*

Жила-была девочка. Хорошая девочка из хорошей семьи, папа-мама - любят, холят, берегут. Сестра старшая - умница, красавица, пример. Пошла девочка по стопам мамы, профессия благородная - врач.

А понесло хорошую девочку в Африку. А ведь, как известно, не ходите дети в Африку гулять, в Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке сложная политическая обстановка. И очень много оружия.

*

Ничего не помнила. Ни как брали штурмом госпиталь, ни как тащили, ни как ехали - ведь ехали куда-то же?

Память включилась, когда толкнули вниз. Куда-то под землю. И паника, и сопротивление, и крик.

Бесполезно.

Толчок в спину, ступени пересчитала коленями, пальцами, ребрами, головой.

И потом, в кромешной темноте, ощупывала себя, всхлипывая и причитая.

Папа, что же будет с папой....

А потом - истерика. Кто ее тут может оценить? Некому. И рыдала, с чувством, взахлеб, вспоминая коллег, университет, папу, Москву. Потом свернулась клубочком, прижалась к стене спиной, затихла.

И тут из темноты раздался голос, спросивший на чистом русском.

– Девушка, вы закончили?

Послание первое. И поскольку, может статься, в песках этих лягу навечно, с непривычки вроде бы даже грустно.

Она даже не взвизгнула. Ни на что уже эмоций не осталось.

– Вы тут о...
– Катя икнула, - ...дин?

– Нет, тут я, сын его Тор.

Она хмыкнула. Потом хихикнула. А потом разразилось громким долгим истерическим смехом.

– Тор, ты где?
– она все никак не могла продышаться.

– В Асгарде, - донеслось из темноты.
– Меня Кирилл зовут. Повторяю вопрос - ты закончила? Или будут еще выступления?

– А меня - Катя, - она глубоко вздохнула, потом еще раз, еще - реже, размереннее.
– Ты из Асгарда можешь сюда поближе подползти?

– Легко.

Голос послышался совсем рядом, а потом пальцев легко коснулись. Рука, теплая, сильная. Катерина схватилась за нее, и ответное пожатие вдруг принесло облегчение. Или это нервная система перезагрузилась?

– Ты откуда, Катя?
– его голос звучал так спокойно и мягко, словно они беседуют где-нибудь в кафе на Пречистенке.

– Из Москвы.

– Земляки, - хмыкнул он.
– Ну а тут как очутилась?

Ответ дался Кате с трудом. Слова застревали в горле, снова набежали слезы, и рассказ вышел коротким. Только окончив, Катя вдруг поняла, что все время ее гладили по руке. И это успокаивало.

– Все-таки взяли госпиталь, суки, - вздохнул Кирилл. А потом добавил еще - емко и малолитературно. Помолчал и еще добавил - совсем нецензурно и очень эмоционально. Однако Катерину Тихомирову эти высказывания ничуть не смутили. Если ты сидишь в подвале где-то в Африке, ничего не зная о своем будущем, то факт того, что кто-то рядом ругается матом, волнует тебя меньше всего.

– А ты, значит, врач?

– Да. А ты?

– А я по посольской линии.

– Да?!
– она удивилась.
– Я думала, у вас дипломатическая... эта... неприкосновенность.

– Да им на все плевать, как видишь. Красный Крест тоже имеет кое-какие преференции. Но бывают ситуации, когда об этом просто забывают. А тут, в благословенной, вставшей на путь независимости Африке об этом забывают через раз.

При словах «Красный Крест» на Катю снова напали слезы. Но теперь рыдала она уже уткнувшись в грудь Киру.

*

– А ты и правда из Москвы?
– Катя финально шмыгнула носом.

– Ну устрой мне экзамен по истории столицы, - хмыкнули из темноты.

Катерина помолчала, а потом спросила о другом.

– А ты... если в посольстве работал - ты МГИМО заканчивал, да?

– Железная логика.

– У меня там подруга училась, - хотелось поговорить о чем-то понятном, простом. Чтобы не думать о неизвестности, что таилась везде вокруг.

– Нет, ну общих знакомых найти - это нереально, - рассмеялся Кирилл.
– Хватит того, что мы тут оба русские и оба из Москвы.

– Да уж, такое совпадение, - Катя неосознанно прижалась к телу рядом. Терпел же ее истерику? И еще потерпит. В ответ ее обняли.

– Ну и как зовут твою подругу?

– Она, скорее, друг семьи. Наши родители дружат. Ну и мы общаемся... по наследству.

– По наследству - это важно, - с непонятной иронией согласился Кир.
– Ну так как же зовут эту наследственную подругу?

– Надя Соловьева.

К чему Катя была не готова - так это к взрыву громкого хохота. Это заразно? У него тоже истерика? Впрочем, взрыв был громким, но кратким.