— Да я и не беспокоюсь, Аланэр. — отозвался я улыбнувшись. — Я бы и сам выбрался, да там слишком глубоко. В комбинезоне и обуви не поплывёшь, а раздеваться… Так сами видите неудобство в виде присутствия юных девиц.

— Ну и что? — тут же отозвался старец. — Увидели бы Вас нагишом, глядишь, быстрее бы Вы женились.

— Это если есть что там видеть. — покраснев, очень уж недовольно отреагировала на слова старика Айлин, при этом двинув в бок, своим остреньким локоточком едва не засмеявшуюся от слов старика, Мелиссу.

— Да, Ваше Величество!.. Вы правы! И правда не стоит этого делать. — услышав дочь Расинэра, мгновенно изменил своё мнение лесник.

Как меня вытаскивали, наиболее близко описано в сказке о старике и репке. Если конечно исключить, что из всех персонажей, только старик и присутствовал.

— Ну что сказать… Рыбалка у нас получилась своеобразной. Остаётся надеяться что шашлыки получатся на загляденье. — наконец-то взобравшись на обрыв, произнёс я направляя стопы к нашему лагерю, разбитому на окружённой молоденьким лесом живописной полянке.

Шашлык и правда удался. Несмотря на то что замаринованное мясо было добыто из пищевого синтезатора а не путём убийства животного, через минут сорок, по лесу распространялся шашлычный аромат ни чем не отличимый от шашлыка сделанного из настоящей свинины или баранины. Да и на вкус, было отнюдь не хуже. Нет, оно конечно я бы мог распорядиться добыть мне для этого дела и настоящего мяса, но… Зачем, если по вкусу отличий нет а по полезности, даже гораздо лучше? Нет, ну если-бы это было что-то вроде соевого заменителя, тогда да, тогда совершенно другое дело. Но как говорит молодёжь на Земле, технология рулит.

— За что пьём? — поинтересовался старый лесник, когда я разлил по бокалам молодёжи нечто напоминающее полусладкое вино а нам с ним по 50 грамм чего-то смахивающего по крепости на водку.

— За всё хорошее что было, есть и будет. — ответил я, чокаясь со всеми по принятому на Земле обычаю.

— Хороший тост!.. — одобрил Аланэр, вслед за мной опустошая рюмку с местной водкой.

— А чокаться зачем? — едва пригубив бокал с вином спросила Айлин.

— Древний обычай. Посуду наполняли до краёв и когда чокались, жидкость переливалась из одной чаши в другую. Это означало что питьё не отравлено.

— Мудро! — снова одобрил старый лесник.

— Голь на выдумки хитра. — ответил я. — У нас же не было бионейрокомов способных мгновенно предупредить о присутствии в напитках ядов.

******

Пикник наш не затянулся на долго. За какой-то часик умяв весь приготовленный шашлык, и даже не допив выпивку, мы совершенно трезвые, загрузились вместе с Аланэром во флаер и вернулись в Элэнсэ.

Молодёжь была неимоверна довольна прошедшими приключениями. Вернее за наблюдением зло-приключений императора при ловле рыбы.

Старый лесник Аланэр, тоже был доволен. Ведь теперь он мог хвастаться своим друзьям-старикам, что не только помог императору, но и едал и выпивал с ним, чокаясь по до толе неведомым древним обычаям.

Я же тоже был вполне доволен. Хоть улова никакого с рыбалки не выгорело, зато всплеска адреналина мне с лихвой хватило. И когда летел вместе с удочкой в воду, и когда по озеру на прицепе у рыбы катался.

В общем, отдых получился презанятным и очень даже скуку разгоняющим.

******

— Трон! Как я уже знаю, именно с твоей помощью я контролирую действия всех находящихся в пределах нашей империи искинов. И именно ты, обеспечиваешь их лояльность по отношению как ко мне, так и к самой Империи. — заговорил я обращаясь к искину.

— Так и есть, Ваше Величество!

— А вот теперь ответь мне. В случае нахождения искинов вне пределов нашей галактики, кто их будет контролировать? Кто будет обеспечивать их лояльность? Ты же утратишь связь с ними и следовательно, я уже не смогу быть уверенным в их лояльности по отношению к Короне.

— Контроля за их лояльностью и не потребуется, Ваше Величество! Искины будут следовать интегрированным в их программное обеспечение протоколам и директивам. Это что касается простых искинов. Продвинутые же, с активированными личностными матрицами, как разумные осознанно принёсшие присягу на верность Короне, будут верны и Вам и Империи. — ответил искин и добавил. — Впрочем, контроля над искинами, даже покинув территорию нашей галактики, Вы не утратите.

— То есть? Как я находясь вместе с ними, допустим в галактике мергилов, смогу контролировать их всех без тебя. Я же не могу взять с собой Трон Империи. Ты же стационарный. — высказал я своё недоумение.