Шрифт:
— Сандро, завтрак был просто великолепен. Такой ароматной ветчины и свежего масла я давно не ела. Даже не знаю, до этого ты отлично исполнял функции военного министра моего двора, а теперь еще и проявил талант интенданта и генерал-квартирмейстера, — сказала теща.
— Рад стараться ваше императорское велич-ч-чество, — взяв руки по швам и по фельдфебельски вытаращив глаза на начальство, шуточно поблагодарил я.
— Все бы тебе клоунствовать, Сандро, но Ксении повезло с мужем, который не унывает в любой обстановке и делает дело.
Не знала моя наивная теща, что эта ветчина и масло хранились в гигантских холодильниках линкора не менее полугода, не будем ее разочаровывать, впрочем, лучше этого сейчас в Крыму все равно не найти…
На следующий день я поехал в Севастопольскую школу. На мне было короткое пальто без погон, в котором я уже год прогуливался по Дюльберу и я не привлекал ничьего внимания: подумаешь, очередного офицера британцы повезли в контрразведку на предмет былого сотрудничества с красными. С собой я прихватил из кладовой по фунтовой жестянке ветчины и масла. На аэродроме, где раньше стояли десятки аэропланов, я увидел одинокий аэроплан "Лебедь XII" (улучшенный немецкий Альбатрос с 150 сильным двигателем "Cальмсон". Я хорошо знал этот аэроплан, так как курировал его испытания в 1916 г. Аэроплан получился неплохой, хотя пилотировать его мог только опытный летчик (аэроплан норовил свалиться в пикирование из-за перетяжелённости носа мощным двигателем, зато славился своим потолком в 3000 м на который не могли забраться многие истребители, а у тех, кто мог глохли моторы из-за переохлаждения. В общем, довольно надежный аэроплан. Аппарат чаще использовали в качестве разведчика, но в двухместную кабину от мог взять еще и груз или нести бомбы. Меня встретил Кетлинский.
— Александр Михайлович, вы бы телефонировали, я бы успел подготовиться к вашему визиту.
— Ничего страшного, соберите кто есть из старой гвардии, и вот гостинцы к чаю, — я передал пакет с ветчиной и маслом.
— Мне вообще-то вылетать через час, я получил пакет от Кэлторпа и должен срочно доставить его командующему, а потом вернуться с ответом назад. Кроме того, сейчас должны разгрузить заднюю кабину — я перевозил патроны для офицерских добровольческих батальонов, формируемых в Крыму, а то им нечем воевать с красными партизанами. Вы ведь знаете, какая здесь чехарда. Формально существует Крымское правительство, но у него нет вооруженных сил и оно ничего не решает, даже защитить себя не может и дни его сочтены. Поднимают голову красные партизаны и формируются Добровольческие части. Кроме того союзники постоянно показывают, кто в Крыму теперь хозяин. Недавно в Керчи высадилось около 4000 добровольцев, так что, надеюсь, чаша весов склонится в нашу сторону.
— Так у вас пустая кабина! Слушайте, поручик, а давайте слетаем к Деникину вместе, вам же все равно нужен стрелок сзади.
— Не знаю, выше высокопревосходительство, как то столь высокопоставленных особ [37] возить не приводилось..
— Ну вот и начинайте, пока есть возможность. Петр Аркадьевич Столыпин летал пассажиром, а я чем хуже, все же бывший шеф авиации. Сейчас напишу записку жене, что задержусь с друзьями (ведь это — абсолютная правда), отправлю письмецо с британской охраной и полетим. А вернемся — привезем еще к столу чего-нибудь, вы пока распорядитесь, чтобы завтра кто-то хоть пришел, кто пообщаться со мной захочет. А чего это я вас уговариваю, я вам могу просто приказать как старший по званию. Шучу, конечно, я ведь не ваш начальник. Но мне очень хочется самому посмотреть, что творится в штабе добровольцев.
37
Полет на аэроплане в свое время в качестве пассажира совершил премьер министр Петр Аркадьевич Столыпин, по приглашению летчика, во время запланированного визита премьера на показ авиатехники. Столыпина стали отговаривать, мол, летчик из неблагонадежных, эсер. Но Петр Аркадьевич был храбрым человеком и полетел, они пролетели по кругу и благополучно приземлились. А на следующий день летчик погиб, врезавшись при пикировании в землю. Говорили, что он должен был убить Столыпина по заданию боевиков-эсеров, но не сделал этого и покончил, таким образом, с собой. После этого был негласный запрет всем высокопоставленным государственным лицам совершать полеты на аэропланах.
Так и решили. Пока разгружали кабину, Кетлинский раздобыл для меня шлем, очки, меховой реглан и меховые сапоги — полетим на высоте, там холодно.
Взлетели и взяли курс на Керчь. Мотор работал ровно, шли вдоль побережья. Сандро увидел Дюльбер и Ай-Тодор с высоты около тысячи метров. Домики смотрелись как игрушечные. Через два часа пошли на посадку в Керчи. Дозаправились и снова взлетели курсом на Екатеринодар, набрали высоту около двух тысяч метров, так прошел еще час полета. Вдруг Кетлинский замахал рукой влево и вниз. Снизу, с набором высоты, наперерез им шел неизвестный аэроплан с красными кругами на крыльях [38] . Кетлинский покачал крыльями в знак приветствия [39] . Встреченный ими аэроплан (а это был истребитель "Ньюпор 10" с нарисованным на фюзеляже красным дьяволом), заложил боевой разворот и резво зашел в хвост "Лебедю". Сандро увидел, как пули пробили перкалевую плоскость. Вот "дьявол" заложил еще разворот и опять зашел в хвост.
38
Такие знаки, как позже у японцев, в виде красного круга, были у Поволжского авиаотряда РККА, потом их заменили на красные звезды. А вообще в 1918 звезды были и черные и георгиевских цветов и геометрические фигуры: круги, ромбы треугольники. В общем, разобраться, кто перед тобой было непросто.
39
В начальном периоде воздушной войны красные и белые летчики часто выполняли полеты лишь с "разведочной", как тогда говорили целью и избегали стрелять друг в друга по корпоративным чувствам (кто знает, может это твой товарищ в аэроплане противоположной стороны). Другое дело, германские летчики рейхсвера и УНР — те всегда открывали огонь и им платили тем же самым — здесь братания в воздухе не было.
— Стреляйте, князь, это враг!
Я, уже поняв намерения противника опять атаковать с хвоста, быстро установил снятый было пулемет (пулемет сняли, чтобы снизить сопротивление и расход бензина, да и Кетлинский сказал, что пойдем над своей территорией) на шкворень и прицелился. Видимо, противник, выполняя разворот, заметил, что хвостового пулемета нет и решил зайти с хвоста (курсовые пулеметы менее заметны и "дьявол" решил не рисковать, вот эта самонадеянность его и сгубила). Вот истребитель противника попал в прицел, причем "Ньюпор" как-то завис относительно своей цели, видимо убрал газ, чтобы разделаться с "Лебедем" длинной очередью вплоть до поражения, а не проскочить опять из-за более высокой скорости. Но я нажал гашетку первым. Промахнуться длинной очередью с 50 метров было невозможно. Трассеры, а пулемет "Лебедя" был заряжен патронами с трассером на каждом пятом, врезались прямо в мотор "Ньюпора", он "клюнул" носом и начал быстро снижаться. Появилась струйка дыма, а затем показалось и пламя. Мы пролетели вперед, а на земле догорал костер сбитого ими аэроплана. [40] Вот и Екатеринодар, добровольческая столица. Кетлинский прошел над аэродромом, показав добровольческие круги на крыльях, и пошел на посадку. Зарулив ближе к большой палатке, служившей ангаром (перкалевые плоскости быстро портились от влаги, поэтому аэроплан требовалось сохранять сухим), он выключил двигатель. К аэроплану уже бежали техники, закатывать аэроплан в ангар.
40
Всего в воздушном бою, подобном описанном выше, был сбит в 1918 г. всего один аэроплан красных, естественно другим экипажем. Полет Сандро — вообще авторский вымысел и далее, кроме участия в "Конференции победителей" вообще все — вымысел. Ну надо же добавить "драйва", а то скучновато получается. Это не по нынешним правилам.
— Господин капитан, поручик Кетлинский прибыл со срочным пакетом командующему.
— Хорошо, я сам отвезу. А кто это с вами?
— По пути вступил в бой с вражеским аэропланом. Метким огнем Великого князя Александра Михайловича противник был сбит.
— Вот это новость — ответил капитан. Неизвестно, что было бОльшей новостью: прибытие Великого князя или подбитый аэроплан. — Здравия желаю, ваше высокопревосходительство!
Я уже освободился от реглана, сапог на меху, надев свои обычные, снял пальто и предстал при погонах, надев фуражку, чтобы ответить на приветствие капитана.
— Здравствуйте, господин капитан.
— Разрешите поздравить с победой в воздушном бою.
— Да какая там победа, своего, ведь, русского пилота в землю вогнал.
Мы поехали в штаб. На крыльце нас встретил генерал в лихо заломленной фуражке.
— Инспектор авиации Добровольческой армии генерал-майор Кравцевич, — представился он. — Наслышан о ваших подвигах в небе (передали, значит, пока ехали).
— Да что там хорошего, погиб русский летчик, хоть и запутался в своих идеях, а жаль.