Девушки расставляли еду и чашки для отвара, оставленного охладиться. Я присела на покрывало, прислонившись к стволу, давая отдых уставшим ногам, и прикрыла глаза, слушая тихие разговоры девушек и приглушенные расстоянием вопли парней. Легкий ветерок обвевал лицо, кузнечики дружно стрекотали в траве, в далеком лесу куковала кукушка. Разнеженная летним полднем наблюдала из-под прикрытых ресниц за присевшими на покрывало драконицами, негромко обсуждавшими парней. Девушки решали, стоит ли рисковать и пойти искупаться, или после резвящегося «стада», поднявшего весь ил со дна, им неделю придется отмываться.

По активным стараниям Риана произвести впечатление на девушек не только мне стало ясно, что среди них оказалась его симпатия. Я присматривалась ко всем троим, наблюдая из-под ресниц, а они то и дело бросали взгляды в мою сторону и тихо что-то обсуждали. Мозги, расплавленные жарой, никак не хотели анализировать. Угадать, которая из них его зазноба не получалось. Яркая демоница выигрывала на фоне совершенно обыкновенных рыжеватых дракониц. Зная вкусы Риана, я бы поставила на смешливую девушку с россыпью веснушек на щеках, груди и кистях рук. Она единственная ленивой насмешкой встречала все потуги Риана проявить себя с лучшей стороны. Закончив накрывать на стол, не дожидаясь парней, «веснушка» достала из стазиса бутерброды, выбирая самый аппетитный, и принялась уминать за обе щеки. Девушки возмущенно зафыркали на нее. Я только подивилась хорошему аппетиту. Хотя еда выглядела вкусной, есть совсем не хотелось. Убаюканная летней негой и тишиной я задремала.

Пробуждение было неожиданным и резким. Вернувшийся с посмеивающимися парнями, Риан ухватил трехэтажный бутерброд с мясом и улегся мне на колени. Влажные после купания волосы тотчас напитали легкое платье водой, но демон и не думал извиниться и убраться подобру-поздорову. Разомлевшее от жары колени приятно холодило, и я решила простить его нахальную выходку. Кое-кто из парней решил повторить наглый маневр демона, за что был со смехом и визгом согнан с девичьих коленок.

— Так не честно, Марисса! Я столько раз прикрывал тебя, а тебе коленок жалко! Предлагаешь, улечься прямо на земле и застудить мозги? Ириш же нормально реагирует, — взвинтился обиженный дракон, нелюбезно спроваженный прямо на землю. — Орташ, как тебе достаются самые симпатичные и милые девчонки?

— Это любовь, — Риан подмигнул мне, наслаждаясь возникшей тишиной. — Ириш без ума от меня. Так же, милая?

Демон томно глянул из-под ресниц и, как ни в чем не бывало, продолжил жевать бутерброд. Вокруг послышались смешки, я же онемела от такой наглости.

Нести такую чушь обо мне да еще в присутствии посторонних. Понимаю, он хотел привлечь внимание пассии и поднять свой рейтинг, но не за мой же счет! Вот наглая демонская рожа!

Хотела спихнуть Риана с колен, но вспомнив про решение разобраться с интересным случаем в Рассветном, куда хотела отправиться с ним и передумала. Одной туда соваться опасно. Риан отличный спутник, сильный и рук не распускает. Вот только лишнее болтает. К сожалению, идеальных демонов не встречается в природе. Я ему сейчас подыграю, а он мне поможет. Но все же не дело, бросаться такими заявлениями, не согласовав их со мной. Останемся без свидетелей, и я с ним поговорю.

Пожав плечами, провела пальцами по его спутанным, влажным волосам. Демоница, сидевшая напротив, надулась и отвела глаза, невпопад отвечая на вопросы подруг.

— Риан, если получиться отпроситься у лорда Рохха съездишь со мной в Рассветное? — негромко спросила у демона, разглядывая плавающие цветки липы в отваре, налитом в чашку.

— С родственниками везешь знакомить? — усмехаясь, поинтересовался Риан, скользнув ладонью по лодыжке.

— Какими родственниками? — не поняла намеков демона.

— Твоими, которые станут и моими… в будущем. Ириш, ты же согласна стать моей женой? — глаза Риана сузились, губы вздрагивали, демон нервничал, ожидая моего ответа. Закашлявшись от неожиданности, я едва успела отвернуться, чтобы отвар не окропил сидящих напротив.

Разговоры снова затихли, все удивленно переводили взгляд с Риана на меня, ожидая развязки. Из рядов, растянувшихся на покрывалах рейнджеров, послышался высокий присвист и нервные смешки. Я поняла, что нужно подыграть и согласиться.

— Согласна, но при одном условии… — ответила демону, услышав отчетливый скрип чужих зубов.

— Для тебя что хочешь, моя Ириш, — Риан нервно улыбнулся, предполагая подвох, не дыша, наматывал на пальцы волосы моей отросшей косы.

— Ты останешься таким как сейчас и никогда не будешь ехидным, язвительным, источающим яд неприятным типом, — вспомнив «ядовитого» магистра Орташа, попросила от всего сердца, надеясь, что просьба отложится у него в голове.

— Я постараюсь… — улыбнулся и счастливо выдохнул Риан, неожиданно притянул к себе, заставляя наклониться, и его губы встретились с моими.

Глава 46

К вечеру, оставляя за спиной лениво стекающее по пылающему небосклону за горизонт светило, компания, смеясь и перекидываясь шуточками, возвращалась на заставу. Как-то незаметно мы отстали и плелись в позади всех. Орташ насвистывал незатейливую мелодию, напоминающую одну из звучавших на свадьбе Жазиры, пребывал в превосходном настроении, обнимал меня за плечи и сдувал прилипчивых светлячков, посверкивающих сиреневыми и белыми огоньками, высоко роящихся над нагретой за день дорожной пылью.