Сегодня мне хотелось выглядеть привлекательно, не пошло, не вычурно а естественно и не хуже своих малолетних сверстниц. Определившись с тем, что одену, я погладила вещи, разложила их на диване и направилась в комнату Миши. Они сидели с мамой за маленьким столом и мама читала ему вслух. Мишу очень любил когда ему читали, и хотел научится читать сам и пока у ребенка не отпал интерес, я и мама всячески старались обучить его этому навыку.

— Мама! Миша! — позвала я и они словно солдатики, заступившие на дозор, вытянулись по струнке и уставились на меня изумленными глазами.

Мать так точно выглядела внешне сильно потрясенной. Может быть, потому что редко видела меня накрашенной и нарядной?

— Женя, ты куда то уходишь? — она встревоженно подскочила ко мне, оглядывая с ног до головы. — Ты ведь… не на работу? Во-первых, ещё мало времени прошло после операции, а во-вторых…

— А во-вторых я уже тебе пообещала, что туда не вернусь.

— Тогда… — мама непонимающе на меня смотрела, а потом хлопнул себя по лбу. — Свидание? — догадалась она.

— Ну, что-то типа того, — я кивнула и счастливо улыбнулась. — Мама, можно мы Мишу возьмём? Немного прокатимся по городу, посидим в парке, мороженым его накормим?

— Мишу? — она удивлённо перевела на него взгляд, а тот уже поднялся с дивана и, прыгая на месте, воодушевленно захлопал в ладоши. — Ну, можно… — она растеряно смотрела то на меня, то на Мишу, который уже прыгал вокруг меня. — Это с тем самым молодым человеком, который привез тебя утром? — все же уточнила она.

— Да, Артёмом.

— Только недолго, завтра мне ещё в садик его собирать. И самой на работу. Да и ты не забывай, что у тебя учёба и экзамены на носу…

— Мам, — я улыбнулась. — Я помню, — коротко ответила я. — Если ты думаешь, что я совсем потеряла голову, так нет — вот она — видишь на месте!

Мама усмехнулась и вернулась обратно на диван, посмотрела на нас с братом пристальным взглядом.

— Женя, я не хочу ничего этим сказать, но Артём ведь не юноша? Какая разница у вас в возрасте?

— Он старше меня почти на двенадцать лет, — грустно ответила я и вздохнула.

На лице матери отразилось недоумение, она озадаченно уставилась в стену позади меня, но ничего не сказала в ответ.

— Ладно, я пойду Мишу соберу и умою, потом вам точно будет не до ванных процедур.

— Да, идите, — мать, словно находилась в прострации и делала вид, что ничего не произошло, но я-то знала, что она снова витала в своих мыслях.

Я умыла Мишу, одела его в свеженькую и чистенькую одежду, расчесала и принялась за себя. Артем уже должен был подъехать с минуты на минуту. И услышав через приоткрытое окно как к дому подъехала машина, мы предупредили маму, что уходим и вышли на улицу. Везунчик все время крутился рядом, мама как и обещала накупала его вечером и теперь тот обитал в коридоре в красивом лежаке, что купил ему Артём.

— Нет, Везунчик ты останешься дома, — я потрпала собаку за ухом.

Миша же снова уткнулся в его морду и заливисто рассмеялся, когда тот начал его облизывать.

— Миша! — строго произнесла я. — На выход! Я кого мыла и собирала полчаса?

— Иду, Женя, — заливисто смеялся брат не в силах расстаться с собакой.

Все же хорошо что я привела его домой. Когда уеду из дома, Мише будет не так одиноко…

Артём стоял возле машины, когда мы вышли из двора. Я испытывала некоторый дискомфорт, что мой дом и забор и сами ворота были мягко сказать непривлекательными. Прошлой осенью я покрасила железные ворота, мы кое-как осилили с мамой по деньгам и купили новую и прочную дверь, но все же в сравнении с домом Артема, наш выглядел захудалым сараем. Ремонта мы не делали уже несколько лет и единственное чем я и мама могли похвалиться так это садом, за которым мы тщательно ухаживали. Внутри двора стояла красивая беседка и в тёплое время года она вся утопала в растительности, была одним из моих любимых мест во дворе и доме, местом где можно просто уединиться.

— Мы решили, что Везунчик подождёт Мишу дома, — Артем сделал несколько шагов нам навстречу и подошёл к Мише, внимательно его рассматривая.

— Привет, — он протянул ему ладонь.

Миша не стушевался и уверенно ответил на рукопожатие.

— Привет. Я тебя помню, — сказал он.

— Ну и замечательно, значит, нам не придётся снова знакомиться, — улбынулся Артем.

— Я пообещала маме, что через час мы привезём Мишу обратно.

Артем пожал плечами и подошёл к машине, открыл дверцу.

— Ну что, тогда не будем терять время? Поехали, прокатимся?

Не знаю откуда каждый раз бралось это смущение, будто внутри у меня находится тонный запас этого ненужного и сковывавшего тело в тисках чувства. Но на смену радости, что Артём снова захотел со мной встретиться, пришла паника, потому как до этого дня я была на свидании… всего лишь раз и после того решила попросту не тратить своего времени. Весь вечер, что мы провели с моим горе ухажером прошел в неловком молчании. Я молчала потому как поняла, что мне совершенно не понравился молодой паренек, ни его манера общения, ни он сам в целом в итоге не привлекли меня, а он замолк потому что почувствовал мое отчуждение. Так мы и сидели почти два часа втайне мечтая о том, чтобы этот вечер закончился как можно скорее. И я была очень рада, когда ни на следующей день, ни через неделю Макс Хрустальный — парень из университета и брат одной из наших одногруппниц мне больше так и не перезвонил.