– По факту у нас две вакансии, даже три, - напомнил Джек. – Официант. Санта-Клаус. И помнишь, я говорил, что найду актера на роль оленя? Ну, вышло так, что оленя у нас тоже нет.

– Данил Анатольевич, если вы не «против», - Емельяна поморщилась, обращаясь к своему прошлому. – То мы без вашего присутствия приступим к решению внутренних вопросов заведения. Наверняка, вы очень торопитесь.

– Не тороплюсь, - Арканов скрестил руки на груди, отчего куртка на плечах очертила рельеф мышц, заметных даже сквозь плотную ткань.

– Так вот, парень имеет отличные рекомендации и крутой послужной список, - вклинился Джек, присаживаясь напротив Емельяны. – Надо брать. Тем более, скоро праздники. Будем зашиваться с неполным штатом.

– Джек, сомневаюсь, что олень нам сильно поможет с клиентами, - фыркнула Емельяна, игнорируя присутствие Данила.

– Чего сразу олень? – хохотнул Джек, хлопнув Арканова по спине. – Видишь, Данил, я же говорил, что наш директор с чувством юмора.

– Сомневаюсь, Джек, что господин Арканов подойдет нашему заведению, - оскалилась Емельяна. – Вернее, мы определенно не подойдем ему.

– Я согласен на испытательный срок, - вновь подал голос Данил. – Могу приступить уже сегодня.

– А, вот и отлично! – радостно проговорил Джек. – Тем более в обед повалят «пиджаки» из офисов напротив. Лишние руки не помешают. Так что, друг, ты давай, переодевайся, а я пока нашего грозного шефа уболтаю.

Данил секунду колебался, а потом кивнул и исчез за дверью с надписью «Staff only».

– Ты рехнулся?! – прошипела Емельяна, стоило Арканову исчезнуть из зала.

– Нет, а что такого? – возмутился Джек, и принялся раскрывать пакетики с сахаром и засыпать его в кружку грозного директора. – Нашел нам отличного парня, а ты ругаешься. Кто из нас еще рехнулся.

– Слушай внимательно, - резко проговорила Емельяна. – Этого человека меньше всего я хотела бы видеть в своей кофейне. Если ты не помнишь, то его фамилия – Арканов. Скольких Аркановых ты встречал? А о скольких рассказывала я? Напряги извилины, проведи параллель. И гони своего нового бесценного сотрудника в три шеи.

– Так это «тот самый Арканов»? – хмыкнул Джек.

– Тот самый, - буркнула Ажуров.

– Тогда вопрос решен, - Джек, подмигнул раскрасневшейся от негодования девушке. – Определенно нужно брать именно его. Заодно и разберешься со своими ухажерами. Потом меня поблагодаришь.

27

На протяжении двух часов Емельяна думала, что за демон в нее вселился, когда она давала «добро» кандидатуре Арканова. Почему не настояла в споре с Джеком? Ведь могла упереться, а все равно уступила, приняв решение относиться к Данилу так же, как и к остальным сотрудникам и доказать себе, что в ее душе и сердце нет больше места для этого мужчины.

Доказала. И вот теперь Арканов уверенным шагом маневрирует между столиками, принимает заказы, улыбается клиентам. И вопреки ожиданиям Емели – отлично справляется.

Емельяна задумалась, глядя сквозь окно-витрину на суетящийся город, и не заметила, как Данил поставил перед ней порцию аппетитного мясного пирога. Вспомнила, как Джек предупредил, что парни на кухне вновь экспериментируют. А стало быть, нужно оценить их старания. Одобрить или «запороть».

– Приятного аппетита, - улыбнулся Арканов, ставя перед Ажуровой и чашку зеленого чая. Джек, поганец, нарочно отправил к ней «новичка».

Данил замер, словно ожидал от Емели хоть какого-то проявления эмоций. Но девушка молчала, а потом, когда Арканова подозвали к соседнему столику, и тот уже собрался отодвинуться от своего нового руководства, все же произнесла:

– Не уже ли генеральным директорам процветающих компаний больше нечем заняться?

– Думал, что и не спросишь, - чуть улыбнулся Данил. А потом добавил: - Нет больше генеральных директоров. Да и компаний нет.

Арканов ушел, чувствуя на своем затылке взгляд зеленых глаз. Улыбка на лице Дани стала шире. И все-таки, девчонка дрогнула. Хотела казаться ледяной и неприступной, а не выходит у нее. И впервые за последнее время лучики надежды засияли на горизонте. А аромат сирени стал ярче.

28

– Зачем тебе эта работа? – голос Джека отвлек Данила от грязной посуды, которую ему предстояло отнести на кухню. Всю смену Арканов исправно работал официантом, и со стороны казалось, будто это занятие ему нравится. Однако Джека было не обмануть.

Арканов предпочел оставить вопрос администратора без ответа. Неопределенно пожал плечом и взял со стойки чашку чая, приготовленного для задумчивого директора, которая вот уже полчаса сосредоточенно водила указательным пальцем по планшету, то хмурясь, то покусывая нижнюю губу. Данил двинулся к Емельяне, успешно игнорировавшей его с самого утра.