— А вы умны…

— Не жалуюсь. — Отрезала я. — Если у вас все, позвольте откланяться.

— Не буду задерживать, — последовал ответ.

Идя на выход, просто каждой клеточкой чувствовала пронзительный взгляд главы Службы безопасности.

Уже в коридоре облегченно выдохнула. Странный разговор получился. И зачем надо было вызывать меня, чтобы озвучить то, что является не просьбой, а приказом? Или есть иная причина для этой встречи?

Ладно, раз уж заикнулась шефу о сумочке, то заодно зайду, заберу, да с Аллой поболтаю.

***

Звук активации коммуникатора заставил вздрогнуть, несмотря на то, что ждал он этого звонка с утра. Мельком глянув на код вызывающего, стремительно подключился.

— Ну, что? — голос выдавал нетерпение мужчины.

— Что-что, — ворчливо произнес невидимый собеседник, — приходила. Посмотрел. Поговорили.

— Давай не тяни, — перебил, от нетерпения постукивая длинными пальцами по столешнице, — что скажешь?

— Холодная сдержанная. Каменная статуя с острыми зубками.

Не сдержал смешок.

— Это я и без тебя знаю. Только тут ты не прав. Это маска. Что сумел прочитать?

— Да ничего. Одни цифры в голове, да подозрения по поводу моего интереса.

— Обо мне…, - чуть взволнованно, затаив дыхание, спросил, — …думала?

— Прости. Нет. Ни разу не вспомнила. Так что тут развожу руками.

— Ясно, — процедил сквозь зубы.

— Кстати, — собеседник оживился, — ты оказался прав. Она не связана ни с кем из совета директоров. Если они и приложили к этому руку, в чем я не сомневаюсь, то использовали ее в темную. Так что в этом твоя Анастасия чиста, как слеза младенца.

— Я так и думал, — зло произнес, — выясни, кому вообще пришла в голову такая идея. Хочу спасибо сказать.

— Сделаю, — на том конце удрученно вздохнули, — да ты не расстраивайся, Тим. Может все еще измениться.

— Надеюсь… — перевел взгляд на окно, — Дима, ты приставил к ней людей?

— Да, уже ведут наблюдение.

— Хорошо. Пусть не спускают с нее глаз.

Только отключив коммуникатор, посмотрел на экран компаретора, где с самого рассвета зависал в он-лайн игре. Вздохнул.

Не думала. Ни разу даже не вспомнила.

Встал, подошел к окну, сцепив руки в замок за спиной, посмотрел на зеленые кроны деревьев.

Все равно не отпустит. Слишком многое поставлено на карту.

***

Что, черт возьми, происходит? Крутилась в голове мысль, пока я следовала обратным маршрутом к лифту. Все, кто встречался на моем пути, так или иначе, обращали на меня пристальное внимание. Интересно новое лицо на этом этаже? Но нет, в глазах сотрудников не было интереса, там сквозило неприкрытое любопытство, направленное на мою персону и приправленное недоумением. Но никак не интерес к новой сотруднице. Да еще напрягали отведенные взгляды, стоило мне только обратить на любопытствующих свое внимание. Что уж говорить о женских шепотках за спиной. Что-то случилось еще, кроме тотальной проверки, а я не в курсе? Одним словом, я перестаю понимать этот мир и людей, проживающих в нем.

Настроение, и так не радужное после посещения отдела Службы безопасности, скатилось еще ниже, стоило выйти из лифта на своем родном этаже. Та же картина. Бывшие сослуживцы вежливо улыбались, здоровались, но не забывали перешептываться, стоило только отойти на расстояние.

Надежда на то, что Алла, кто уже должна была вернуться из отпуска, будет на месте и объяснит мне суть происходящего, умерла, стоило только войти в бывший кабинет. Стол моей напарницы был пуст. Бросила взгляд на ручной ком. Так и есть, обед. Значит Алла сейчас в ближайшем кафе. А вот Кати, как ни странно оказалась на месте.

— Ани!!! — воскликнула девушка, соскакивая при моем появлении, — как я рада тебя видеть.

Вежливо улыбнулась. Ну, еще бы ты меня не рада была видеть. Наверное, туго пришлось с отчетами в мое отсутствие.

Прошествовала к своему бывшему, но так ни кем и не занятому столу. Кати последовала за мной.

— Ну, рассказывай, — щебетала эта молодая особа, — как тебе на новом месте? Наверное, интересно? А хозяин? Он какой? Красивый, да? А как вы с ним…? Ну, что ты молчишь?

Я же спокойно достала из глубины стола свою забытую сумочку. Она мне не особо и нужна, тем более там нет ничего ценного, но не оставлять же.

И совершенно не обращала внимание на словесный потоп из уст Кати.

— Я так тебе завидую… Ну, по доброму, конечно завидую, — продолжала трещать девушка, — Я же тоже подавала заявку. Но вот не подошла. Видно фигурой не подошла. Говорила мне подруга, что худеть надо… А я…

Какая фигура? Недоуменно посмотрела на Кати. Что-то в ее словах заставило насторожиться.

— Кати, — прервала я ее всплеск говорливости, — Ты о чем?

— Как о чем? О конкурсе на место помощницы хозяина.