— Ты следил за мной? — Я разинула рот.

— Нет! — Он с неприязнью поморщился. — Я же говорю. Я приехал, чтобы увидеться с Кейденом. Выходя из машины, увидел тебя. Вот и все.

Окей. В этом был смысл, но…

— Ты защищаешь Кейдена? — Бомба номер один. — От меня? — Бомба номер два.

— Не трахай ему мозги, поняла?

— О чем ты?

— Ты знаешь, о чем.

Но я правда не знала.

— Что?

Он дернул головой в сторону двери.

— Иди к своему стремному братцу, но не прыгай из его кровати в постель к моему. Поняла?

— Кейден рассказал тебе?

Он не ответил. Только покачал головой и, в последний раз окинув меня злобным взглядом, пошел в сторону задней двери.

Я сглотнула. В голове все поплыло. Я нравилась Кейдену? На это намекал Маркус? Это же у меня были чувства к Кейдену. Это он мог причинить мне боль, а не наоборот.

Я потянулась было к двери в подвал, но позволила руке безвольно упасть. Мне нужно было узнать, что имел в виду Маркус. Но как только я собралась развернуться и идти искать Кейдена, дверь в подвал распахнулась и ударила меня по лбу.

— Ай! — Я отпрянула и прижала руку ко лбу.

— О, привет! — Кевин протиснулся в коридор. — Ты ко мне пришла?

Просто прекрасно.

Я нахмурила брови.

— Кто она?

— Что?

У меня не было времени на чепуху.

— Новая девушка. Кто она? Я?

Он улыбался, но после этих вопросов его улыбка увяла. Кадык на его горле дернулся.

— Ты о чем?

— Ты расстаешься с девушкой только в том случае, если находишь другую. Ты бросил Мэгги, так кто новая девушка? Мне просто надо узнать.

— Э-э…

Я закатила глаза.

— Просто для справки: я не хочу, чтобы ей была я.

— Не хочешь? — Около его рта залегли складки, словно я сделала ему больно. — Что ж, это не ты.

— Тогда кто?

Он дернул плечом.

— Никто.

— Никто? — Я указала на свою челюсть. — Ты этого не видишь, но она на полу.

— Да ладно. — Он на секунду поднял взгляд в потолок. — Я не настолько ужасен.

— Настолько. Ты же парень, которого хватает всего на шесть месяцев, не забыл? Хэштег «парень-на-полгода».

— Хватит придумывать хэштеги.

— Хэштег «извини».

Он выдохнул и засунул руки в задние карманы.

— Слушай. Давай заключим перемирие? Честно, никакой новой девушки нет. Я все думал о том, что ты сказала — про то, что у меня есть система. Это нездор'oво. Ну, то, что рядом со мной всегда есть какая-то девушка. Я решил, что должен попробовать что-нибудь с этим сделать.

— Что, например?

— Ну, — он указал на меня, потом на себя, — например то, что мы сейчас делаем. Просто говорим. Без флирта. Без сексуальных намеков. Без сигналов о том, чтобы как-нибудь перепихнуться.

— Ты все это делаешь?

— А ты нет?

Я не могла разобраться даже с сигналами, которые посылала себе.

— Нет. Ты делаешь все это в обычном разговоре?

— В той или иной степени.

Сколько же всего мне еще предстояло узнать…

— Вау.

Кевин, похоже, расслабился.

— Это так здорово. Так освежает. — Он улыбнулся.

— Что именно?

— Простой разговор без намеков.

У меня начала болеть голова.

— Окей. Мне сложно понять, что за разговоры ты обычно ведешь, так что проехали.

— Окей, хорошо. — Улыбка Кевина стала ярче, а руки легли на мои плечи и сжали их. — Так вот, каково это — быть нормальным. Ха.

Я напряглась и покосилась на его руки.

— Ни в малейшей степени.

— Что?

Я дернула плечами.

— Ты про руки? — Он отпустил меня и, шагнув назад, вытянул руки ладонями ко мне. — Это было не очень нормально, да?

— Это было бы абсолютно нормально, — я помолчала, — если бы я была твоей девушкой.

— Верно. — Он сделал еще шаг назад и сунул руки в карманы. — Похоже, мне нужно еще кое-чему научиться.

— Просто не думай о сексе, когда общаешься с девушкой.

— Ну, это уже перебор. — Он уныло улыбнулся. — Парни так не умеют.

— Других советов у меня для тебя нет.

— Ничего. Сам разберусь потихоньку.

Между нами повисла неловкая тишина. Все, чего мне хотелось — это увидеться с Кейденом. Но сейчас с ним был Маркус. Который, вероятно, рассказывал, как я цеплялась к нему, и что пришла к Кевину. И я не могла себя защитить. Вместо того чтобы ворваться к ним и отстаивать свои отношения с Кейденом, я стояла тут и учила своего сводного брата, как быть хорошим и милым.