– Передавай мне лопаты по одной, Бенсон! – Сказал он. Ему доставляло огромное удовольствие принимать каждую из них как можно медленнее. Позади Крафта вой голодных зверей становился все громче. Не этого ли хотел Гадюка – позволить одному из них проскочить через врата с Крафтом, чтобы он мог разрубить их обоих гильотиной? Таким образом, это будет выглядеть как несчастный случай.

Когда Гадюка наконец забрал все инструменты, он поманил к себе Крафта. Обливаясь потом и дрожа от страха, Крафт увидел, что нога Гадюки нависла над педалью гильотины, готовая вонзиться в его плоть и кости. Он почти чувствовал лезвие.

Его сердце бешено колотилось, когда он пробирался через врата, ожидая услышать звук гильотины в любой момент – и вот он здесь. Он тяжело опустился на стул и с облегчением повернулся – увидев, что свирепые открытые челюсти, и глаза, сверкающие жаждой крови, почти заполняют врата. Он отчаянно пожелал, чтобы облака вернулись ... и опасность миновала. Но, взглянув вниз, Крафт увидел, что одна его нога все еще под лезвием гильотины! Он быстро отдернул ее. Гадюка заметил это, посмотрел на него и ухмыльнулся.

– Встань!- скомандовал мансер, лицо его стало суровым.

Крафт повиновался, его ноги все еще тряслись.

– Отойди от кресла и встань в центре комнаты.

Крафт медленно побрел на дрожащих ногах. Его сердце медленно вернулось к нормальному ритму, и он успокоился. Теперь Гадюка не сможет причинить ему вреда, не так ли?

Мансер начал медленно кружить вокруг него, как хищник, решающий, в какой момент прыгнуть на добычу. В правой руке он держал что – то похожее на длинную черную бечевку. Крафт вдруг понял, что это шнурок.

Внезапно, Гадюка дважды ударил его по правому плечу. Толщина шинели не позволила причинить ему боль, но Крафта это все равно раздражало. Интересно, не пытается ли Гадюка вывести его из себя? Он сделал это снова, с мерзкой ухмылкой на лице.

– Ты боишься, его, не так ли, Бенсон?- сказал он, указывая на лезвие гильотины.

– Конечно, боюсь! А кто не боится?
– Рявкнул в ответ Крафт, не утруждая себя быть вежливым.

Гадюка наклонился так низко, что их носы почти соприкоснулись.

– Мне не нравится работать с подлыми трусами, - сказал он, выплевывая слова в лицо Крафту.

– Я не трус, но я боюсь работать с вами. Вы убили Донну Хендерсон, - возразил Крафт.
– Вы убили и других привратников.

– Все привратники рано или поздно умирают - это вопрос времени, - сказал Гадюка.
– В Шолле гораздо больше способов умереть, чем ты можешь себе представить. Кровь Фейри не спасет тебя. Я помню одного привратника, который умер особенно ужасной смертью. Видишь ли, у него были черви ...

Крафт удивленно посмотрел на него.

– Черви? Что это значит?

– Черви, Бенсон!
– Сказал Гадюка, театрально потирая живот и злобно ухмыляясь. – У него в животе были паразиты - вероятно, от недоеденной свинины или рыбы с рынка. Шолл не навредил ему напрямую, потому что он был Фейри, как ты. Но это изменило червей. На следующую ночь он был в ужасной агонии. Видишь ли, у этих червей выросли зубы. Они прогрызли себе путь наружу. Ничего нельзя было поделать. Утром его нашли лежащим в постели, всего в дырах. Простыни были покрыты отвратительными корчащимися тварями, и каждая оставляла кровавый след.

Крафта затошнило – он подумал, что его сейчас вырвет. Он вспомнил, что Донна говорила о пиявках – похоже, это было недалеко от истины.

Почувствовав его ужас, Гадюка энергично закивал.

– Да, так или иначе, в конце концов ты умрешь, может быть, через несколько недель или даже месяцев. Так что не было ни какого смысла бежать и рассказывать все Главному Мансеру. Такие выходки, боюсь, непростительны. Теперь твое время придет гораздо раньше, Бенсон!

Глава 15: Холодный Мертвый Палец

На следующее утро, после еще одной бессонной ночи, Крафт подробно рассказал Лаки о том, что произошло. Они сидели далеко от девушки, так что она не могла слышать, о чем они говорят. Она снова уткнулась носом в таинственную книгу.

– Он действительно сказал тебе это, Крафт?
– В ужасе спросил Лаки.

Крафт кивнул.

– Это открытая угроза! Мы не можем больше откладывать! Сразу, как только нас отправят на совместную операцию, мы должны рискнуть и разобраться с ним раз и навсегда.
– Лаки говорил спокойно, но в голосе его звучал гнев. Несмотря на то, что только что произошло, Крафту все еще не нравилась эта идея. Он знал, что "вроде" означает "убить". Это было бы убийством. Но если они ничего не предпримут, то один из них – вероятно, он – скоро умрет.