Игнис дико расхохоталась, сорвав и отбросив в сторону очки. Волосы саламандры растрепались, с горящими предвкушением глазами, она напоминала нежить из Крулловой Пади.

— Зачем тебе мой малыш? Ты же хотела найти себе парня… — я говорила, стараясь вызвать ее на диалог и потянуть время в надежде, что кто-то хватится меня и будет искать, или сюда заглянет дежурный с проверкой.

Наклонившись к самому лицу, обдавая меня запахом лимона, саламандра прошипела:

— Думаешь, я совсем дура и не понимаю, что не нравлюсь красивым парням? Ни один перспективный Высший в меня не влюбиться.

Саламандра сдулась, глаза потухли, она отошла в сторону и присела на табурет.

— Я понимаю, что некрасивая. Мне мама сразу сказала, что я страшненькая и могу заинтересовать только некромантов с их извращенной фантазией. И то не каждого. И в саламандру я превращаться не могу. Огня боюсь, — она взяла скальпель и сделала надрез на закрытой ширме, пробуя его остроту. — Сначала я покупала у саламандр семенной материал их парней. Пыталась забеременеть. Но ничего не получалось. И тут подвернулась ты. Когда была в душе без амулета, я увидела твою изменившуюся фигуру и не поверила своей удаче.

— Какие девушки приносили… семенной материал? — страшась своей догадки, прошептала я, глядя расширившимися от ужаса глазами на Игнис.

Саламандра крутанулась на стуле. Хлопнула в ладоши и жуткая улыбка исказила черты лица.

— Догадалась? — она подмигнула мне, не переставая щериться в дикой улыбке. — Зафира, Сирша, Таисс…

Боги, это же те девушки, которых убили. Из них выжила только Таисс! Неужели это Игнис с ними расправилась? Но зачем ей нужно было убивать? Девушки что-то узнали про нее?

— За что ты их убила? — пытаясь подавить панику, прошептала, внутренне переживая ужас от того, что столько времени прожила рядом с убийцей, считая ее обычной чудачкой.

— Это работа, Ириш. Думаешь, откуда у меня деньги платить саламандрам за семя лучших парней академии? — девушка развлекалась, медленно прорезая в моем платье дыры скальпелем, следя глазами за действиями лезвия. — Мне хорошо заплатили за две смерти…

— Игнис, кто тебе платил за саламандр? — сглотнув комок в горле, спросила отрешенно разглядывающую превратившуюся в лоскуты красивую ткань.

— Орташ, — безразлично ответила она. Не веря услышанному, я замерла, представляя Риана, хладнокровно заказывающего убийство своих бывших возлюбленных, — графиня Орташ. Она застала со своим мужем двух саламандр из твоей группы, подруг Риана. И решила отомстить. Только не знала, кто именно из саламандр были любовницами мужа, и заплатила за убийство всех.

— Как ты могла согласиться на такое?! — потрясенно прошептала я, не веря услышанному.

Я с ужасом смотрела на щуплую девицу, и у меня не укладывалось в голове, что мать Риана чудовище не меньшее, чем спятившая саламандра.

— Это тебя не касается! Нам пора делом заняться. Шайни заждалась, — саламандра бросила скальпель, быстро вскочила и отодвинула ширму, за которой на каталке без сознания лежала саламандра.

Проверив пульс на руке девушки, Игнис удовлетворенно кивнула.

— На перемещение дракончика нужно много магических сил. Ты права, у меня слабый резерв. Скажи ты раньше про ребенка… Но ладно. Я заберу силу у Шайни. Ее резерва хватит на двойню, — деловито потирая руки, Игнис переводила взгляд с меня на саламандру. — Забыла тебя предупредить. Ты, скорее всего, не выживешь, Ириш. Мне жаль…

Саламандра усмехнулась и развела руками. Меня прошиб холодный пот, пытаясь дернуться, не сдвинулась и на миллиметр. Заклинание прочно удерживало на месте. Мозг лихорадочно искал способ выкрутиться из ситуации.

— Игнис, ты делаешь ошибку. Оставь малыша. Давай договоримся, я выношу и рожу его. Потом отдам тебе. Обещаю. Я даже клятву дам.

Саламандра, рывшаяся в одном из шкафов, повернулась и снисходительно усмехнулась.

— За дурочку меня держишь? Ириш, я из лаборатории выйти не успею, как меня схватят и лишат магии, — саламандра раскладывала вокруг меня на столе красные свечи и алые камни-накопители.

— Игнис, я же всегда к тебе относилась хорошо. Приносила твои любимые пирожные, зная, что ты забываешь ходить на ужин.

— Я ненавижу сладкое и пирожные. Ела их, чтобы ты, идиотка, ничего не заподозрила и не рассказала своему ледяному, — Игнис насмешливо фыркнула, подтягивая каталку с Шайни ближе к столу.

Саламандра разрезала на мне платье, полностью обнажив живот, подожгла свечи и установила по углам стола. Призвав магию, уселась рядом и принялась выцарапывать на коже живота пентаграмму переноса, бормоча под нос заклинания. Я сжалась, чувствуя, как огненная магия прижигает кожу.