— Только на сегодня?

Я снова и снова глотала ком в горле.

— И на все выходные. Поездка же. — А если захочешь, то навсегда.

Он прислонился к стене и скрестил руки. Его лицо было таким же красивым, как и в последний раз, когда я его видела, но измученным. Хотя нет, неправда. Кейден выглядел так, словно был истощен, но на его лице была жесткая маска. Он стиснул зубы, и я поняла, что с таким Кейденом шутки плохи.

— Только на сегодня и все выходные?

Я тихо выдохнула и, сжав край футболки, уставилась в пол.

— Нет, не только. — Я подняла лицо. — Я могу объяснить, почему избегала тебя.

— Значит ты все-таки избегала меня.

Я помолчала.

— Это был вопрос с подвохом?

Он закатил глаза и прислонился боком к стене. Я, повторив его позу, встала напротив. Так мы стали еще ближе.

— Просто скажи, что с тобой происходит, — произнес он.

— Не могу. В этом-то и проблема.

— Почему?

— Потому что если скажу, то это приведет к разговору обо всем остальном, а мне до ужаса страшно от одной только мысли об этом. Поэтому да, я сейчас здесь, но говорить о том, почему меня не было, не хочу. Я просто хочу быть здесь ради тебя. Последние два предложения получились бессмысленными, но мне все равно. Пожалуйста, давай на сегодня заключим перемирие?

— Нет.

Мои плечи поникли.

— Почему?

— Потому что мне это не нравится. Что за исчезновения? Я не разрешу тебе остаться, если не скажешь, почему ты пропала. Это из-за того, что у тебя есть ко мне чувства?

— Что?! — Я вытаращила глаза.

— Просто, если ты думаешь, что у тебя есть ко мне чувства, то ты ошибаешься.

— Да?

Чуть улыбнувшись, он покачал головой и пальцем зацепился за шлевку на моих джинсах. Потом наклонил голову и подтянул меня ближе.

— Между нами есть страсть. Тут не поспоришь, и учитывая историю с твоим сводным братом, я понимаю, что ты могла истолковать это превратно. Но у тебя нет ко мне чувств.

— Нет?

Он был неправ. Но он не прогнал меня, и я решила довольствоваться малым. Мне было необходимо быть здесь. Рядом с ним. Я больше не могла избегать его.

Я была такой слабой.

— Нет. — Он притянул меня вплотную к себе.

Я чувствовала его. Чувствовала биение его сердца. Чувствовала жар его тела. И особенно — как он хотел меня. Мой рот наполнился слюной.

Он опускал голову, пока не коснулся теплым дыханием моих губ.

— Но предупреждаю: сегодня ты мне нужна. Не сбегай. — Он отклонился назад и нашел взглядом мои глаза. — Пожалуйста, не уходи.

Он сбросил на меня эту бомбу и, когда она взорвалась, отступил. Я чувствовала себя сокрушенной, однако кивнула, потому что в этот момент отдала бы ему все, что угодно. На эту ночь я принадлежала ему. И возможно не только на эту. А если ему хотелось называть мои чувства ложью, то мне было плевать.

— Не уйду, — прошептала я.

Его ладонь легла на мою щеку, и я почувствовала, как напряжение покидает его. Он расслабился и прижался лбом к моему.

— Спасибо.

Я тоже положила руку ему на щеку, но прикусила губу — чтобы не выпустить слова, которые так и рвались из меня.

Он ошибался. Я не путала чувства с эмоциями. Они были кое-чем большим. Намного.

— Мистер Бэнкс? — По коридору шла медсестра в голубой униформе.

Кейден напрягся, словно готовясь к чему-то плохому, и обернулся.

— Да? С ним все хорошо?

Она, натянуто улыбнувшись, кивнула.

— Он проснулся и зовет вас. — Она перевела взгляд на меня. — Пока можно только членам семьи. Распоряжение врача.

— Да, я знаю. Все в порядке. — Кейден завел руку за спину, взял мою ладонь и крепко сжал ее. — Спасибо.

— Не за что. — Она пошла было, но через несколько шагов остановилась. — Вы и ваша гостья не хотели бы кофе? У меня небольшой перерыв. Я могла бы вам принести.

— Было бы здорово. Еще раз спасибо.

Она кивнула, и на ее лице промелькнула печальная улыбка.

— Я могу хоть всю ночь приносить вам кофе. Без проблем.

Я вспомнила, как в больнице лежала моя мама. Медсестра там сказала почти те же слова: «Я буду рядом всю ночь». Она предлагала нам одеяла, подушки, кофе и воду. Каждый час приходила, чтобы проверить нас. И я знала, что через дверь она поглядывала еще чаще — просто чтобы убедиться, что мама еще дышит.

Я почувствовала, что вот-вот заплачу, поэтому сконцентрировалась на Кейдене и коснулась его руки. Он сжал ее и отпустил лишь у самой палаты, где лежал его брат. Когда дверь открылась, я отвернулась. С моей стороны было не честно увидеть его брата впервые в таком состоянии. Каждый раз, когда Кейден заходил к нему, я отводила глаза.