– Мама!!! – закричал мальчик.

– Беги! – крикнул Жак, выхватывая пистолет. – Беги к лесу!

– Нет!

– Беги, я тебе сказал!

– Нет!!!

Клод сидел на корточках, прижавшись к переднему колесу машины, а из его глаз текли слёзы.

И тут раздался третий выстрел. Пуля попала Лакомбу в руку, и он выронил пистолет. Он попытался подхватить оружие левой рукой, но ещё одна пуля ударила в ногу, и он повалился на землю.

Из кустов напротив не торопясь вышел снайпер и направился в их сторону. Он был в чёрной маске и коричневом камуфляже. Медленно перейдя дорогу, киллер подошёл и остановился перед лежащим на траве Жаком, направив ствол винтовки в его сторону.

– Не трогай мальчика, – прохрипел Лакомб. – Дай ему уйти.

– Сожалею, мистер Удав, – произнёс стрелок глухим голосом, – Но у меня другие инструкции.

Жак заревел от бессилия и рванулся в сторону убийцы, но раненная нога помешала достать его. При этом стрелок даже не вздрогнул.

– Перед своей смертью вы должны увидеть, как погибнет вся ваша семья, – невозмутимо произнёс снайпер. – Деньги заплачены, и я должен выполнить это условие.

– Кто!!!? – хрипел Лакомб. – Скажи мне, кто тебя нанял!?

– Я скажу это когда буду тебя кончать, – ответил убийца и навёл винтовку на Клода.

Мальчик уже не плакал. Он сидел на земле и с ужасом глядел прямо на снайпера. И вот когда уже должен был прозвучать выстрел, вдруг из-за поворота на большой скорости выскочил военный УАЗик с открытым верхом.

Стрелок сразу развернулся и выстрелил по приближающейся машине несколько раз. УАЗик вильнул, съехал в кювет и, ударившись о пальму, остановился прямо около машины Лакомба. И в этот момент Жак с удивлением увидел, что в нём никого не было.

Удав знал, что на таких машинах ездят солдаты и офицеры с русской военно-воздушной базы. Наверное, это знал и убийца, потому что сразу подбежал к русской машине и спрятался за неё. Но как только снайпер высунул свою голову чтобы посмотреть на дорогу, из близлежащих кустов раздался одиночный пистолетный выстрел.

Снайпер дёрнулся всем телом и повалился на землю. Лакомб посмотрел на него и увидел, что пуля попала убийце прямо в лоб. Он тут же подумал, что тот, кто смог попасть из пистолета с такого расстояния в голову несомненно являлся феноменальным стрелком.

Сразу из-за кустов вышел человек в зелёной военной форме. Удав знал, что такую форму носили русские военные пилоты. Когда человек подошёл ближе, то Жак увидел, что это был молодой парень, не старше двадцати пяти лет, среднего роста, худощавый, с тёмными волосами.

Русский сначала подошёл к Клоду.

– С тобой всё в порядке? – спросил он мальчика по-французски с небольшим акцентом.

Клод молча кивнул. Тогда русский подошёл к Жаку и нагнулся, рассматривая его.

– Вас надо перевязать, – сказал он.

Но Лакомб не отвечал. Он смотрел неподвижным взглядом на распростёртое на земле тело Марии. Русский проследил за его взглядом и вздохнул.

– Ваша жена?

– Да.

Офицер покачал головой.

– Соболезную, – произнёс он. – Я всё-таки принесу аптечку.

Русский подошёл к своей машине и достал маленький кожаный чемоданчик. Из него он достал бинт и стал заматывать простреленную ногу Жака прямо поверх штанины.

– Самое главное остановить кровь, – говорил он в это время. – Потом я отвезу вас в больницу.

– Меня зовут Жак Лакомб, – проговорил Удав, морщась от боли.

– Я слышал о вас, – кивнул русский, даже не удивившись.

– А как зовут тебя?

– Старший лейтенант Алексей Грачёв, – ответил офицер. – Но все называют меня просто Грач.

Алексей проснулся и сразу посмотрел на часы, стоящие на журнальном столике. Три часа ночи. Лина должна была уже скоро приехать, и Алексей встал и пошёл готовить ужин. Лина после выступления могла бы поужинать в «Пуме», но никогда этого не делала. Она всегда сразу уезжала домой, где её ждали Алексей и маленький Тоно, её семилетний сын.

Алексей почти не изменился за последние двадцать лет, только взгляд стал задумчивым, а волосы начали седеть. В остальном он был таким же как в то время, когда в первый раз прибыл на Москану и познакомился с Жаком Лакомбом. С той поры прошло много времени и произошло много событий, но он чувствовал себя таким же молодым как двадцать лет назад.

Грач прошёл на кухню и стал резать салат. Они с Линой жили в маленьком одноэтажном домике, стоящем на краю аэродрома расположенном недалеко от города, на котором стоял один единственный самолёт, старенькая Сессна подаренный Удавом в благодарность за то, что Алексей спас ему когда-то жизнь. Грач был намного старше Лины, но несмотря на это они очень сильно любили друг друга.