрать желтую землю, – возразил индеец.
– Почему?
– Потому что негры унесли ее.
– Они унесли наши сокровища?
– Унесли!
– Тысяча чертей!.. Нас обокрали! Сколько труда, пота, страданий! И все напрасно! Это невозможно!
Генипа подал знак Синему человеку и его друзьям следовать за ним. Вскоре он привел их к тому самому месту, где французы некогда спрятали клад.
Земля была разрыта, все разворочено. Казалось, место выбрали так удачно. Теперь перед глазами желтели лишь обломки бутылочных тыкв, запорошенные золотым песком.
Ужасная новость потрясла всех.
Невероятно, но факт: сокровища исчезли.
ГЛАВА 12
– Вот так-так! Нас обокрали!
– Да, Беник! Обокрали, словно на большой дороге.
– И у нас нет больше ни су. Господи! Как это обидно!
– Обидно – не то слово.
– Оказаться в луже после того, как стал обладателем несметного богатства! Вот это я понимаю! Залп из всех орудий.
– Капитан «Авраама Линкольна» – настоящий человек и командир что надо. Он поможет вам восстановить состояние.
– С нашим-то жалованьем? Долгая песня! А начинать сызнова… Никогда! Ну что ж! Значит, у меня не будет рыболовецкого судна, я не стану хозяином.