– Отлично.

Вспыхнуло оповещение Системы о регистрации договора между кланами «Феникс» и «Лесные призраки» о взаимном обмене информацией по поиску интересующих кланы персонажей с оплатой вознаграждения в сто золотых, при выполнении условий, оговорённых в договоре.

– Смотрел сетку турнира, – довольный достигнутым соглашением, начал говорить гном, – «Лесные призраки» не вошли в число «посеянных» участников. Проиграны все предварительные битвы, как «групповые» так и «одиночные».

– Как помнишь, наша цель не турниры. Развивать одного, пусть даже очень сильного персонажа, не для нас. В рейтинге клан «Лесные призраки» находится в ТОП-80, как и клан «Феникс», который на шестьдесят восьмом месте, а мы на семьдесят четвёртом. Не вижу большой разницы, – ответил Ветер.

– Глава клана ПризракНочи всё также занимается крафтом, а основная роль выполняется тобой?

– Призрак крафтит. И это он попросил найти для встречи изготовителя свистулек. С какой целью, не знаю.

Разговор зашёл в тупик, но соглашение достигнуто, и ВосточныйВетер, попрощавшись, вышел из здания и покинул столицу.

***

Локация «Степи Новака»

Я дождался, когда Борода скроется из виду. Расположился в чаще леса, обустроил временный лагерь и принялся ждать истечения оговорённого времени. Незаметно для себя, уснул. Проснулся только от голода. Встал, осмотрелся. Ночь спустилась на Мир. Собрав скудные пожитки, пошёл в сторону поселения.

Ворота поселения Новак закрыты на ночь. Я обнаружил возникшее препятствие, уже находясь напротив крепких ворот, которые с высоты частокола охраняли стражники-неписи.

– Стой, кто идёт? – послышалось с высоты.

– Путник, пустите на ночлег, – задрав голову вверх, ответил я.

– Добрые путники по ночам не шастают! – послышалось в ответ.

– Я заблудился и только сейчас вышел к посёлку, – не отчаивался я.

Повисла пауза, во время которой от нечего делать, ходил от одного столба ворот к другому.

– Кто там, что ходишь туда-сюда? – спросили с высоты.

– Путник, заблудился, только сейчас вышел к поселению, – выпалил в очередной раз.

– Что карту не мог посмотреть?

– Вы игровой персонаж! – обрадовался я, – впустите меня. В пути встретились волки, и пришлось отсиживаться на дереве. Из-за этого не смог добраться засветло.

– Не вижу ник твой и уровень?

– Арст я. Уровень тридцать два.

– Хорошо, проходи. Что-то рано в эту локацию пришёл. Тут обычно от пятидесятого качаются, – ворота раскрылись, и передо мной возник персонаж ГромоБой, раса человек, шестьдесят третьего уровня, сверкая латными доспехами, со щитом и копьём в руках.

– Говорю ж, заблудился, – осторожно обходя ГромоБоя, в очередной раз ответил я.

– Стой! – приказал ГромоБой,– на постоялый двор пойдём вместе.

До таверны где, как и во всех локациях, располагался постоялый двор, шли молча. Я уже подумал, что ведут под конвоем, но когда двери постоялого двора также оказались закрыты, ГромоБой, что-то невнятное, но громко произнёс, понял, что это пароль, чтобы посторонних не впускать.

– Пошли. Посидим, перекусим. До конца смены ещё часа четыре, так что хоть поговорим, что и, как в Мире нового, – спокойно произнёс ГромоБой, – а то у меня и чат отключён, и только по ночам могу по селению ходить.

– Ты же игрок, кто тебя так?

– Разве сам не знаешь? В начале думал, что опять бывшие друзья-наёмники развлекаются, теперь понятно, что нет, – задумчиво ответил ГромоБой.

Я с ГромоБоем расположился за свободным столиком. К удивлению, в таверне кипела жизнь. Игровые персонажи, неписи, обедали, разговаривали, а когда по залу стал проходить ГромоБой, то их разговор становился тише или совсем умолкал.

Расположившись за свободным столом, сделали заказ, который моментально принесли, и стали кушать. Молчание нарушил ГромоБой:

– Давно из «яслей» вышел?

– Больше месяца назад, – доедая похлёбку, ответил я.

– И до тридцатого за месяц дошёл?

– Я долго в «яслях» находился, учился. Мастер мне попался из игроков, так он спуску не давал.

– ГринВук?

– Да, знаете его?

– Знаю, встречались пару раз «по разные стороны баррикад»,– многозначительно произнёс ГромоБой.

Молчание затягивалось. Я собрался встать и пойти снять комнату, как ГромоБой остановил.

– Посиди чуток со мной, давай поговорим. Уже сил нет, а срок наказания заканчивается только через полгода, – после паузы продолжил, – год назад я состоял в гильдии наёмников. Командовал боевым звеном копейщиков. Такого класса персонажей в проекте много, так что стать наёмником, тем более командиром подразделения – это достижение, для каждого. Сотни заданий и поручений выполнено. Десятки побед одержано, и всё пошло прахом после одной неудачи.