– Что там у тебя?
– осторожно спросил бандит, в чьем голосе сквозила нешуточная надежда. Видно, осточертело сидеть на одном месте.

– Прикидываю, как вас отсюда вытащить. Думаю, Лобану ничего пока знать не нужно. Попробую тишком переместить вас в другое место. Незачем сейчас баламутить ваш гадюшник.

– А волхвы есть?

– Одного точно срисовал. Но, думаю, полиция этим и ограничилась. Они знают, что Якут прячется у вас.

– Чего тогда ждут?
– напрягся Мотор.

– Курьеров. Следствие наверняка считает, что за Якутом тянется, кроме политической статьи, контрабанда алмазами и «радугой». Так что вы в осаде можете и год просидеть!

– Он об этом ничего не говорил! И ты сам откуда все это знаешь?

– Я в других кругах общаюсь. Все, хорош болтать. Вечером свяжусь.

Никита подошел к товарищам, деловито кричащим друг другу непонятный для обывателей набор слов: базис, азимут, абрис, сетка, засечка, ординар. Видно было, что они прикалываются, совершенно не понимая смысла данных терминов, применимых к дорожным работам. Остановив это сумасшествие, Никита сказал, что можно собираться. Все, что надо, он выяснил. Наскоро сложив в кузов пикапа инструменты, курсанты покинули дачный поселок. К вечеру уже были в столице. На просьбу Никиты остаться переночевать, Елагин замахал руками.

– Да ты брось! Время еще детское, успеем по домам разъехаться! Не хотим тебя стеснять, тем более, что ты с дедом живешь. Да и нас родные ждут. Лично я обещал к вечеру вернуться.

Ребята уехали, а Никита вернулся в дом. Анатолий Архипович опять что-то готовил на кухне. Волхв укоризненно сказал:

– Дед, ну что ты все время хлопочешь возле плиты! Давай, закажем из ресторана что-нибудь!

– Этот ресторан будет три часа из Петербурга ковылять, пока мы с голоду не сдохнем! Дай мне за тобой поухаживать! Скоро ведь обратно ехать,

когда еще увидимся.

В голосе деда сквозила вина за то, что не смог найти знакомую с рецептом борьбы против заклятия, наложенного Ларой. Но, как только разговор заходил об этом, он бодро заявлял, что ничего не потеряно. Вот и сейчас, отложив деревянную лопатку в сторону, спросил:

– Как себя чувствуешь? Сегодня эта чертовка тебя не дергала?

– Странно, после Ассамблеи вообще прекратила за веревку тянуть, -удивился Никита, поняв, почему ему так легко.
– Но во сне достает!

– Пакость готовит, - уверенно сказал Патриарх.
– Ты меня извини, но я сегодня позвонил княгине Меньшиковой и все ей рассказал. Мать должна знать, откуда по Тамаре будет нанесен удар.

– Да зачем?
– завопил Никита.
– Для чего расширять круг посвященных? Сами бы справились!

– Ты, Никита, не понимаешь остроты ситуации, - строго произнес дед.
– Твое сближение с дочерью Меньшиковых выстраивает новую схему отношений в окружении императора. Я точно знаю, что через князя Константина, вернее, через возможный брак своего сына с Тамарой, активно действовал князь Балахнин. Он является одним из главных теоретиков смены существующего строя и династии. И через родство со средним братом Александра хотел упрочить свое положение. Чтобы в случае провала своих идей топором по башке не получить. Вдруг появляешься ты, уже прекрасно знакомый с княжной Тамарой, увеличиваешь свое преимущество.... Как на это отреагирует Балахнин?

– Не знаю, - пожал плечами Никита, успокаиваясь.

– А я знаю. Сожрет тебя. Не он сам, так его марионетки. Поэтому и

прикидываю, что Лариской Зубовой манипулируют. Задача: сорвать твой брак, получить в свои ряды мощного волхва и заодно начать подбираться к нашим активам. Вот почему я тебе талдычу каждый раз: неспроста все это. А Надежда Игнатьевна - женщина умная, толковая. Она, кстати, сказала, что слышала о таком привороте. Средство избавления есть, но для точных манипуляций надо кое-кого разыскать.

– Кругом одни поиски, - хмыкнул Никита. Может, дед и прав. Не нужно сейчас дергаться и замыкаться в своей проблеме. Есть люди, стремящиеся ему помочь. Тем более, если княгиня Меньшикова в курсе - то и Тамара будет знать. Толпой легче батьку бить, - вспомнилась мудрая поговорка. Но все равно - с княжной нужно поговорить, и желательно с глазу на глаз.

Оставив деда наедине с готовкой ужина, Никита ушел в свою комнату, плюхнулся в кресло и стал изучать схему дачного поселка. По всему выходило, что плотного надзора за домом Лобана не велось, так, для контроля. Если бы Мотор или Якут вздумали куда-то смыться - вот тогда их точно повяжут. Против Лобана у полиции ничего нет, пришла правильная мысль. А если не за что цеплять крючок, то и лезть на частную территорию никто не рискнет. Значит, ждут, когда добыче надоест сидеть на одном месте. Осаду без потерь еще никто не пересиживал. Якут психанет и пойдет напролом. Что тогда получается? Надо использовать качественную иллюзию, причем двойную. Одна будет отвлекать топтунов с фронта, а вторая - более сложная, пойдет на запудривание мозгов волхву. Опытного мага трудно сбить с толку, поэтому нужна достоверность. Учтем еще и тот факт, что с тыла очень

тяжело прорываться. Канава, открытая местность. Пока до леска добежишь - засекут пять раз.

Он позвонил Мотору, и тот сразу же задал вопрос, волнующий больше всего:

– Придумал что-нибудь?

– У вас есть машина, на которой можно уехать из поселка?

– Машина есть, даже две, - удивился Мотор.
– Они обе лобановские. Зачем тебе? Хочешь предложить нам рвать когти на виду топтунов? Я бы и без твоих подсказок мог это сделать еще вчера.

– Не перебивай! Завтра, в восемнадцать ноль-ноль - ровно!
– выезжаешь из ворот особняка и едешь в направлении юго-запад. Я смотрел, там есть проселочная дорога, примыкающая к лесу. Проедешь по этой дороге около километра. Я буду ждать вас там на своей машине. Пересаживаетесь - и валим оттуда.