— Я люблю тебя, — беззвучно говорю я в его направлении, но не уверена, видит ли он это. В конце концов, мое лицо закрывает затемненный пластиковый визор. Но он шлет мне воздушный поцелуй, Джей заводит мотоцикл, и на умеренной скорости мы едем по нашей улице.

Это хорошо, что во время поездки мы не можем разговаривать. Нехорошо то, что я панически боюсь попасть с Джеем в аварию. После несчастного случая с родителями, я боюсь не только машин, а всего, где есть колеса и мотор. Я много раз его попросила медленно и осторожно ехать, и он пообещал. Но это был бы не Джей, если бы я сразу поверила.

Мое сердце выпрыгивает из груди, и я периодически закрываю глаза, но это не делает ситуацию лучше. Наоборот. Когда ничего не видишь, теряется ощущение скорости и не чувствуется почва под ногами. По крайней мере, у меня так. Так что я смотрю на шею Джея и его темные волосы, что выглядывают из–под шлема.

Полчаса спустя, я мокрая от пота, и мы останавливаемся где–то недалеко от Бэттери–парка возле Темзы. Темно и холодно, влажный туман висит в воздухе, а на противоположном берегу мигают рождественские декорации города.

И где здесь должна быть выставка? — спрашиваю я скептически, неуклюже сползаю с мотоцикла и снимаю шлем. Скорее всего, моя прическа выглядит, как взрыв на макаронной фабрике, но у меня нет настроения сейчас об этом переживать. В любом случае, я не могу завязать хвостик под шлем. Мои ноги до сих пор дрожат, даже не смотря на то, что Джей сдержал обещание и ехал медленно и осторожно.

— Там впереди стоит павильон, который мы сняли на сегодня.

— Выставка на один вечер? — спрашиваю я. Что за расточительство.

Джей забирает у меня шлем, вешает на руль, обнимает за талию и ведет вперед сквозь темный парк к маленькому домику.

— Фотограф мой друг, я долго уговаривал его на это. Он не переносит критику, из–за этого он не хотел никому показывать фото.

— Понятно, — отвечаю я, и Джей смотрит на меня, пока я иду рядом с ним по мокрой траве. Его рука тяжело лежит на моей спине, но, к счастью, нас разделяет моя толстая кожаная куртка.

— Бен раньше играл на гитаре. У него даже была своя группа, но он никогда с ними не выступал, потому что у него страх перед публикой.

— Но это же глупо, — говорит Джей, качая головой. Я пожимаю плечами.

— Ага, это как будто стоять голым посреди оживленного перекрестка. Могу его понять.

В такое время в парке пусто, но с другой стороны реки жизнь идет своим чередом. Это одно из того, за что я люблю Лондон. Я в любое время могу сбежать от суеты города и найти спокойное местечко. Не знаю, может и в других больших городах так же, я еще особо не ездила по миру.

Маленький павильон невзрачный снаружи, но хорошо освещен внутри. Вход украшен рождественскими декорациями, которым позавидовали бы даже в Харродсе (самый большой торговый центр в Лондоне – прим. пер.).

— Черт возьми! — восклицаю я. — Что это?

— Я заметил, что ты не любитель рождественского декора, — улыбается Джей. — А я любитель.

— Я знаю! — я смеюсь, потому что вспоминаю, как когда–то Джей украсил мою комнату в общежитии, пока я была на нудном семинаре. Когда я вернулась, то чуть не ослепла. Мало того, что он развесил десятки метров разноцветных мигающих гирлянд, так еще и поставил огромную елку в моей крошечной комнатушке и украсил ее. У меня пахло сосновым лесом аж до дня Святого Валентина.

Вполне очевидно, что декорациями выставки занимался Джей. В противном случае, я не могу объяснить такого количества украшений.

На стенах висят фотографии, распечатанные в большом формате, вокруг ходят люди, одеты во все черное, и наслаждаются шампанским и вином. Я сдерживаю улыбку, когда Джей тащит меня к мужчине с длинными волосами и с жемчужной сережкой в ухе, чтобы представить.

— Крис, привет. Извини, пораньше не получилось.

Мужчина поворачивается к нам и ослепляет белоснежной улыбкой на все лицо.

— Эй, чувак! Я думал, что ты вообще не появишься! Здесь полное сумасшествие, правда. — Его щеки горят, и когда он, наконец, обращает на меня внимание, его тонковыщипаные брови, которые придают ему еще больше женственности, поднимаются от удивления.

— Привет, я Крис. Художник. — Он делает реверанс и протягивает мне руку. Гордость так и сочится из его пор, и мне немного странно, что человек, боящийся критики, так себя ведет.

— Привет. Я Миа, подруга Джея. Поздравляю с выставкой.