Одни благие намерения! Впору завыть!

— И что будешь делать? — сочувственно спросил Ворон.

— Признаваться! — вздохнула я. — Может, не убьет! У Кощея все сокровища на волшебной сигнализации, и он уже наверняка знает, кто его ограбил.

— Тогда ты права, лучше рассказать самой, нежели Ванятку в воровстве обвинят, — согласился со мной ворон.

— Эх, Ваня, Ваня! Подведешь маму под монастырь! — качала я головой.

Ребенок проникся серьезностью ситуации и расстроился.

— Так, всем умываться, одеваться, и пойдем на завтрак, Кощею все рассказывать, — бодро скомандовала я.

— А он нас накажет и в угол поставит? — ребенок явно слабо оценил степень угрозы.

— Хотелось бы, чтобы только в угол, — поделился своим мнением пушистик.

Обреченно пошли завтракать.

— Уважаемая Мария Васильевна! — поприветствовал меня хитро прищурившийся Кощей.

Широко улыбнувшись, пошла в атаку, отвесив земной поклон:

— Спасибо тебе, Кощей Бессмертный, за заботу твою!

Остолбеневшие бабульки потеряли дар речи, Елисей, также не ожидавший от меня такой реакции, прикрыл собой Ваню, силовики потихоньку стали ретироваться к выходу. Бессмертный выжидающе молчал.

— Щедрость твою можно воспевать в поэмах! Не пожалел царский скипетр, злата да серебра для детских забав! — используя все свое красноречие, выступала я.

Пенсионерки быстро смекнули, что пахнет паленым, и тут же присоединились к моей руладе, несмотря даже на застарелый радикулит.

— Защитник наш бесстрашный, лишь заботами твоими и живем который день, — покряхтывая, щебетала баба Яга.

— Неусыпными стараниями твоими жизнь наша засияла яркими красками, особенно золотыми и изумрудными, — уткнувшись помолодевшим носом в пол, тараторила Янина.

Решив, что отыграли вступление спектакля достойно, дружно разогнулись, хватаясь за поясницы.

— И в чем конкретно состоит моя забота? — вопрос был пронизан холодным скепсисом.

— Позволили чаду моему игрушечки в замок забрать, так сказать, во временное пользование, — отчеканила я, выкладывая на стол царский скипетр.

Последовав моему примеру, бабуси — опытные шулерши и молодой вор Елисей поставили рядом еще шесть золотых и улыбчивых обезьянок. Кощей от такой правдивой отповеди тщательно прятал клыки, чтобы некоторые молодые и впечатлительные мамаши не хлопнулись с утра пораньше в обморок. Яга права: мужик-то заботливый.

— А ты мне, красавица, больше ни о каких других игрушках поведать не хочешь? — приподняв бровь, насмешливо спросил меня Бессмертный.

Знаю, знаю, на что ты мне, злыдень, намекаешь, только не подловишь, монетка та уже в пещере валяется!

— А разве все остальное сейчас не в сокровищнице находится? — с честнейшими глазами спросила я.

Кощей немного завис, затем задумался, потом нахмурился, в итоге посуровел.

— Ну что ж, продолжай, Мария, ты затеяла действительно интересную игру, — сказал Кощей с таким пронзительным взглядом, что ему и улыбаться не потребовалось, чтобы мое сознание вышло на перекур. Но устояла.

Позавтракали чинно, без особых происшествий, лишь была заминка, когда богатыри наши не утерпели и начали выспрашивать о новых Ваниных игрушках.

— Ванечка, — обратился к сыну Любомир. — А откуда у тебя появились эти детские забавы?

— Это мы вчера в сокровищницу дяди Кощея летали, — от услышанного у силовиков глаза полезли на лоб. — Там было скучно, — две молодецких челюсти звонко упали на стол. — Хорошо мама нас игре научила, «городки» называется!

— И что это за игра, Ванюша? — первым подобрал жевательный аппарат Святояр.

— Нужно из золотых обезьянок построить пирамидку, а потом царским скипетром ее разрушить, — освещал мою тупость и недалёкость в предметах царской атрибутики сынок.

Трапезную вновь огласил звук падения двух накаченных челюстей. Бабуси с Елисеем тщательно пережевывали завтрак, потупив очи в свои тарелки, я скромно подкладывала сыну творожок, Ванятка уплетал вкусняшку за обе щеки. Кощей, не отрываясь, смотрел на наших силовиков и с вызовом приподнял правую бровь, мол, мой скипетр, как хочу, так и пользую.

— Дядя Кощей, а можно мы опять в городки поиграем? — засветился от ожидания радости постреленок.

— Играйте, — разрешил Бессмертный, — но только без меня. Дела!