— Теперь понимаете, что я просто не смогу работать в корпорации, — спросила, с надеждой глядя на собеседницу.

Та еще раз тяжело вздохнула:

— Настенька, — ласково начала она, — ты сейчас на эмоциях и руководствуешь не тем, чем надо. Ну, подумаешь слухи.

— Вы не понимаете, — возразила я, — меня, как какую-то…

— Знаю, — перебила меня начальница кадровой службы, — при организации конкурса у некоторых были свои планы на помощника мистера Далейна.

— Знаете? — потрясенно выдохнула, — Но тогда я…

— Знаю, — уверенно и убежденно проговорила миссис, — и рада, что все же выбрали тебя. Потому что уверена, ты, действительно, отправилась помогать с документацией, и не строила планы по захвату перспективного жениха, как некоторые сотрудницы нашей корпорации.

Удрученно застонала про себя. Ага! Не собиралась, но все равно оказалась в постели шефа. Стало стыдно и неудобно под умудренным взором опытной женщины.

Она же продолжала:

— И потом мистер Далейн далеко не дурак, чтобы не распознать скрытые мотивы нового помощника. А твои деловые качества оценили. Это я тебе могу с уверенностью сказать. Я, конечно, могу постараться и дать ход твоему заявлению…

Я с мольбой посмотрела на говорившую.

— Но, — не поддалась она на мой взгляд, — делать этого не буду. Хоть и лежит у меня на сервере десяток другой заявок на твой перевод на должность финансиста в ряд дочерних компаний.

Удивление, судя по всему, красочно отобразилось на моем лице, потому что миссис Полански возмутилась:

— А чему ты удивляешься? Думаешь, я не знаю, кто в последние пять циклов тянет на своих плечах львиную долю работы по проверке отчетностей? И нет ничего неожиданного в том, что руководители многих компаний будут рады такому сотруднику, как ты. Я не сомневаюсь, что найти новую работу тебе не составит никакого труда. Но…

Женщина аккуратно взяла мою руку своими мягкими и теплыми ладонями.

Прямо как заботливая мама, объясняющая своему неразумному ребенку, проговорила:

— Настенька, ты же умная девушка, — ласковый голос успокаивал, — и понимаешь, что сейчас в корпорации грядут глобальные перемены и мистеру Далейну очень нужен помощник. Неужели ты бросишь его в такой момент? Поверь, он может и своеобразный человек, но не плохой. Может и требовательный, как шеф, но, сколько я его знаю, а знаю я Тима с тех пор, когда он только начинал создавать свою империю «ТДК», его всегда больше интересовало изобретательство, но никак не бюрократическая рутина. Не способен он к этому. И вопрос с помощником давно стоял на повестке совета директоров. И вот когда, наконец, появилась ты и стала наводить порядок, вот так все бросишь и уйдешь?

Я устало прикрыла глаза. Почувствовала, как меня невесомо погладили по голове.

— Насть, ты же не такая. Не в твоих правилах бросать дело не завершенным? А что касается разговоров в кулуарах… Ты же понимаешь, что такие люди, как наш шеф, всегда окружены ореолом слухов и домыслов. Сама же, наверняка, слышала некоторые и про мистера Далейна? И естественно, что рикошетом эта волна задевает и людей из его ближайшего окружения.

Я открыла глаза и посмотрела на миссис Полански. Женщина с нежностью смотрела на меня и на ее губах была мягкая улыбка.

— Ну, что, — спросила она, не переставая улыбаться, — не бросишь нас в трудную минуту? Тем более мистера Эшли убрали с поста. И вести дела кроме тебя пока не кому.

— Как убрали?

— А вот так, — развела она руками, — вскрылись махинации и его участие в них. Сейчас он под домашним арестом и ведется следствие. Служба безопасности на ушах стоит. А ты хочешь уйти.

Миссис Полански осуждающе смотрела на меня.

— Так что, я убираю твое заявление?

— Пока да, — приняла я решение, — А там видно будет.

— Ну, хорошо, — вздохнула она, поднимаясь с подлокотника кресла и возвращаясь на свое место за рабочим столом, — и давай договоримся. Если у тебя возникнут трудности, ты можешь в любой момент обратиться ко мне. Хорошо?

— Спасибо, — кивнула я, поднимаясь вслед за женщиной, — я, пожалуй, пойду.

— Иди, милая! — напутствовала меня начальница кадровиков.

Закрыв плотно за собой дверь, я уже не слышала, как гроза всего персонала, быстро набрала код связи и, дождавшись ответа, произнесла:

— Тим, кажется, у нас проблема…

Второй раз подряд не заметить, как покинула здание офиса, это уже перебор. Застыла на крыльце, решая, что делать дальше. Хотелось спокойно все обдумать и уже тогда предпринимать какие-либо шаги. Слова миссис Полански поселили сомнения в мою душу, заставляя переосмысливать многие события, произошедшие со мной за последний месяц.

Оглянулась на шпили здания, и вновь направилась под куст лартензии приводить мысли в порядок. Здесь в глубине сквера, куда редко кто заглядывает, сама природа действовала на меня умиротворяюще. Откинулась назад на спинку скамейки и прикрыла глаза.