— Проходите, — из настенного динамика раздался голос искина, и переборка ушла в сторону, освободив проход, — вы сами найдете каюту адмирала?

— Да, конечно, — кивнул майор, словно разговаривая с человеком.

Пройдя несколько метров по пустому коридору, майор остановился перед каютой адмирала и приложил ладонь на клавишу вызова.

— Кто там? — раздался несколько раздраженный голос адмирала.

— Капитан среднего крейсера «Аргул» майор Полис Мерде, — представился майор по привычке, хотя от «Аргула» остался только экипаж.

— А, Полис, проходите, — дверь открылась, и майор поздоровался с высоким и седым негром, — как вы смогли просидеть декаду в заблокированном отсеке? Я всего сутки как вышел из лечебной капсулы, а уже дурею от безделья.

— Просто я прекрасно представлял, что вместо жилого отсека я мог оказаться в мертвой консервной банке, в которую превратился мой крейсер.

— С этим не поспоришь, — улыбнулся адмирал, — присаживайтесь. Будете куофе?

— Не откажусь, — кивнул головой майор, устроившись в кресле, — ваши пищевые синтезаторы лучше готовят этот напиток, чем антранские.

— С чем пожаловали? — отхлебнув глоток куофе, поинтересовался адмирал.

— Скучно, — вздохнул майор и усмехнулся, — первый раз лет за пятнадцать пришлось лететь пассажиром. А с нашим графом вести беседы нет смысла, все сводится к бессмысленным подозрениям и безумным предположениям.

— Работа у него такая, — усмехнулся адмирал.

— До сих пор не могу себе представить ту случайность, что вывела ваши фрегаты прямо перед нами. Если бы не они, то мы без проблем бы покинули систему, а так потеряли шесть тяжелых кораблей и полторы сотни граждан. Рабов я не считаю.

— Как думаете, адмирал, герцогини смогли добраться до военной станции антранцев? — поинтересовался майор, поставив полупустую чашку с куофе на столик, — все же вы дольше нас вели наблюдения.

— Не думаю, — покачал головой адмирал, — скорее всего они забазировались на нашей мобильной базе, на ней достаточно ресурсов и места для размещения тех людей, что были сняты из криохранилищ наших кораблей. В центральные участки системы можно будет сунуться лет через пятьдесят, когда дрейфующие там корабли выработают свой ресурс боеприпасов и горючего. Мне удивительней другое. Почему герцогини бросились нас спасать, и самое главное смогли это сделать.

— Современные корабли? — майор предложил идею графа Озбера.

— Однозначно нет, — хмыкнул адмирал, — если их восстанавливать, понадобится почти столько же денег, сколько стоили эти корабли империи. Если продавать модули, то не получишь и десятой части от нормальной цены, плюс к этому на девятый класс оборудования еще небольшой спрос у простых покупателей и огромный интерес у военных.

— Ну, да, — согласился майор, — кто может предложить нормальную цену, этим не заинтересован, а тот, кто всегда пытается взять по дешевле, наоборот. Может быть им интересны люди?

— Не знаю, — пожал плечами адмирал, — у меня слишком мало информации. Может быть, вы расскажете чего нового про герцогинь. Очень уж интересные особы.

— Это точно, — хмыкнул майор, — граф Озбер считает их агентами разведки. Каждый раз это оказываются или ваша империя или антранцы.

— Что мы забыли в вашем королевстве, где нет больших залежей ценных ресурсов и населенных планет всего четыре, — искренне удивился адмирал, — раньше королевство имело неплохие перспективы транзитного центра, но блокирование системы Сирла поставило крест на этих возможностях. Мне кажется, что тот конфликт двадцатилетней давности, был спровоцирован некоторыми торговыми кругами, которым было не выгодно терять прибыль из-за увеличивающегося грузопотока через ваши системы.

— Может быть… — протянул майор и благодарно кивнул адмиралу, поставившему перед ним новую чашку куофе, взамен опустевшей, — дикие они какие-то. Причем в хорошем смысле этого слова. В них чувствуется тот дикий напор, что заставил первых людей взять в руки палки и другие орудия труда.

— Забавно, забавно, мне при нашей единственной встрече они показались истинными аристократками, — постукивая костяшкой пальца по столешнице, произнес адмирал, — этакие улыбающиеся красотки, при этом готовые выпустить вам кишки.

— А за что им любить аварцев? Именно ваши пираты выкрали их с их дикой планеты. Несколько лет им пришлось носить рабские импланты в своих головах. И только большое везение помогло освободиться.

— Допустим, импланты подчинения не наши, а аграфские, и я сам не в восторге от их использования. Есть много способов заставить на себя работать кого угодно, не используя рабские импланты. Скажу Вам что рабство плохо влияет на нас самих.

Аня и Ксюша сидели в каюте Ани на контейнеровозе и внимательно слушали беседу капитана «Аргула» и аварского адмирала.