— Вот и хорошо, — дежурный капитан с грохотом отодвинул стул и сел на него, закинув ногу на ногу. — Итак, ваши имена, как вы оказались на территории охраняемого частного поселка, и что на самом деле вам здесь нужно?

****

По кислой физиономии капитана Васька понял, что ни единому слову он не поверил. Просто делал вид, что внимательно слушает, одновременно черкая карандашом в блокноте какие-то записи или просто рисовал абстрактные картинки, но сам скептически морщился.

— Значит, с Михайловки? — снова переспросил он. — Почти полсотни километров пешкодралом, старик и пацан просто так прошли и не заметили, что потерялись?

— Леший попутал, — развел руками Арсений. На все вопросы отвечал он, не давая открыть рта своему подопечному, справедливо опасаясь, что Шурко нащупает в его лице слабое звено и расколет того до самого донышка. Впрочем, о своем маскараде бывалый боец думал с изрядной долей иронии. Сильный волхв сразу поймет, в чем дело. А капитан, скорее всего, его и ждет.

— Какой леший? — с интересом спросил дежурный, оторвав голову от блокнота. — Лохматый такой, весь в шишках?

— Нет, который в тайге живет, людей блудить любит, — спокойно ответил Арсений. — Места у нас гибельные, один на другой похожи. Свернешь не в тот распадок — поминай как звали. Можно месяц ходить, а на жилуху не попасть.

— Кругом деревни, геологические партии работают, золотые прииски по тайге разбросаны, — Шурко откинулся назад, прижимая спину к крашеной поверхности стены. — Все равно наткнуться на людей можно. Мобильная связь сейчас у каждого, вышки на сопках стоят. Не гони, старый, про леших. Вы целенаправленно вышли к поселку и не поморщившись, преодолели периметр именно там, где не было магической завесы. Как интересно, да?

Взгляд капитана устремился на Ваську, однако тот сделал простецкое лицо, делая вид, что дремлет, и не совсем понимает, зачем их так тщательно расспрашивают. Потом, подумав, пожал плечами. Дескать, повезло. А могли и в торфяниках сгинуть.

— Не хотите говорить по-хорошему, — вздохнул капитан и поглядел на наручные часы. — Сами напросились. Скоро здесь будет волхв, ему-то не впарите свои сказочки. Кстати, он в Михайловку полетел, на вертолете, да. Проверит ваши данные, а потом решит: убивать вас или в живых оставить без мозгов после внедрения.

Васька тревожно посмотрел на Арсения. Боевик сидел, не шелохнувшись, старательно ел глазами капитана Шурко. Последние слова его нисколько не напугали.

— При мальчонке такое говорить-то не след, — пробурчал он. — Пужливый он, а ты, начальник, страху нагоняешь.

— Помолчал бы, посконная душа, — поморщился капитан. — Нормально говорить можешь? А вот и наш волшебник прибыл!

Шурко выглянул в окно, заметив на улице какое-то оживление. Даже через стены было слышно, как хлопнула входная дверь, а потом по коридору загрохотали шаги нескольких человек. Кто-то прошел мимо, а в комнату с допрашиваемыми зашел высокий молодой блондин в длинном кожаном плаще, на котором блестели мелкие капли дождя. Взгляд у парня был пронзительным, под стать его носу, хищному и слегка удлиненному. Короткий ежик волос тоже оказался в водяной мороси, но вошедший даже не обратил на это внимание. Он мазнул взглядом по Арсению и Ваське, но вопрос задал капитану:

— Как успехи?

— Старик дурачка играет, как дешевый провинциальный актер, — усмехнулся Шурко. — Не хочет рассказывать свою историю.

— А мальчик?

— Какой смысл его спрашивать? — пожал плечами капитан. — Услышу то же самое. Вся надежда на вас, Константин.

— Мальчика отведите в хозяйственную подсобку, — распорядился блондин. — А я поговорю с «артистом».

Арсений даже не дрогнул, только голову наклонил, словно нашел на заляпанных грязью и присохшей травой сапогах что-то интересное. Оставшись наедине, волхв запрыгнул на стол, отбросив полы плаща в сторону.

— Пиво будешь? — неожиданно спросил он.

— Не, не пью, — энергично замотал головой Арсений, и всклокоченная борода повторила его движения. — Мне бы самогоночки на кедровых орешках! Благодать!

— Ладно, хватит спектакль разыгрывать, действительно, — парень сделал пасс рукой, и подхватил возникшую из пустоты бутылку из темного стекла с винтовой крышкой. С хрустом скрутил ее и сделал большой глоток с таким удовольствием, что Арсений пожалел о своем отказе. Пожалуй, пивка сейчас в самый раз. Но поздно переигрывать.

Утолив самую первую жажду, Константин поставил бутылку рядом с собой и сказал:

— Я только что из Михайловки. Разговаривал там с людьми, посмотрел, как живут в такой глухомани. Неплохо так, скажу. Гравийная дорога есть, выходит на междугородную трассу. Спутниковые антенны даже видел. Машины у многих есть, мотоциклы. А вот такого дедушки и внучка нет. И не было никогда. Очень расстроился, что пришлось гонять вертолет и топливо сжечь. Но оно того стоило, не правда ли?

— Тебе виднее, сынок, — пожал плечами Арсений.