На занятиях Василий никогда не вел конспектов, чем вызывал недоумение у сокурсниц, – один раз услышанное или прочитанное отпечатывалось в его памяти, он всегда был готов на экзамене или зачете ответить на любой вопрос. С третьего курса Василий Пантюхов получал Сталинскую стипендию, так как учился только на «отлично», и он был единственным сталинским стипендиатом на факультете. Сталинская стипендия равнялась зарплате главного инженера большого завода. Для Василия и его матери это было огромным подспорьем. Кроме отличных оценок, стипендиат обязан был нести общественную нагрузку. Василия избрали секретарем комсомольской организации института. Студенческая жизнь кипела: соревнования, конкурсы, субботники, концерты самодеятельности, поездки – благо фантазии и организаторских способностей новому комсоргу было не занимать. С институтским баянистом Сашей Матвиенко они организовали концертные поездки и на небольшие «гонорары» купили новый баян. Когда Василия избирали комсомольским секретарем повторно, то весь зал аплодировал стоя, – такая популярность у него была среди студентов.

Руководя молодежью, Пантюхов беспокоился и об условиях в студенческом общежитии. Начал с того, что установил бак-кипятильник, чтобы к сухому пайку у всех был горячий чай (своей столовой в пединституте не было). Потом пришел черед более серьезных дел. Здание, где размещался вуз, было маловато по площади, не хватало аудиторий. Встал вопрос о строительстве нового здания. Василий написал письмо генеральному секретарю ЦК КПСС Л.И. Брежневу, и незамедлительно последовал ответ, что новое здание будет построено. Удивительно то, что обещание было выполнено. Вскоре большая институтская стройка началась в новом микрорайоне, в Соцгороде.

Спустя 20 лет во время одной из командировок Василий Петрович приехал в Кривой Рог и побывал в этом здании, отвечающем всем требованиям современного вуза. Рядом построили учебные мастерские, открыли институтский стадион, заложили ботанический сад.

На студенческого лидера «старшие товарищи» возлагали надежды как на будущего партийного работника. Перед защитой государственного диплома Василия Пантюхова пригласил к себе первый секретарь горкома комсомола Кривого Рога и предложил ему работу второго секретаря райкома. Неизвестно, из каких побуждений, ведь предполагались дальнейший рост и перспектива партийной и государственной работы, Василий Петрович отказался от этого заманчивого предложения. Сказал, что хотел бы заняться наукой и у него уже есть тема для будущей кандидатской диссертации – о выработке условных рефлексов у кроликов, что рефлексологией он занимается со студенческой скамьи…

Отказ от должности в райкоме поставил крест на его карьере комсомольского и партийного функционера. Но никакого взыскания не последовало. После государственных экзаменов и вручения «красного» диплома Василия оставили на кафедре анатомии и физиологии. Научно-лабораторная и преподавательская деятельность ему были тогда еще интересны. А в партийной жизни он не видел себя, его внутренний мир не мог принять ложного учения.

Третий год Василий Петрович преподавал в институте, на кафедре анатомии и физиологии, когда произошла в его жизни судьбоносная встреча. Он выбрал себе невесту – будущую супругу, Тамилу. На курсе, где девушка училась, он преподавал анатомию и физиологию человека и животных. Ей запомнилось занятие по анатомии и сложная тема: «шейный отдел позвоночника», по которой она впервые ему отвечала. Педагог принес в аудиторию муляж – не муляж, а незатейливое наглядное пособие: семь позвонков, нанизанных на веревочку, и стал называть «отростки и отверстия» по латыни. Назвав ряд латинских терминов, которые нужно было запомнить, он почему-то именно Тамилу попросил их повторить. Ей многое удалось перечислить, поскольку до поступления в пединститут она готовилась и держала экзамены в медицинский вуз. Таким был первый диалог учителя и ученицы – без тени романтики. Но недолго оставалось им идти разными путями ко дню и часу, когда Господь благословил их союз – «союз прекрасный, на жизнь, на вечность договор».

Тамила родилась на Украине в селе Анновка Петровского района Кировоградской области, крещена во младенчестве с именем Таисия. Девочке было пять лет, когда в застенках гестапо погиб ее отец. Образ отца всегда всплывал в ее памяти с отдельными яркими картинами детства.

Тамила, студентка 2-го курса Криворожского пединститута. 1957 г. Такой она была, когда познакомилась с Василием Петровичем

Моряк Черноморского флота Сергей Евтихиевич Лещина, отец Тамилы

Матушка Феофила рассказывает: «Семья, в которой я выросла, была сама любовь, может быть, потому, что состояла из одних женщин: бабушки, мамы и нас, двух сестер. Мы свято хранили память об отце и безмерно дорожили друг другом. До сих пор помню, как радостно мы с Риммой встречали маму с работы: обнимем, подхватим ее под руки и идем рядом, поем. Наше «поющее шествие» было слышно издалека, и многие знакомые встречали нас с улыбкой: «Кто же это так поет? Это же Ольга Петровна со своими девочками». Ни о каких пороках, грехах, несправедливостях, которые так отравляют взаимоотношения в иных семьях, я тогда не ведала и не предполагала – все это проходило мимо, не касаясь нас – мы жили как в Раю. Когда я уже окончила школу, у нас с младшей сестрой Риммой появился отчим. Еще не старый годами, бывший фронтовик, он с самыми благородными намерениями вошел в нашу семью, но сначала попросил у нас с сестрой руки нашей мамы. К сожалению, жизнь Григория Яковлевича Чуркина была недолгой. Инвалид войны, он умер в 52 года. Мы с мамой похоронили «папу Гришу». Деликатный, верный, заботливый человек, он не нарушил теплых, доверительных отношений в нашей семье. Только в 19 лет, уже преподавая в соседнем от нас селе Александро-Марьевка, я насмотрелась, какие в учительских семьях бывают ссоры, измены, и начала бояться, что мой будущий муж тоже может меня обижать».

Школу Тамила окончила в 1954 году и хотела стать врачом, но в Львовский мединститут не прошла по конкурсу. Когда девушка вернулась в Анновку, ей предложили преподавать математику в школе – не хватало учителей. Директор школы был уверен, что их бывшая выпускница оправдает доверие. Тамиле понравилось работать учительницей. Тогда и пришло решение поступать в Криворожский педагогический институт на заочное отделение. Через полгода Тамилу Сергеевну перевели учительницей в другое село, Александро-Марьевку.