— Что за зелье такое? Бывают и такие? — Черноволосый молодой человек рассказал без утайки и молча смотрел на решающегося пятнадцатилетнего юношу. — Зачем идти в такие крайности?

— Мне известна внешность твоего биологического отца лишь по рассказам. Ты не хочешь рассказывать чем он болен и почему живёшь с дядей Лассеном, скорей всего причина жутко не приятна, потому я сдался и не спрашиваю. Так я увижу всё своими, точнее твоими глазами. — «Действительно, так я не погружусь в старые болезненные для себя воспоминания и раз уж это взаимный обмен, почему бы и нет? Тем более раз уж в будущем я всё же буду его обучать, не мешает узнать человека хорошо, ведь так можно спокойно узнать, достоин он доверия или нет.». Немного подумав, Аран согласился.

— Придётся немного подождать, в течение дня я подгоню его под каждого из нас, перед сном выпьем. Чтобы ты не сомневался, я буду ночевать у тебя в комнате. — Алхимик улыбнулся, всё прошло куда лучше, чем он думал, парень попался вполне себе храбрый.

— Так быстро? У тебя оно уже готово? — Высший молча кивнул, продолжая улыбаться. — Ладно, тогда сегодня останемся дома.

Поздно вечером алхимик перенёс матрац, одеяло и подушку в комнату Арана. Лассен не придал этим действиям никакого значения, решив, что его холодный мальчишка решил начать обучать гостя. В небольшой скромной комнатушке двое высших не разговаривали. Они собирались лечь раньше, чем обычно. Седж выпил свою порцию подозрительно выглядящего булькающего зелья иссиня-чёрного цвета, показав, что оно не ядовитое, вслед за ним последовал прикрывший пальцами нос мастер сплавов. К его удивлению странная субстанция оказалась абсолютно безвкусной. Внутри разлилась небольшая прохлада, приятно обволакивающая все органы и охлаждающая изнутри, придавая некий комфорт. Приняв положение лёжа, приятное ощущение стало собираться в голове, покидая предыдущие внутренние полости. Заснуть удалось быстро, однако вместо сна двое юношей видели воспоминания. Каждый из них периодически дёргался во сне, потел от получаемых эмоций, плакал, смеялся, переживал и звал дорогого человека.

Аран увидел воспоминания гостя вплоть до того момента, как тот убегал от преследователей. Теперь он понял раннее поведение алхимика. Седж специально показал мастеру сплавов больший период времени, узнав о своём будущем наставнике всё вплоть до момента их встречи. Выбравшись из комнаты, двое молодых людей столкнулись с недовольным сонным Лассеном, получив от того довольно долгий выговор. Услышав ночью шум, тот вломился в комнату Арана и пытался разбудить хоть кого-то из них, но, не смотря на кошмары, парни спали ужасно крепко и многочисленные попытки пробудки закончились полным провалом. Несмотря на полученную лекцию, настроение у ребят было хорошее, их отношения тотчас же укрепились. Глядя на их взаимное понимание друг друга, Лассен гадал: «Что такого могло случиться, что всего за один день они настолько сблизились?».

Вечер того же дня.

— Надо было давно так сделать! — Седж задумчиво смотрел вперёд.

— Думаешь я бы согласился? Считаю нам просто повезло.

— Ммм, даже не знаю. — Два молодых человека, прячась за углом трактира, периодически выглядывали и смотрели на определённого человека.

— Как же ещё это можно назвать? Определённо удача! Раньше ж ведь мы тоже здесь не раз прохаживали.

— Возможно.

— Ну что, ты готов?

— Уже давно. Хе-хе. — Алхимик прищурился. Его ехидная улыбка чётко дала понять, лечение будет не из приятных. Аран нисколько не возражал, однако ему любопытно какими методами воспользуется его друг, тем более тот собрался заниматься этим втихую. «Это как?».

— Диарея? Ты серьёзно? — Спросил Аран, еле сдерживающий смех. Они возвращались сюда каждый день и проводили в прятках не один час.

— А что? — Как ни в чём не бывало посмотрел на него Седж.

— Незаметно подмешать в проданную бутылку эля сразу два зелья, да ты, я погляжу, умелец из умельцев!

— Просто не надо было меня злить! — Из подслушивания разговоров местных посетителей юноши знали некоторые сплетни и новости.

— Ладно, ладно, но оно действительно поможет?

— Учитывая его стаж этого так просто не заметишь.

Джеш думал, что ему продали испорченный алкоголь и сильно ругался на продавца. Пару дней у него длились проблемы со стулом, но, когда всё прекратилось, он вновь решил пригубить напитка, дурманящего разум и облегчающего его длящуюся годами депрессию. В этот раз он с осторожностью приобрёл очередную бутылку, выпив которую, ничего странного не почувствовал. Однако этот алкоголь всё же так же оказался странным. Разум мужчины не заплывал так сильно, как раньше. Более того возникало странное лёгкое чувство дискомфорта. «Видимо совсем уже всё» — решил он, но потихоньку продолжал покупать эль.

— В этот раз, как я погляжу, тошнота со рвотой.

— Хм, нечего употреблять всё подряд!

— Ага, верно.

— … Учитывая, как спокойно ты относишься к его мучениям, у меня складываются смутные подозрения.

— Что я могу сказать, — Хохотнул Аран. — лечение редко когда бывает безболезненным! — Хоть он и попросил Седжа избавить этого человека от его страшной зависимости, глядя на состояние того, угрызениями совести не страдал.

С того дня чертышащийся мужчина решил перейти на более лёгкий напиток — вино, но и с тем оказалось что-то не так. Странное чувство облегчения уходило, вместо него появлялись тяжесть и странная боль. Взгляд почти не терял чёткости и разум был острее. Потихоньку Джеш стал замечать, что уже не так тяготится к алкоголю и может работать усерднее, чем раньше. «Видимо всё, немного осталось.». Он решил, что вконец допился и осталось жить не долго. Тем не менее депрессия давила не так сильно, как раньше и начала появляться какая-то ностальгия. Ностальгия чего? Этого он не мог понять. Одно он знал точно, в таверну ходить будет не так часто, как раньше. Более того мужчина не мог понять почему, но новое чувство ему очень нравилось, будто создавало некий уют. «Ладно, подкоплю денег и куплю целый ящик этого вина!». Какое-то время он приходил в таверну и выпивал по кружке вина, но оно казалось каким-то не таким.

— Что делать? Так он может снова спиться!

— Не переживай, я предусмотрел такое развитие событий. Последнее зелье, скажем так, временно сохраняет прогресс, скоро он перестанет его пить, решив, что что-то с не так с этим вином.

— Слышал он хочет купить целый ящик, видимо деньги копит. Хмф, лучше на что другое собирал.

— Ничего, скоро будет!

Как и сказал Седж, Джеш быстро перестал ходить в таверну и пить на месте вино. Вместо этого, в своё свободное время, он чаще гулял по улицам, ловя на себе любые, кроме доброжелательных, взгляды, отчего мужчине становилось неприятно и, что удивительно, немного стыдно. Тем временем двое молодых «злоумышленников» выяснили, где теперь живёт биологический отец Арана. Такая игра в кошки-мышки очень нравились юным высшим и они с радостью уделяли ей чуть ли не половину своего свободного времени. Но ничто не бывает вечным. Алхимик начал вести себя немного странно. С каждым беззаботно проходящим днём он всё больше следил за близким его другу человеком. «Как долго он будет от него скрывать?». В первый день, почувствовав неладное, он не раздумывая подошёл и завёл разговор на тяжёлую тему, но тот человек отказался и попросил держать всё в секрете. «Вы хочешь, чтобы я взял на своё сердце такую тяжесть? Да меня не только совесть замучает, я, в лучшем случае, даже не смогу посмотреть ему в глаза!». Ни о чём не подозревающий Аран донимал товарища, на что тот лишь тяжело вздыхал. «Поссориться с человеком из-за попыток лечения против его воли, уму не постижимо!». Седжу было очень тяжело. Мастер алхимик балансировал на краю, сдерживая себя, дабы не впасть в депрессию.